אוכם מדברי

אוכם מדברי (שם מדעי: Suaeda asphaltica) הוא בן שיח רב־שנתי שגובהו עד כ־60 ס"מ. העלים בשרניים ודמויי גליל. הפרחים קטנים ולבנים, ויוצאים מחיקי העלים.

הצמח אנדמי לארץ ישראל (מופיע רק כאן). הוא גדל באדמות חוואר, פוספט וקירטון, סוגי קרקע מדבריים, ולכן מצוי במדרונות מדבר יהודה, בצפון הנגב ובבקע הירדן. הצמח פורח בחודשים ינואר־מאי.

אוכם מדברי עמיד מאוד למליחות (יכולת לעמוד בריכוז גבוה של מלח). הוא מפחית את המלח בעלים על־ידי מהילתו בנוזל העלה, ואז שורשיהם מתמודדים עם המליחות על ידי נשירת עלים מזדקנים.

השם העברי מקורו בארמית "אוכמא" שמשמעותה כהה או שחור, בגלל הגוון הכהה של העלים היבשים. גם השם המדעי Suaeda שורשיו בערבית עתיקה במשמעות "שחור".

ברפואה הבדואית משתמשים בצמח לבעיות עור קשות, וגם פנימית נגד הפרעות עיכול, צהבת והרעלות קיבה. השימוש הוא מסורתי ולא מפורט כאן.

אוכם מדברי הוא שיח קטן. גובהו עד כ־60 ס"מ. העלים בשרניים וצרים. הפרחים קטנים ולבנים.

הצמח גדל רק בארץ ישראל. הוא נמצא במדבר יהודה, בצפון הנגב ובבקע הירדן. הוא אוהב אדמה מיוחדת בשם חוואר, פוספט וקירטון (סוגי אדמה).

האוכם עמיד למלח. כלומר הוא שורד במקומות מלוחים על ידי ערבוב המלח בנוזל בעלים ואז השלכתם.

שמו קשור לצבע השחור של העלים היבשים. אנשים בדואים השתמשו בו לטיפול בעור ובעיות עיכול.