בובות צללים

פיטר וויגין, אחיו הבכור של בין, משמש כהגמון (המנהיג העולמי). כשמגיעה אליו ידיעה מסין שאשיל מוחזק שם כאסיר, פיטר מחלץ אותו בתקווה לרגל אחריו ולגלות את קשריו. אשיל, שנוטה להרוג כל מי שמסכן את מעמדו, מאיים על בין ועל פטרה.

בין מפחד שפיטר לא מבין עד כמה אשיל מסוכן. הוא ופטרה בורחים ממתחם ההגמוניה בריביירה פרטו שבברזיל. פטרה משכנעת את בין להתחתן ולהביא ילדים. בעזרת החוקר והרופא שיצרו את בין, בעקבות שינוי גנטי, הנדסה גנטית (שינוי מכוון בגנים), הם מייצרים תשעה עוברים בלידה מלאכותית. אחד מושתל בפטרה, שלושה מושמדים בגלל החשש שימשכו סכנה, והשאר מוקפאים.

בין מקבל הודעה מהאן-טסו (Hot Soup), חבר מבית הספר ללחימה (מוסד לאימון לוחמים צעירים), שמבהירה שמדובר במלכוד. בין שולח הודעה להוריו של פיטר, והם נמלטים עימו. בין ופטרה נמלטים לדמשק, ושם עלי, חבר נוסף מבית הספר, מסייע להם. עלי הופך לח'ליף לא-מוכרז, מנהיג גדול בעולם המוסלמי.

פיטר והוריו בורחים בתחנת חלל מסחרית ששימשה בעבר את בית הספר ללחימה. בעזרת קולונל גראף הם מזייפים עזיבה ושולחים מעבורת לא מאוישת שנורית מעל ברזיל, שם נמצא אשיל. במקביל עלי מוביל פלישה נגד סין כדי לשחרר מדינות שנכבשו.

כשהסינים מבינים את המצב, הם מוותרים על תמיכתם באשיל ומציגים הוכחות לפשעיו. אשיל מתפנה למהלך נואש ומבקש החלפה: מעבר חופשי בעבור העוברים. בין ופיטר שבים למתחם ההגמוניה; בין מצליח לחמוק מלכודות אשיל, שאינו מחזיק באמת בעוברים, ובסופו של דבר הורג אותו.

הספר מסתיים בכך שפיטר חוזר להנהיג כהגמון. פטרה מאוחדת עמו. עלי ממוקם בהנהגה המוסלמית, סין מפסידה שטחים וקיבלה תנאי כניעה, וחמישה עוברים עדיין חסרים. בין ימשיך לחפש אחריהם בספר הבא, "הצל של הענק".

פיטר וויגין הוא ההגמון. ההגמון זה המנהיג של העולם.

פיטר מוצא שאשיל מוחזק בסין. הוא מוציא אותו משם.

אשיל מסוכן. הוא מאיים על בין ופטרה.

בין ופטרה בורחים לברזיל. פטרה משכנעת את בין להתחתן.

בעזרת מדענים הם עושים הפריה מלאכותית. זה יוצר תשעה עוברים. אחד מושתל בפטרה. כמה עוברים מושמדים. השאר מוקפאים.

בין מקבל רמז שמישהו מרמה אותו. הם בורחים לדמשק. שם עלי, חבר מבית הספר ללחימה, עוזר להם. עלי הופך למנהיג גדול בעולם המוסלמי.

פיטר והוריו נסים לתחנת חלל. בעזרת קולונל גראף הם מזייפים יציאה. מעבורת לא מאוישת יורדת מעל ברזיל.

סין מפסיקה לתמוך באשיל. אשיל מנסה להחליף את עצמו בעוברים. בין חוזר ומפסיק אותו. בסוף אשיל מת.

הספר מסתיים כך: פיטר שוב ההגמון. פטרה עם בין. עלי מנהיג במזרח. חלק מהעוברים חסרים. בין יחפש אותם בספר הבא.