אוצר מילים

כל שפה משתנה כל הזמן. מילים חדשות נולדות ומילים אחרות נעלמות. לכן גם אוצר המילים של שפה דינמי. במונחים בלשניים נהוג לקרוא לכלל המילים בשפה ״לקסיקון״, כלומר רשימת המילים הקיימות בשפה.

אוצר המילים שונה בין שפות ובין תחומים מקצועיים. באנגלית יש אוצר מילים גדול מאוד, מוערך בכ־500,000 מילים (חלק גדול מהן שמות תרופות). עם זאת, רוב הדוברים משתמשים בכמות קטנה בהרבה, כ־5,000 מילים בדיבור יומי וכ־15,000 בכתיבה וקריאה. במילון עברי מפורסם מוערך מספר המילים בכ־70,000.

חלק מהוספת המילים לשפה דומה ברוב השפות. למשל, שמות צבעים מצטרפים לפי סדר דומה: תחילה כהה ובהיר, אחר כך אדום, ואז ירוק/צהוב, ובשלב מאוחר יותר כחול.


אוצר המילים של אדם נבחן כדי להעריך את יכולת הקריאה וההבנה שלו. מבחנים כמו הפסיכומטרי כוללים מדדי אוצר מילים. הפרשי אוצר מילים בין אנשים משקפים גם הבדלים בחינוך ובסביבה.

יש הבדל בין אוצר מילים פעיל (מילים שאדם משתמש בהן בעצמו) לבין פסיבי (מילים שהוא מבין). פערים אלה ניכרים אצל אנשים עם לקויות למידה, והם עלולים להשפיע על הלימודים.

ברכישת שפת אם יש מהלך טיפוסי: עד שנה וחצי הלמידה איטית, ואז יש "פרץ לקסיקלי", תקופה שבה ילדים לומדים מילים מהר. בגיל שש ויותר לילד ממוצע יש אוצר מילים פעיל של כ־2,500 מילים. הבדלים בין שכבות חברתיות יכולים להכפיל את המספר הזה.

בהתאמת טקסטים חשוב להתחשב באוצר המילים של הקוראים. טקסטים למהגרים משתמשים במילים פשוטות יותר. גם משחקים וחידות בוחנים ידע במילים; דוגמה זו כוללת תשבצים, משחקי מילים כמו ״שבץ נא״ ו״ארץ עיר״.


בשפות מתוכננות אפשר לשלוט במדויק על רשימת המילים. זה בולט במיוחד בשפות מחשב, שבהן המהדר (המתרגם של הקוד) קובע את המילים המוגדרות. בשפות תכנות כמו לוגו, לעתים מפתחים את התוכנית על ידי הרחבת המילים שבסביבת התכנות.


מחקרים מראים שקשר חזק קיים בין הקראת סיפורים לילדים לבין התפתחות השפה שלהם. הקראה מספקת חשיפה למילים חדשות בתוך הקשר מעניין. מורים וחוקרים מצאו שמתאם קיים בין תדירות הקשבה לסיפורים לגודל אוצר המילים אצל ילדים.

הקראה שבה המבוגר מסמן ומסביר מילים חדשות מגבירה את הלמידה. אסטרטגיות חשיפה שונות מניבות תוצאות משתנות לפי סוג האוכלוסייה. ילדים עם לקות שמיעה בסיכון, כי לעתים קוראים להם פחות.

קריאת ספרים חשובה במיוחד לילדים עם אוצר מילים קטן או עם עיכוב בשפה. הקראה אינטנסיבית משפרת גם את אוצר המילים וגם כישורי אוריינות מוקדמים אצל ילדים ששומעים היטב.

אוצר מילים זה כל המילים שיש בשפה. שפות משתנות תמיד.

מילים חדשות נכנסות ושאריות נעלמות. באנגלית יש הרבה מאוד מילים, ואצל רוב האנשים יש כמה אלפי מילים שהם משתמשים בהן כל יום.


אוצר המילים של כל אדם שונה. יש מילים שהוא יודע להשתמש בהן (מילים פעילות) ומילים שהוא רק מבין (מילים פסיביות).

תינוקות לומדים מילים לאט עד שנה וחצי. אחר כך יש תקופה שבה הם לומדים הרבה מילים מהר. בגיל שש ילד רגיל יודע כ־2,500 מילים.

טקסטים פשוטים נכתבים במילים שקל להבין. במשחקים כמו שבץ נא וארץ עיר יש חשיבות לידיעת מילים.


בשפות שבנו בכוונה, כמו שפות מחשב, מגדירים בדיוק את המילים המותרות.


הקראה של סיפורים עוזרת לילדים ללמוד מילים חדשות. זה קורה כי הילדים שומעים מילים בהקשר של סיפור מעניין.

כשהמבוגר מצביע על מילים חדשות ומסביר, הילדים לומדים יותר. קריאה היא דרך מצוינת לעזור לילדים לשפר את השפה.