האבאיודאיה (בלוגנדה: Abayudaya, 뜻: "יהודי") הם קבוצה מגויירת של יהודים במזרח אוגנדה. הם מהווים רוב יהדות המדינה ומתגוררים בעיקר במחוז צפון בונגוקו, סביב העיר מבאלה. בקהילה דוברות לוגנדה, לוגוורה, לוסוגה ואנגלית, וחלקם למדו גם עברית. הקהילה מוכרת על ידי תנועות יהודיות קונסרבטיביות ורפורמיות, אך לא על ידי הזרם האורתודוקסי, שאינו מקבל גיור שאינו אורתודוקסי. הערכה מספרית: בעבר הגיעו עד כ-3,000 איש; בתקופת אידי אמין ירד המספר לדרגה של כמה מאות; כיום מונה הקהילה סביב 2,000 איש.
המייסד המשמעותי של הקהילה היה סמיי קאקונגולו, שליט מקומי שהמיר את דתו לנצרות ב-1880 בידי מיסיונרים בריטים. בשנת 1913, לאחר שחסיונותיו הפוליטיים לא נענו, ניתק מן הנצרות והשתייך לתנועות שהשיאו בין הברית החדשה והתנ"ך. ב-1919 הקים קאקונגולו קהילה יהודית, קיים ברית מילה למשפחתו וכתב ספר תפילות ב-1922 ששילב אלמנטים מהברית הישנה והחדשה.
הגורם החשוב שהכיר לקאקונגולו מנהגים יהודיים היה סוחר יהודי בשם יוסף. בהדרכתו החלו אנשי הקהילה לחגוג את החגים העבריים, להתפלל בבית הכנסת, לשמור כשרות (חוקי אכילה יהודיים) ולבצע שחיטה כשרה. הקהילה התחילה לחבוש כיפות ולהקפיד על מצוות כמו שמירת פסח, סוכות ויום כיפור. קאקונגולו לא כפה את היהדות על כולם, אך עודד אותה ודיבר בדרשות בבית הכנסת עד מותו ב-1928, אז הקהילה מנתה כ-2,000 איש.
לאחר מותו התקיימו מחלוקות מנהיגותיות. הפיצולים נרגעו ב-1962 אחרי ביקורו של ד"ר אריה עודד, ששימש גם כשגריר ישראלי בעתיד. בשנות ה-70 רבים נאלצו להמיר את דתם תחת משטר אידי אמין, מה שהקטין את הקהילה למאות.
בעשורים האחרונים הקהילה התחזקה. ב-2002 הגיעה משלחת של רבנים קונסרבטיבים מארה"ב וביצעה גיורים. הקהילה מוכרת על ידי התנועה הקונסרבטיבית והרפורמית, אך לא על ידי הרבנות האורתודוקסית. ב-2008 הוקם בית ספר קונסרבטיבי במבאלה. נכון ל-2021 נאמדה הקהילה בכאלפיים איש.
חלק מתושבי הכפר פוטי ביקשו גיור אורתודוקסי והיו במגע עם רבנים מדרום אפריקה. שניים מחברי הקהילה למדו בישראל ועברו גיור אורתודוקסי, ולמדו שחיטה, וחזרו לשרת בקהילה. יחד עם זאת, בקשות עלייה לישראל נדחו על ידי משרד הפנים ב-2021, אף שהסוכנות היהודית הכירה בקהילה ב-2016.
גם קשרים תרבותיים וכלכליים התפתחו: הקהילה החלה לייצא קפה ולפרסם מוזיקה אפריקאית-יהודית, שבה הקלטה הועמדה לפרס גראמי ב-2004.
המרכז הקהילתי נמצא על גבעת נאבוגויה, שם יש בית כנסת גדול ובית ספר. קיימים בתי כנסת בכפרים נוספים סביב מבאלה ובמגאדה. הקהילה מפעילה גם מרכז רפואי, בית ספר יסודי ובית ספר תיכון. הגיור נעשה על ידי מנהיגי הקהילה: המתגייר לומד חוקים ומנהגים, עובר טקס השבעה וקבלת שם תנ"כי, ולעיתים גם ברית מילה.
הקהילה נשענה רבות על תמיכה חיצונית, בעיקר מארגון קונסרבטיבי אמריקאי בשם "כולנו" (Kulanu), שמממן חינוך ושירותים קהילתיים.
מטיילים ישראלים מבקרים בקהילה, ותנועות מתנדבים משתפות פעולה בחגים. רב הקהילה, גרשום סיזומו, למד בבית מדרש קונסרבטיבי בירושלים ובהמשך בארה"ב. סיזומו נבחר כנציג מחוז צפון בונגוקו בפרלמנט האוגנדי. היו גם מקרים של ביקורים שנדחו או בוטלו, ולעיתים חניכים גויסו ללימודים בחו"ל.
הקשר בין האבאיודאיה לישראלים ואזרחים יהודים אחרים החיים באוגנדה הוא מוגבל. רק חלק קטן מהיהודים הזרים המבקרים באוגנדה משתתפים בפעילות הקהילה ובבתי הכנסת המקומיים.
האבאיודאיה הם קבוצה של יהודים באוגנדה. הם חיים בעיקר בעיר מבאלה ובסביבתה. המייסד המרכזי היה סמיי קאקונגולו. הוא החליט לאמץ מנהגים יהודיים בתחילת המאה ה-20.
לפני כן קאקונגולו התקרב לנצרות. אחר כך למד על יהדות מסוחר יהודי בשם יוסף. הקהילה התחילה לשמור חגים כמו פסח וסוכות. הם גם התחילו לשמור כשרות. כשרות = כללי אכילה לפי היהדות.
הקהילה מונה כיום כאלפיים איש. בחלק מהשנים מספרם צנח בזמן שלטון אידי אמין. בשנים האחרונות הגיעו רבנים מרחבי העולם, וב-2002 נערכו גיורים (המרת דת ליודאיות) על ידי רבנים קונסרבטיבים.
יש לבית הכנסת הגדול על גבעת נאבוגויה בתי ספר ומרכז רפואי קטן. הקהילה מייצאת קפה ומנגנת מוזיקה משלה. תקליט שלה היה מועמד לפרס גראמי ב-2004.
כמה חברים למדו בישראל וחזרו לשרת בקהילה. יש קשרים עם קבוצות יהודיות מחוץ לאוגנדה, אך לא כל הזרמים הדתיים מכירים בהם באופן רשמי. משרד הפנים הישראלי קבע ב-2021 שאינם אוטומטית זכאים לעלות לישראל לפי חוק השבות, אם כי גופים יהודיים אחרים הכירו בהם קודם.
הקהילה מזמינה מבקרים ישראלים ותנועות מתנדבים לפעמים. יש גם בתי כנסת בכפרים קרובים לבנגלדה ולמגאדה. ילדים בקהילה לומדים בבתי הספר המקומיים, שפת הלימוד כוללת לוגנדה ואנגלית.
תגובות גולשים