אנדורפין

אנדורפינים (Endorphin) הם חומרים כימיים במוח שנקראים נוירוטרנסמיטרים, מוליכים עצביים שמשדרים אותות בין תאים. הם מופרשים גם מבלוטת יותרת המוח.

הם משפיעים על כאב ועל רגשות כמו פחד, מתח והנאה. לכן הם מסייעים לשיכוך כאב ולשיפור מצב הרוח. בגלל היכולת הזו הם קיבלו את הכינוי "מפתחות לגן עדן".

אנדורפינים יוצרים תחושה טובה דמוית אופוריה ושיכוך כאב. הם גם מעורבים בתגובת הילחם, ברח, לכן עלייתם לא תמיד תוביל להנאה ולעתים מתקשרת למתח וחרדה. המונח נוירומודולטורים מוסבר כאן כפשוטו: חומרים שמשנים או מווסתים את הפעילות של תאים אחרים במוח.

אנדורפינים משתחררים במצבים שונים. בין היתר בעת פעילות גופנית מאומצת, ביחסי מין, בהנקה, בצחוק או חיוך, בעיסוי, במהלך שינה, ובמגע עם בעלי חיים ידידותיים.

פעולתם של האנדורפינים דומה לפעולת האופיאטים. סמים אופיאטיים יוצרים גם הם אופוריה ושיכוך כאב על ידי קשירה לאותם קולטנים במוח, מה שמצביע על הקשר התפקודי ביניהם.

אנדורפינים הם חומרים שהמוח מייצר. נוירוטרנסמיטר זה הוא כמו שליח שמעביר הודעות במוח.

הם מקטינים כאב ועוזרים להרגיש שמחים. לכן כשאנדורפינים משתחררים, אנשים מרגישים טוב.

הם נותנים תחושה נעימה ושיכוך לכאב. הם גם קשורים לתגובות פחד ומתח.

אנדורפינים משתחררים בפעילות גופנית חזקה, בצחוק, בחיבוק ובעיסוי. הם משתחררים גם בשינה, בהנקה, ובמגע עם חיות ידידותיות. יחסי מין (מגע אינטימי בין מבוגרים) יכולים גם הם לעודד שחרור.

פעולתם דומה לזו של אופיאטים. אופיאטים הם חומרים שיוצרים גם הם הרגשה טובה ושיכוך כאב.