ברך

הברך (עברית: אַרְכֻּבָּה) (TA: Articulatio genus) היא מפרק ברגל שמחבר בין עצם הירך לשוקה. הברך נושאת רוב משקל הגוף ונעה הרבה בזמן הליכה, ריצה ופעילות. לכן נפוצות בה פגיעות חריפות, כמו קריעה ברצועה הצולבת הקדמית (Anterior Cruciate Ligament), וגם בעיות כרוניות כמו דלקת מפרקים ניוונית. פגיעות קורות לעיתים בעת פיתול, שינוי כיוון או נפילה אחרי קפיצה.

הברך היא מפרק סינוביאלי, מפרק שמכיל נוזל סינוביאלי שמניע ומגן על רקמות, ומסווגת כמפרק ציר עם יכולת מוגבלת לסיבוב. למעשה הברך מורכבת משני חלקים: מפרק בין עצם הירך לשוקה ומפרק בין הירך לפיקה. בעצם הירך יש שתי בליטות שנקראות עלי (Condylus). כל עלה מתחבר לשקע מתאים בשוקה. בין עלה לשקע נמצא מניסקוס, רצועת סחוס בצורת חצי סהר שמעמיקה את המשטחים ומפחיתה זעזועים. במפרק נוסף הפיקה, עצם ססמואידית, שנעה מעלה־מטה בחלק הקדמי של הברך.

החלל המפרקי של הברך הוא הגדול בגוף והוא מכיל כמות גדולה של נוזל. קדמית לקופסית המפרק תומכים גיד הפיקה וגיד הארבע-ראשי. מאחור יש חיבור שרירי ורקמתי למעטפת המפרק.

קיימים שני מניסקוסים: מדיאלי (תיכוני) ולטראלי (צידי). שניהם חצי סהר ועוזרים להתאמה בין הירך לשוקה. המדיאלי גדול יותר ופחות נייד כי הוא מחובר לקופסית המפרק ולרצועה העקיפה התיכונה. הלטראלי קטן יותר ונייד יותר. המניסקוסים פועלים כבולמי זעזועים ובחלק ממנגנון נעילת הברך.

מעל לכך קיימות רצועות שמחזקות את חלקה האחורי של הקופסית, למשל הרצועה החבקית המלוכסנת (Ligamentum popliteum obliquum) והרצועה הקשתית (Ligamentum popliteum arcuatum), וכן רצועת הברך הרוחבית (Ligamentum transversum genus) שמקשרת בין המניסקוסים.

שרירי הירך מחולקים לשתי קבוצות עיקריות שמייצרות את הכפיפה והפשיטה. יחד הם מהווים את מרבית מסת השריר סביב הברך. גם שרירי השוק משפיעים, כמו התאומים (גסטרוקנמיוס) ובית הברך (popliteus). לשריר בית הברך תפקיד בפתיחת מנגנון הנעילה של הברך. התנועות האפשריות הן כפיפה, פשיטה, וקצת סיבוב פנימי וחיצוני; רצועות, מניסקוסים ושרירים מגבילים תנועות נוספות.

הברך (ארכובה) היא המפרק שמחבר בין עצם הירך לשוקה. הברך נושאת את רוב משקל הגוף. לכן היא עלולה להיפגע בעת נפילה, פיתול או שינוי כיוון.

הברך היא מפרק שמכיל נוזל שמקל על התנועה. יש לה שני חלקים: החיבור בין הירך לשוקה, והחיבור בין הירך לפיקה. הפיקה היא עצם קטנה קדמית. היא נעה מעלה ומטה.

יש שני מניסקוסים (מְנִיסְקוס), חתיכות סחוס בצורת חצי סהר. הם מעמיקים את המשטח בשוקה ומרפדים זעזועים. המניסקוס המדיאלי גדול יותר ופחות נייד. הלטראלי קטן יותר ונייד יותר.

יש רצועות שמחזקות את חלקה האחורי של הברך. יש גם רצועה קטנה שמקשרת בין שני המניסקוסים.

קיימים קבוצות שרירים שגורמות לכפיפה ופשיטה. גם שרירי השוק משפיעים על הברך. לשריר קטן בשם בית הברך (popliteus) יש תפקיד חשוב בפתיחת הברך. הברך עושה כפיפה ופשיטה וקצת סיבוב.