אמבה (שם מדעי: Amoeba; בעברית: חִלּוּפִית) היא יצור חד־תאי אאוקריוטי. אאוקריוטי = תא שיש בו גרעין. היא משתייכת לפרוטיסטים, בקבוצת האמורפאה. אמבות ניזונות בעיקר מבליעת יצורים חד־תאיים קטנים מהן.
קוטר התא כעשירית המילימטר, בדומה לקצה סיכה. גוף האמבה בנוי מציטופלזמה, חומר רך ונוזלי. בתוך הציטופלזמה יש שתי שכבות: אקטופלזמה חיצונית שקופה וסמיכה, ואנדופלזמה פנימית שמכילה אברונים וגושי מזון. במרכז נמצא הגרעין, האחראי על הפעילות והרבייה של התא. יש גם בועיות מתכווצות שתפקידן הפרשה ויסות נוזלים.
האמבה ניזונה בעזרת פגוציטוזה, תהליך של בליעת מזון על ידי קיפול קרום התא פנימה. הטרף נכנס בתוך בועית מזון. בפנים נמסר המזון לאנזימים שמפרקים אותו. הפסולת יוצאת מהתא לאחר מכן.
הרבייה היא אל־מינית. הגרעין מוכפל והתא מתחלק לשני תאים נפרדים, כך נוצרות אמבות חדשות.
התנועה מתבצעת באמצעות רגלונים (Pseudopod), מבנה דמוי־רגל שנוצר כשציטופלזמה זזה קדימה. שינויי הלחצים האוסמוטיים, מעבר מים מאזור ריכוז נמוך לגבוה, דוחפים חלקים מהציטופלזמה ומאפשרים תנועה. התנועה איטית, אך מספיקה ללכידת הטרף. הרגלונים גם עוזרים ללכוד ולבלוע מזון.
יש כ־7,000 מינים של אמבות. הן חיות במים מתוקים, במים מלוחים ולעתים באדמה לחה. חלק מהאמבות הם טפילים במעיים של בעלי חיים. רוב המינים אינם מזיקים, אך מין מסוים, אנטאמבה היסטוליטיקה, עלול לגרום למחלת מעיים כמו דיזנטריה. באישה ההרה אמבה במעי נפוצה יותר, והאבחון נעשה בבדיקת צואה או בדיקת דם. לטפיל שתי צורות חיים: ציסטה, צורה יציבה וקשיחה, וטרפוזואיט, הצורה הפעילה הגורמת לתסמינים.
אמבה היא יצור קטן מאוד ממיקרוסקופ. היא עשויה מתא אחד בלבד. אאוקריוטי פירושו: תא עם גרעין.
התא קטן כמו קצה סיכה. יש בו ציטופלזמה. ציטופלזמה = חומר רך ונוזלי בתא. באמצע יש גרעין. הגרעין שומר על פעולת התא.
האמבה אוכל יצורים קטנים בחיבוק של התא. זה נקרא פגוציטוזה, בליעה של מזון לתוך בועית. בתוך הבועית המזון נמס והרעלים יורדים החוצה.
אמבה מתחלקת לשניים בלי בן זוג. הגרעין מוכפל והתא נשבר לשני תאים.
אמבה נעזרת ברגלון קטן שנוצר מהציטופלזמה. הרגלון מושך את הגוף קדימה. בעזרת הרגלון היא גם לוכדת מזון.
יש אלפי מיני אמבות. הן חיות במים ובאדמה לחה. רוב האמבות לא מזיקות. מין אחד, אנטאמבה היסטוליטיקה, עלול לגרום למחלת מעיים. הרופאים בודקים צואה או דם כדי למצוא אמבה. לטפיל שתי צורות: ציסטה, כיס יציב, וטרפוזואיט, הצורה הפעילה.
תגובות גולשים