אלוף

אלוף היא דרגת קצונה צבאית בכירה, השנייה בסדר ההיררכי בצה"ל. דרגה זו מקבילה למייג'ור גנרל (סימול נאט"ו: OF-7). המונח "אלוף" מופיע בכל חמש דרגות הקצונה הבכירות בצה"ל, בין השאר בסא"ל, אל"מ, תא"ל, אלוף ורא"ל.

צה"ל הוקם בעיקר על בסיס ההגנה, שם לא היו דרגות קבועות. האלוף הראשון בצה"ל היה דוד (מיקי) מרכוס, איש צבא מארצות הברית. בן־גוריון מינה אותו למפקד חזית ירושלים ב-28 במאי 1948, וביוני 1948 מרכוס נורה בשוגג על ידי חייל צה"ל.

במהלך ההפוגה השנייה במלחמת העצמאות (יולי 1948) נקבעו לראשונה שמות הדרגות בצה"ל. הדרגות נכנסו לתוקף ב-1 באוגוסט 1948. לאחר מכן הונהגה דרגת אלוף-משנה (כיכר ב-1950) ודרגת תת-אלוף הונהגה אחרי מלחמת ששת הימים (1968). מקור המונח "אלוף" מגיע מן המקרא, למשל "אלופי אדום".

נכון ליולי 2025 קיימים כ-23 תפקידים שממלאים קציני בדרגת אלוף. תפקידים אלה כוללים ראשי אגפים, מפקדי זרועות, מפקדי פיקודים ותפקידים נוספים במטה הכללי וגם מחוץ למטה.

בצה"ל יש ארבעה פיקודים אזוריים: פיקוד הצפון, המרכז, הדרום ועורף. התואר הרשמי השתנה בתקופת דן חלוץ, וכיום המפקדים חתומים כ"מפקד פיקוד". ההסבר לשינוי היה רצון להדגיש את תפקיד הפיקוד ולא את תוארו הצבאי.

במלחמת העצמאות לא נוצרה עדיין היררכיה ברורה של תפקידי אלופים. בין המפקדים הבולטים אז היו רא"ל יעקב דורי, ראש אג"ם יגאל ידין, וסגן־הרמטכ"ל אלוף צבי אַיילון. גם דוד מרכוס כיהן אז כמפקד חזית ירושלים.

אלוף זו דרגה גבוהה בצבא. דרגה = מקום בסולם הקצינים.

הדרגה הוכנסה בצה"ל אחרי הקמתו. האלוף הראשון היה דוד (מיקי) מרכוס. בן־גוריון מינה אותו למפקד ירושלים ב-28 במאי 1948. ביוני 1948 מרכוס נורה בטעות על ידי חייל.

מאוחר יותר הוסבו שמות הדרגות ב-1 באוגוסט 1948. אחרי מלחמת העצמאות נוספה דרגת אלוף-משנה. אחרי מלחמת ששת הימים נוספה דרגת תת-אלוף.

יש כעשרים שלושה תפקידים שממלאים אלופים. הם מנהלים אגפים, פיקודים וזרועות בצה"ל.

יש ארבעה מפקדי פיקוד: צפון, מרכז, דרום ועורף. אחרי שינוי תקנות הם נקראים רשמית "מפקד פיקוד".

במלחמת העצמאות היו כמה אלופים חשובים. בין המפורסמים היו יעקב דורי ודוד מרכוס.