אבקה

אבקה, חומר מוצק המופיע כגרגירים זעירים. גרגיר אבקה קטן כל-כך שאי־אפשר לראותו בעין יחידה. חומרים כמו מלח וסוכר נראים כגרגירים גדולים יותר ולכן לא נחשבים לאבקות. חומרים גרגיריים אלה בדרך כלל מורכבים מ״גבישים״, צורות גאומטריות מסודרות; לעומת זאת אבקות רבות אינן גבישיות, כלומר האטומים והמולקולות שלהן מסודרים פחות. אבקה עדינה מאוד עלולה להיות נפיצה. דוגמה לכך היא פיצוצים בממגורות קמח, שם אבקת קמח מתלקחת ומצרה סכנה.

במקור העברי המילים אבקה ואבק הן מאותו שורש. ברוב שפות אירופה השורש מגיע מהלטינית Pulvis. בגרמנית נשמרה הצורה Pulver. בצרפתית היא השתנתה ל־Poudre, ומשם גם האנגלית Powder. הפועל To pulverize באנגלית משמר את השורש הלטיני. בעברית נכנסה מהמילה הצרפתית המילה פודרה, המתייחסת לאבקה לאיפור. בשמות יום־יומיים מופיעות אבקת אפייה, אבקת חלב ואבקת כביסה.

אבקת הפרחים היא תאי מין זכריים של צמחים; זו הזרעיות הזכריות שנחוצות להתרבות. האיברים שמייצרים את האבקה נקראים מאבקים. האבקה נישאת בראש האבקנים; תהליך העברת האבקה אל צלקת השחלה נקרא האבקה. היצורים שעוזרים להעברה נקראים מאביקים, כגון חרקים ועופות.

אבקה היא חומר מוצק שעשוי מגרגירים קטנים מאוד. גרגירים אלה קטנים עד שאי־אפשר לראות כל גרגיר לבד. מלח וסוכר הם דוגמא לגרגירים גדולים יותר.

אבקות לא תמיד מסודרות כמו גבישים. גבישים הם צורות מסודרות של חומר. אבקה עדינה מאוד יכולה לגרום לפיצוץ. כך קורה לפעמים במקומות שמאחסנים קמח.

המילה אבקה קשורה בעברית למילה אבק. רוב השפות קיבלו את המילה מהמילה הלטינית Pulvis. בצרפתית קיבלה הצורה Poudre, וממנה גם המילה פודרה בעברית. שמות כמו אבקת אפייה או אבקת חלב משתמשים במילה זו.

אבקת הפרחים מכילה את תאי הזרע הזכריים של הצמח. האיברים שמייצרים את האבקה נקראים מאבקים. האבקה נישאת על האבקנים. ההעברה של האבקה לצמח אחר נקראת האבקה. בעלי חיים שעוזרים להעברה נקראים מאביקים.