SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) היא משימת חלל לחקר פעילות השמש. היא שוגרה ב-2 בדצמבר 1995 והחלה לפעול במאי 1996. הפרויקט הוא שיתוף פעולה בין סוכנות החלל האירופאית ונאס"א. בתחילה תוכננה למשך שנתיים, אך המשיכה לפעול במשך עשורים; נכון ל-2023 היא פעילה כ-28 שנים, והמשימה צפויה להימשך עד סוף 2025.
המשימה מבצעת מחקר בסיסי וגם משמשת להתרעה מוקדמת מפני סערות מגנטיות (הפרעות בשדה המגנטי של כדור הארץ). במשך זמן פעילותה גילתה המשימה כ-4,000 כוכבי שביט, יותר מכל משימה אחרת בתחום זה.
ב-SOHO מותקנים 11 מכשירים הצופים בשמש באורכי גל שונים. הם עוקבים אחרי רעידות שמש (תנודות פנימיות), לולאות מגנטיות, להבות והתפרצויות שמש (אירועים שבהם השמש מוציאה פיצוצים גדולים של אנרגיה), וכן מודדים את הרכב, המהירות והצפיפות של רוח השמש. רוח השמש היא זרם של חלקיקים טעונים שיוצא מהשמש.
הגרעון של המשימה הוא היכולת לצפות בשמש בלי שהארץ תסתיר אותה. לכן SOHO נמצאת בנקודת לגראנז' הראשונה (L1), במרחק של כ-1.5 מיליון ק"מ מהארץ. נקודה זו נמצאת בשיווי משקל בין כוח המשיכה של השמש וכוח המשיכה של כדור הארץ, והיא נעה סביב השמש יחד עם כדור הארץ.
SOHO פעלה מאז במעגלי פעילות שמש שונים, מהמינימום הסולארי (תקופה של פעילות נמוכה) ועד המקסימום, וכך אפשרה למדענים לצפות במחזור שמש שלם באמצעות אותם מכשירים. מצלמת ה-LASCO של SOHO גילתה הרבה מהשביטים הללו, והרבה גילויים נעשו בעזרת מדענים ואזרחים ברחבי העולם שבחנו תמונות ציבוריות של המשימה.
בתקופות מסוימות פעלה המשימה בתיאום עם לוויינים אחרים, למשל TRACE של נאס"א, וכך תרמה להבנה משולבת של תופעות שמשיות.
SOHO היא חללית שחוקרת את השמש. היא שוגרה ב-2 בדצמבר 1995 והחלה לפעול במאי 1996. המשימה נבנתה על ידי סוכנות החלל האירופאית ונאס"א. היא תוכננה לשנתיים, אבל עבדה הרבה יותר זמן. כיום היא פועלת ועשויה להימשך עד סוף 2025.
SOHO עוזרת להזהיר אותנו מסערות שמש. סערה כזו יכולה להפריע לחשמל ולתקשורת. המשימה גם עוזרת להגן על אסטרונאוטים ולוויינים.
בחללית יש 11 מכשירים. הם מסתכלים על השמש באור שונה. כך רואים להבות (פיצוצים של אור וחום) ורוח השמש. רוח השמש היא זרם של חלקיקים קטנים שיוצאים מהשמש.
SOHO יושבת בנקודת L1, כ-1.5 מיליון ק"מ מהארץ. L1 הוא מקום שבו כוחות המשיכה של השמש והארץ מתאזנים. משם אפשר לראות את השמש בלי שהארץ תסתיר אותה.
SOHO גילתה בערך 4,000 כוכבי שביט. הרבה אנשים בכל העולם עזרו למצוא אותם באמצעות תמונות של החללית.
תגובות גולשים