אוטובוס

אוטובוס הוא רכב קרקעי ממונע שנועד להסעת עשרות נוסעים. הוא נוסע על כבישים ויש לו מסלול גמיש יותר מאמצעי תחבורה המוניים אחרים. רוב האוטובוסים משמשים בתחבורה ציבורית עירונית ובינעירונית, ובהשכרה לתיירות.

המילה אוטובוס היא הלחם של שתי מילים. בעבר הופיעו גם השמות "אומניבוס" ו"אבטובוס" לתיאור כלי התחבורה הזה. אליעזר בן-יהודה הציע את המילה "ציבורית" במקום אוטובוס, אך היא לא נקלטה.

האוטובוסים הראשונים נעו במנוע קיטור באנגליה בשנות ה-30 של המאה ה-19. הם הוצגו כדי להציע שירות אמין יותר בתנאי כביש קשים. האוטובוס המונע מכנית הראשון הופיע בלונדון ב-22 באפריל 1833.

יש אוטובוסים חד־קומתיים, דו־קומתיים ואוטובוסים מפרקיים (articulated) עם מפרק גמיש באמצע. קיימים גם אוטובוסים דו־מפרקיים וקטרים נגררים שמרחיבים את הקיבולת. מידיבוסים קטנים מתאימים לקיבולת נמוכה. קיימים אוטובוסים פתוחים לטיולים ותצפיות. בשנים האחרונות יש מעבר לאוטובוסים נמוכי רצפה, לשם נגישות קלה.

אוטובוסים בינעירוניים מיועדים לנסיעות למרחקים ארוכים. הם מצוידים בדרך כלל במושבים משוכבים, חגורות בטיחות, שירותים ובמקומות לאחסון מטען.

שירותי אוטובוס פועלים לרוב במסלולים קבועים, בתחנות ולפי לוח זמנים. סוג השירות משתנה לפי אורך המסלול, תדירות ועוצמת הביקוש.

אוטובוסים עירוניים מיועדים לנסיעות בתוך העיר ולפרברים. הם נבנים כדי לעלות ולרדת במהירות: דלתות רחבות, רצפה נמוכה לבעלי מוגבלויות והורים עם עגלות, וחללים לעמידה. מושביהם דקים ועמידים לשחיקה. המנועים מותאמים לנסיעה איטית עם עצירות ותאוצות תכופות.

מערכות אוטובוס מהירות (BRT) משלבות תשתיות ושיווק כדי להגיע לביצועים של תחלופות מהירות.

אוטובוסים בין-עירוניים מקשרים מרכזים עירוניים ולעיתים עובדים כתחליף לרכבת. רבים פועלים כאקספרס על כבישים מהירים ועוצרים רק בתחנות ראשיות. חלקם יוקרתיים ומציעים מושבים שניתן להפוך למיטות.

אוטובוסים משמשים לסיורים ותיירות עירונית. יש אוטובוסים פתוחים לצפייה בנוף. טיולים מאורגנים מאפשרים ירידה באתרים, ולעיתים יש מורה דרך או מערכת שמע.

בצפון אמריקה התפתחו אוטובוסים מיוחדים להסעת תלמידים. הם לעיתים צהובים ויש להם דרישות בטיחות כגון שילוט וחגורות בטיחות. לעתים משתמשים באוטובוסים ישנים שהוסבו לתפקיד זה.

בנמלי תעופה מסוימים אוטובוסים מסיעים נוסעים לשערי עלייה כשהגשר לחיבור למטוס אינו קיים. בשדות רבים יש גם אוטובוסים חינמיים שמקשרים בין טרמינלים.

אוטובוס בנוי משלדה (הבסיס המכני) ומגוף עליון שמכיל את תא הנוסעים. בסיס הגלגלים קצר ביחס לאורך האוטובוס, מה שיוצר נטיות היגוי אך מאפשר רדיוס סיבוב קטן ושימוש בדלת כניסה קרובה לגלגלים. יצרני שלדות ידועים באירופה כוללים דוגמות כמו Irizar, Van Hool ו-Neoplan. בישראל פועלים מפעלי מרכבים כגון הארגז.

רוב האוטובוסים מונעים במנועי דיזל בנפחים של כ-5,000, 12,000 סמ"ק. תצורת המנוע הנפוצה היא 4, 6 צילינדרים בטור, והספקים נעים בדרך כלל בין 200 ל-420 כ"ס. מיקום המנוע משתנה: קדמי, מרכזי או אחורי. באירופה ובישראל נפוצים מנועים אחוריים; בצפון אמריקה נפוצים מיקומים מרכזיים או קדמיים. קיימים טרוליבוסים (trolleybus), אוטובוסים חשמליים שמקבלים חשמל מחוטים מעל הכביש. יש גם אוטובוסים חשמליים נטענים בעמדות ייעודיות.

בלם המנוע, או הריטארדר, מסייע להאטת האוטובוס בירידות ארוכות. הוא מפחית שימוש בבלמי הרכב הרגילים וכך מונע שחיקה ומפחית סיכון לתאונות. ההפעלה נעשית באמצעות ידית ליד ההגה, שמפחיתה את מהירות סיבוב המנוע ועל ידי כך מאטה את האוטובוס.

אוטובוס הוא רכב גדול שנושא עשרות נוסעים על הכביש. רוב האוטובוסים עובדים בתחבורה ציבורית ובטיולים.

שמו של האוטובוס הגיע משילוב מילים. אנשים ניסו גם שמות אחרים, אך אוטובוס נשאר.

האוטובוסים הראשונים היו עם מנוע קיטור באנגליה במאה ה-19. האוטובוס המכנוני הראשון הופיע בלונדון ב-1833.

יש אוטובוסים בקומות אחת או שתיים. יש גם אוטובוסים מפרקיים (עם מפרק גמיש באמצע). יש אוטובוסים קטנים יותר ומיועדים לטיולים.

אוטובוסים עובדים בתוך העיר ובין ערים. אוטובוסים עירוניים מיועדים לעלייה וירידה מהירה. למושבים בהם פחות ריפוד, כי יש הרבה נוסעים שעולים ויורדים.

אוטובוסים בין-עירוניים נוסעים למרחקים ארוכים. הם נוחים יותר ויש בהם שירותים ולעתים מושבים משוכבים.

אוטובוס תיירות יכול להיות פתוח עליון, כך שאנשים יראו את הנוף. בטיולים האוטובוס עוצר באתרים כדי שיורידו נוסעים.

יש גם אוטובוסים להסעת תלמידים. בצפון אמריקה יש אוטובוסים צהובים מיוחדים עם שילוט ובטיחות.

בנמלי תעופה משתמשים באוטובוסים כדי להביא נוסעים למטוסים או בין טרמינלים. פעמים רבות השירות חינמי.

אוטובוס בנוי משלדה (הבסיס המכני) ומגוף הנוסעים. המנוע שלו יכול להיות דיזל או חשמלי. טרוליבוס הוא אוטובוס חשמלי שמקבל חשמל מחוטים מעל הכביש.

בלם המנוע (ריטארדר) עוזר להאט את האוטובוס בירידות ארוכות. זה עוזר לשמור על הבלמים הרגילים ולא לשחוק אותם.