אות (תקשורת)

''אות'' או ''סיגנל'' הוא תנודה או גודל שתלוי בזמן או במרחב, או הפרעה שיש לה משמעות.
השיטות להעברה ולעיבוד אותות נחקרות בתקשורת, תורת האינפורמציה, הנדסת חשמל, אלקטרוניקה ובמדעי המוח והביולוגיה.
בפיזיקה כל גודל שמודדים בזמן ובמרחב יכול להיחשב אות. דוגמאות נפוצות הן אותות חשמליים ואותות חזותיים.
התנועה של חלקיק יכולה לשמש אות, כיוון שהיא משתנה בזמן ובמרחב.
קול הוא תנודה של לחץ באוויר; זהו אות שעליו מיקרופון מעביר אות חשמלי שתלוי בזמן בלבד.
בעולם החי יש אותות כימיים, חומצות אמינו והורמונים; קולטנים בתאים מזהים אותות מסוג ספציפי.
אות זמן-בדיד (דיסקרטי) מוגדר רק בנקודות זמן נפרדות. כלומר ערכיו ידועים רק בזמנים מסוימים.
אות זמן רציף מוגדר לכל רגע בזמן. זאת הפונקציה הממשית או המרוכבת של הזמן.
ניתן לשדר אותות ממקום למקום, וכך ליצור תקשורת. מערכת תקשורת משתמשת באותות להעברת מידע.
רעש הוא כל הפרעה בערוץ שמשנה את האות וגורמת לשגיאות.
קליטה נחשבת מוצלחת אם יחס אות לרעש (SNR) במקלט גדול מסף הרגישות שלו.
רעש רקע הם תנודות אקראיות בסביבה שמקשות על גילוי אותות.
במערכות לא-ליניאריות לעיתים רעש יכול לחזק איתור אותות חלשים. תופעה זו נקראת תהודה אקראית.
עיבוד אותות כולל ניתוח, הצגה, קידוד ופענוח של אותות.
מתמר (מכשיר שממיר סוג אחד של אות לאחר) משנה אות מסוג אחד לאחר. למשל רמקול הופך אות חשמלי לקול.
דיגיטציה, כלומר המרת אות לאות דיגיטלי, חיונית לעיבוד אותות במחשב.

''אות'' או ''סיגנל'' הוא משהו שמשתנה בזמן או במקום.
זה נחקר בתחומים כמו תקשורת, הנדסה ומדעי החיים.
כל דבר שנמדד בזמן ובמקום יכול להיות אות. למשל אור, חשמל וקולות.
קול הוא שינוי בלחץ באוויר. מיקרופון (מכשיר שמקבל קול) עושה ממנו אות חשמלי.
בגוף יש אותות כימיים והורמונים. קולטנים בתאים מזהים אותות אלה.
אות זמן-בדיד מופיע רק בזמנים מסוימים. לדוגמה מדידה כל שנייה.
אות זמן רציף קיים בכל רגע של הזמן.
ניתן לשלוח אותות למקום אחר כדי לתקשר.
רעש מפריע לאות ומקשה על ההבנה.
רעש רקע הוא רעש אקראי בסביבה.
לפעמים רעש יכול אפילו לעזור במערכות מיוחדות. זאת נקראת תהודה אקראית.
עיבוד אותות פירושו לנתח ולהמיר אותות.
מתמר (מכשיר שממיר אות) יכול לשנות אות לחשמל או לקול.
דיגיטציה היא הפיכה לאותות דיגיטליים. זה חשוב לעיבוד במחשבים.