אש

אש היא תהליך חמצון מהיר של חומר דלק, המלווה בשחרור חום ואור ולעיתים בלהבות. חמצון הוא תגובה כימית שבה החומר מגיב עם חמצן. האש מתחילה כאשר חומר דלק נחשף למקור אנרגיה, כמו גפרור או מצית, ומתמשכת בזכות החום שמשחרר התהליך.

פעמים רבות אש ביתית הופכת לשרפה. גלאי עשן מפחיתים ב-50% את סיכון המוות משריפה, ומתזי מים (ספינגלרים) יכולים להפחית את התמותה ב‑100%. בשריפות רהיטים מרופדים סיגריות אחראיות לכ-28% מהשריפות ולכ-58% מהמקרי מוות. סיגריות עם כיבוי אוטומטי (FSC) הורידו שריפות מכלי עישון בכ-45%.

להבה היא תערובת של גזים ומוצקים שעוברת תגובה כימית הפולטת אור. צבע הלהבה תלוי בתרכובות הכימיות שלה ובטמפרטורה.

האש משחררת אנרגיה בצורת חום. הטמפרטורה של להבות נעה מעשרות עד אלפי מעלות צלזיוס.

שליטה באש הייתה אחד ההישגים הראשונים של האדם. האש אפשרה הגנה, חימום, בישול והארכת שעות הפעילות בלילה. בישול הפחית מחלות וייעל את הארוחה, מה שאיפשר פיתוח חברתי. ממצאים ארכאולוגיים מצביעים על שימוש באש לפני כ־790,000 עד מיליון שנה. האש אפשרה התכת מתכות וייצור כלים, והשפיעה על התפתחות תעשיות ותחבורה.

במחשבות העתיקות אש הייתה אחד היסודות. במאה ה-17 הוצעה תאוריית הפלוגיסטון, אך היא נשללה. אנטואן לבואזיה הסביר את האש כתהליך חמצון: חומר הבעירה מגיב עם חמצן ומשתנה.

אש שימשה בפולחן ובחסידים רבים. במיתולוגיות מופיעות אלות אש כגון וסטה והסטיה. בספרות המקראית וההלכתית יש התייחסויות רבות לאש, כולל מצוות הדלקת נרות בשבת ובחג ובהבדלה.

האש שימשה כמקור אור (לפידים, מנורות שמן ונרות), לחימום ולבישול. היא משמשת גם בעיבוד חומרים ובהתכת מתכות.

בעבר עצים היו מקור האנרגיה העיקרי. כיום משתמשים בדלקים אחרים, בפחם ובאנרגיות נוספות, אך בעירה של עץ עדיין נפוצה במקומות רבים.

אש בלתי מבוקרת מסוכנת. היא גורמת לכוויות, לשאיפת עשן ולמוות, ופוגעת בצמחים ובמבנים. בניינים צפופים ועצים מגבירים את הסיכון. דוגמאות היסטוריות כוללות את השרפה הגדולה של רומא, לונדון ושיקגו.

מים הם אמצעי כיבוי יעיל; הם סופגים חום ויוצרים אדים שחוסמים חמצן. עם זאת, מים מסוכנים על תשתיות חשמל. במקום מים משתמשים גם בפחמן דו‑חמצני, בקצף, באבקות ובחול. שירותי כבאות מצוידים לכיבוי שרפות והצלת אנשים. בבניינים רבים מותקנות מערכות גילוי וכיבוי אש.

אש היא תגובה בין חומר לחמצן. חמצן הוא האוויר שעוזר לבעירה. אש משחררת חום ואור, ורואים לפעמים להבות.

גלאי עשן חוסכים חיים. מתזי מים בבניין יכולים לעצור שריפה.

להבה היא גז חם שמפיץ אור. הצבע שלה משתנה לפי מה בוער ובאיזה חום.

האש חמה מאוד. היא יכולה להיות חמה לעיתים ועצובה מאוד כשמישהו נשרף.

אדם למד להשתמש באש מזמן מאוד רב. אש עזרה לבשל מזון, להתחמם ולהגן על עצמו. ממצאים ארכאולוגיים מצביעים על שימוש באש לפני מאות אלפי שנים.

לפני שנים אנשים חשבו שהאש היא יסוד. היום יודעים שהיא תוצאה של חמצון.

אש נותנת אור (לפידים ונרות), מחממת ומבשלת אוכל. גם עשיית כלים השתפרה בזכות אש.

אש עלולה לפגוע באנשים, בצמחים ובבתים. לכן חשוב להיזהר ולהתקרב רק לאדולסנטים או למבוגרים כשמדליקים אש.

מים מכבים הרבה שרפות. על שריפות חשמליות לא משתמשים במים. כבאים מכבים שרפות וצוצרים בטיחות.