THC

טטראהידרוקנאבינול (THC) הוא המרכיב הפסיכואקטיבי העיקרי בקנאביס. הוא בודד לראשונה ב-1964 על ידי כימאים במכון ויצמן לרפאל משולם ועמיתיו. בחום הוא נעשה דביק; בקור הוא מוצק מזוגג. בצורתו הסינתטית הוא נקרא דרונאבינול ונמכר במרשם בארה"ב ובקנדה בשם המסחרי מרינול. ל-THC יש מסיסות נמוכה במים, אך הוא מתמוסס היטב בשמנים ובכוהל.

THC עשוי לעזור לצמח כנגד חיות אוכלות וצורך להגן מפני קרינת UV-B בטווח 280, 315 ננומטר, אם כי המנגנון המלא אינו ידוע.

THC פועל כאגוניסט חלקי של קולטני הקנבינואידים CB1 ו-CB2. קולטני CB1 נפוצים במערכת העצבים המרכזית (המוח וחוט השדרה). קולטני CB2 נמצאים בעיקר בתאי מערכת החיסון. אגוניסט חלקי אומר שהחומר מפעיל את הקולטן, אבל לא במלוא היכולת.

הפעלת CB1 מפחיתה רמות cAMP, שליח שניוני בתא, באמצעות עיכוב האנזים אדנילט ציקלאז. גילוי קולטני CB הוביל לגילוי קנבינואידים טבעיים בגוף, כמו אנאנדמיד ו-2-AG (שם זהו 2-ארכידונוילגליצרול). THC פחות סלקטיבי מקנבינואידים טבעיים, והוא יכול לפעמים לחסום את פעולתם באוכלוסיות עם מעט קולטן. כחומר שומני (ליפופילי), THC יכול להיקשר גם לקולטנים אחרים בגוף.

מחקרים הציעו כי ל-THC יש פעילות מעכבת על אצטילכולין-אסטראז, אנזים שקשור למחלות כמו אלצהיימר ומיאסטניה גראביס, ולכן הוא נחקר כטיפול פוטנציאלי.

THC מפחית כאב במידה קלה עד בינונית, ולכן קנאביס משמש לעתים לשיכוך כאב. מנגנון השיכוך כולל שינוי בשחרור מוליכים עצביים באזורי מוח מרכזיים ובגנגליונים של חוט השדרה.

תופעות נוספות: רגיעה, שינויים בראייה ובשמיעה, שינוי בחוש הריח, עייפות וגירוי תיאבון. ל-THC גם יש אפקט נגד בחילה ויכול להקטין תוקפנות במקרים מסוימים.

כעקבות היותו אגוניסט חלקי, שימוש ממושך עלול לגרום לירידה במספר הקולטנים בתא (דה-רגולציה), מה שמוביל לסבילות לחומר.

מעולם לא תועד מקרה מוות של אדם כתוצאה ממנת יתר של THC בקנאביס טבעי. עם זאת, גלולת ה-THC הסינתטית מרינול צוינה על ידי ה-FDA כקשורה למותם של ארבעה אנשים בין 1997 ל-2005. רוב המידע על רעילות מגיע ממחקרים בבעלי חיים, והרעילות תלויה בדרך הצריכה ובמין הנבדק. ספיגת THC מוגבלת על ידי שומנים בדם, מה שמפחית סיכון לרעילות פתאומית.

הגוף ממטבול את ה-THC ל-11-OH-THC (THC-OH-11), שהוא פסיכואקטיבי גם הוא. זה עובר חמצון נוסף ל-COOH-THC (THC-COOH). יש מעל 100 מטבוליטים, אך השכיחים ביותר הם 11-OH-THC ו-THC-COOH.

המטאבוליזם קורה בעיקר בכבד על ידי אנזימי ציטוכרום P450: CYP2C9, CYP2C19 ו-CYP3A4. יותר מ-55% של THC מופרש בצואה וכ-20% בשתן. המטאבוליטים ניתנים לזיהוי בדם, שתן, שיער, נוזל פה וזיעה. בבדיקות משתמשים בשילוב של אימונו-אסיי (בדיקת נוגדנים) וכרומטוגרפיה (הפרדה כימית).

טטראהידרוקנאבינול, בקיצור THC, הוא החומר הפעיל בקנאביס. הוא זה שיכול לשנות תחושות ולתת "הי". הוא נמצא לראשונה ב-1964 על ידי מדענים במכון ויצמן.

THC מוצק בקור. בחום הוא נהיה דביק. בצורתו הסינטטית קוראים לו דרונאבינול. הוא לא מתמוסס במים. הוא כן מתמוסס בשמנים ובכוהל.

THC פועל על קולטנים בגוף שנקראים CB1 ו-CB2. קולטנים הם כמו מנעולים; מולקולות שונות הן כמו מפתחות. CB1 נמצאים בעיקר במוח. CB2 נמצאים בתאי חיסון. THC מפעיל חלק מהקולטנים האלה ומשנה איך התאים מתקשרים.

THC יכול להקל על כאב. הוא גם מפעיל את התיאבון, מרגיע ויכול לשנות ראייה וריח. הוא עוזר להרגיש פחות בחילה בחלק מהמקרים.

לא ידועים מקרים שאדם מת ממנת יתר של קנאביס טבעי. גלולות סינתטיות של THC, כמו מרינול, צוינו כקשורות למספר מקרים של מוות לפי ה-FDA.

הגוף משנה את ה-THC לחומרים חדשים, כמו 11-OH-THC ואז ל-THC-COOH. חלק מהחומרים האלה ניתנים לזיהוי בבדיקות דם, שתן, שיער או רוק. בדיקות מעבדה מיוחדות מזהות אותם.