אוגוסטוס קיסר

גַּאיוּס אוֹקְטַבְיָאנוּס, הידוע כאוגוסטוס (63 לפנה"ס, 14 לספירה), היה מייסד שושלת היוליו‑קלאודית והקיסר הראשון של רומא. הוא שלט בפועל כ-57 שנים, תחילה כחלק מהטריומווירט (קואליציה של שלושה שליטים), ולאחר מכן כפרינקפס (princeps, ראש המדינה שמחזיק בכיפה של סמכויות). אוגוסטוס כינס את סיום מלחמות האזרחים וביסס תקופה של שקט שנקראת "השלום הרומי" (Pax Romana).

אוגוסטוס נולד למשפחת פרשים (מעמד עשיר פחות מהסנאטורים). אמו הייתה בת אחותו של יוליוס קיסר, ולכן נקשר אליו כבר בילדותו. כשהיה צעיר שירת לצדו של קיסר בספרד והראה אומץ ומנהיגות בצבא. יחסים אלה הובילו לכך שאוגוסטוס אומץ בצוואתו של יוליוס קיסר והפך ליורשו.

אחרי רצח יוליוס קיסר פרץ מאבק על השלטון. אוגוסטוס לחם נגד אויבי צאצאי הקיסר והקים עם מרקוס אנטוניוס ולפידוס את הטריומווירט השני. בהמשך התפתחו סכסוכים בין אוגוסטוס לאנטוניוס, בעיקר אחרי שפיונים פוליטיים וחיי אהבה של אנטוניוס עם קלאופטרה החמירו את המתח. בקרב אקטיום (31 לפנה"ס) גברו כוחות אוגוסטוס, ואנטוניוס וקלאופטרה נכשלים.

בשנת 27 לפנה"ס הודיע אוגוסטוס שהוא "מחזיר סמכויות" לסנאט, אך למעשה שמר על כוח רב. הסנאט העניק לו את התואר אוגוסטוס ואת מעמד הפרינקפס. בהסדרים נוספים בשנים הבאות קיבל סמכויות צבאיות ופוליטיות חשובות, בין השאר אימפריום פרוקונסולרי, זכות להטיל וטו ובקרת הצבא.

אוגוסטוס ארגן מחדש את הצבא. הוא ייסד צבא קבע, קבע תנאי פנסיה לחיילים והעביר רוב המערכות לגבולות האימפריה. הוא בנה תשתיות: דרכים, גשרים, תעלות ומקדשים ברומא ובפרובינציות. ברומא נבנו מקדשים רבים, מרחצאות ותיאטראות, והעיר עוצבה מחדש בשיש ובאבן.

בתחום החברתי והתרבותי עודד אוגוסטוס "לחם ושעשועים", אירועים פומביים לרוב, ותמך ביצירה ספרותית. משוררים והיסטוריונים בולטים חיו בתקופתו.

אוגוסטוס נשא את ליוויה ונשאר נשוי לה. הוא אימץ כמה יורשים מקרב משפחתו, כולל את גאיוס ולוקיוס (שנפטרו צעירים) ואחר כך את טיבריוס, שנבחר ליורש לבסוף. בחירת היורשים הייתה לעיתים מסובכת והושפעה גם מפוליטיקה משפחתית.

אוגוסטוס היה נמוך קומה וסבל מבעיות בריאות רבות לאורך חייו. על אף רושם ציבורי של מוסריות וענווה, הוא ידע לפעמים לפעול בנחישות ואף באכזריות כלפי יריביו. אישיותו הציבורית הייתה שקולה ומחושבת, והוא ידע לשמור על תדמית של ממשל חוקי ומסודר.

אוגוסטוס נחשב בעיני היסטוריונים רבים למלך החשוב והמשפיע בתולדות רומא. הוא ביסס את תבנית השלטון הקיסרי והותיר חותם בתרבות, באדריכלות ובחיי הציבור. יש הסבורים שהוא חיזק מסגרות רפובליקניות רק כדי להצדיק את שליטתו; אחרים רואים בו בונה של יציבות.

אוגוסטוס אישר את מלכותו של הורדוס כמלך חסות על יהודה. בהמשך חילק את הממלכה בין בניו של הורדוס לאחר מותו, וכאשר ארכלאוס פעל שלא כנוח, הורה להכניס את המחוז לשלטון רומאי ישיר. יחסו ליהודים עורר גם שבחים וגם ביקורת תמטית בקרב מקורות יהודיים ורומיים.

גאיוס אוקטביוס נקרא אחר כך אוגוסטוס. הוא נולד ב-63 לפני הספירה. הוא היה הקיסר הראשון של רומא. אוגוסטוס סיים הרבה מלחמות ועזר להביא תקופה שקטה שנקראת "השלום הרומי".

אוגוסטוס היה דוד‑בן של יוליוס קיסר. כשהיה צעיר למד להיות חייל ולפעמים פיקד על חיילים.

אחרי שהרגו את יוליוס קיסר התחילו מריבות על מי ינהיג. אוגוסטוס הצטרף לבני ברית וניצח בקרבות חשובים. הניצחון הגדול היה בקרב אקטיום ב-31 לפני הספירה.

אוגוסטוס אמר שהוא מחזיר כוח לסנאט, אך בעצם נשאר השליט החזק. הסנאט נתן לו את התואר "אוגוסטוס". כך התחילה תקופת הקיסרות ברומא.

אוגוסטוס ארגן את הצבא ועזר לחיילים לקבל פנסיה. הוא בנה דרכים, גשרים ומקדשים. ברומא נבנו הרבה מבנים חדשים ושדרגו את העיר.

הוא גם ארגן חגיגות ופעל להעשיר את הספרות והרוח ברומא. משוררים וסופרים ידועים כתבו בזמנו.

אוגוסטוס היה נשוי לליוויה. הוא אימץ כמה בנים כדי שיהיו יורשים. בסוף בחר בטיבריוס כיורש.

אוגוסטוס תמך בהשלטתו של הורדוס בארץ־ישראל. אחרי מותו של הורדוס חילק אוגוסטוס את הממלכה בין בניו.