אוטו היינריך ורבורג

אוטו היינריך ורבורג נולד ב-8 באוקטובר 1883 בפרייבורג ונהרג ב-1 באוגוסט 1970. אביו, אמיל ורבורג, היה פיזיקאי שנולד למשפחה יהודית אך המיר את דתו לנצרות. המשפחה עברה לברלין שם גדל אוטו בסביבה אקדמית.

למד בגימנסיה בברלין ואז במדעי הטבע והכימיה באוניברסיטאות פרייבורג וברלין. סיים דוקטורט בביוכימיה אצל אמיל פישר ב-1906, ואת תואר הרפואה קיבל בשנת 1911 בהיידלברג. לאחר מכן עבד כעוזר קליני והשתתף במחקרים בים בנאפולי, כולל עבודה על נשימה של תאים.

ורבורג היה חלוץ בחקר צריכת החמצן של תאים. חקר את המטבוליזם של רקמות חיות והשתמש במנומטר, מדידת לחץ גז, כדי לחשב כמה חמצן תאים צורכים. הוא גילה את מעורבות הציטוכרומים, חלבונים שמעבירים אלקטרונים בתהליך הנשימה התאית, ובמיוחד ציטוכרום a3, אותו כינה "אנזים הנשימה". אנזים הוא חלבון שמזרז תגובות כימיות בתא.

בשנת 1931 זכה בפרס נובל לפיזיולוגיה ולרפואה על מחקריו על צריכת חמצן בתאים והאנזים האחראי לכך. מאוחר יותר תוארה במאמריו תופעת "אפקט ורבורג": תאים סרטניים מבצעים גליקוליזה גבוהה (פירוק סוכר ליצירת אנרגיה) גם בנוכחות חמצן. זה נבדל מתהליך התאים הרגילים, שבו נוכחות חמצן מורידה את קצב הגליקוליזה (אפקט פסטר).

ורבורג פרסם מחקרים רבים ומונה לראש מעבדת פיזיולוגיית התא במכון הקיסר וילהלם (כעת מכון מקס פלאנק), במימון קרן רוקפלר. ב-1934 מונה כחבר שאינו אזרח בחברה המלכותית בלונדון, וכן היה חבר באקדמיות מדעיות נוספות.

לפי חוקי הגזע של הנאצים היה נחשב ורבורג ל"יהודי למחצה". נאסר עליו ללמד, אך הורשה להמשיך במחקריו. ב-1941 הוסר זמנית מתפקידו בגלל ביקורת על המשטר, אך תוך שבועות הורשה לשוב בעזרת פקודה מלשכתו של היטלר. הרמן גרינג העניק לו גם סיווג של "רבע יהודי".

אחרי המלחמה חי ורבורג עם יאקוב הייס בווילה בברלין-דאהלם. הייס שימש כמזכירו האישי וניהל את ענייני המשק והנסיעות. ב-1943 הוגשה תלונה אנונימית על יחסים הומוסקסואליים, אך המשטרה לא פתחה בחקירה. ורבורג נותר רווק כל חייו.

בשנת 1968 סבל משבר בירך ואז פקקת ורידים עמוקה. ב-1970 נפטר מתסחיף ריאתי. הובא לקבורה בבית קברות לותרני בדאהלם.

אוטו ורבורג נולד ב-8.10.1883 בפרייבורג ונפטר ב-1.8.1970. אביו היה פיזיקאי. המשפחה עברה לברלין. אוטו למד מדעים, כימיה ורפואה.

ורבורג חקר איך תאים צורכים חמצן. חמצן הוא הגז שאנחנו נושמים. הוא גילה חלבונים שנקראים ציטוכרומים, שעוזרים לנשימה של התאים. ציטוכרום a3 קרא לו "אנזים הנשימה". אנזים זה חלבון שמעזור לכימיה בתא.

בשנת 1931 קיבל פרס נובל, פרס גדול שמוענקים למדענים על עבודה חשובה. הוא גם גילה שהתאים של מקרי סרטן משתמשים הרבה בסוכר כדי לקבל אנרגיה, אפילו כשהם מקבלים חמצן. זאת קוראים "אפקט ורבורג".

בשנות המשטר הנאצי חשבו עליו כ"חצי יהודי" לפי חוקי הרשויות. אסרו עליו ללמד, אבל אפשרו לו להמשיך לעבוד במעבדה. פעם הסירו אותו מתפקידו, אך החזירו אותו במהרה.

הוא חי עם יאקוב הייס, שהיה המזכיר שלו ודאג לכל העניינים הפרקטיים. ב-1943 הוגשה תלונה אנונימית על חייו האישיים, אך לא הייתה חקירה. ורבורג לא התחתן.

בשנותיו האחרונות לקה בבעיה של קריש דם ונפטר משיבוש חמור בדם בריאות ב-1970. נקבר בדאהלם.