גאוגרפיה של ערב הסעודית

ערב הסעודית היא המדינה הגדולה בחצי האי ערב. שטחה כ-2,149,690 קמ"ר. רוב השטח מדברי; רק כ־1% מתאים להתיישבות. רוב האנשים גרים בערים על החוף המערבי והמזרחי.

היקף הגבולות הוא כ־4,431 ק"מ. היא גובלת בתימן, איחוד האמירויות, עומאן, כווית, ירדן ועיראק. לאורך המפרץ הפרסי וים סוף יש לה חוף שאורכו כ־2,640 ק"מ.

רצועה הררית לאורך החוף המערבי, סמוכה לים סוף (ים סוף = הים האדום). היא מורכבת משני רכסי-רים המופרדים באזור מכה. גובה הרכסים נע בין כ־1,200 מ' ל־2,100 מ', ובדרום ההרים מגיעים עד כ־3,000 מ'. למרגלות ההרים יש את שפלת טיהאמה, מישור צר ברוחב כ־65 ק"מ שבו הקרקע דלה בגלל שיטחי סחף משקעים לא סדירים. המדרונות העליונים דרומית למכה יותר פוריים ומעובדים בטרסות. המדרון המזרחי של החיג'אז מתמתן לאט עד לרצועת היבשה הארוכה שנקראת 'רבע הריק' (השם הערבי לרצועת מדבר רחבה).

רמה מישורית במרכז המדינה, מזרחית לחיג'אז. היא בעיקר מישור סלעי, עם דיונות חוליות קטנות והרים מבודדים. כמה ואדיות (נחלים יבשים) חוצים אותה ונשפכים לעבר המפרץ הפרסי.

אזור המשך המדבר הסורי. זו רמה מישורית עם עשב וצמחייה נמוכה. השטח משמש מרעה לשבטים נוודים. ואדי סירחן היה לאורך זמן ציר חשוב במסעות מהמזרח התיכון לחצי האי.

רצועת חוף רחבה עם מישורים חוליים, ביצות ומשטחים מלוחים. הקרקע שם לא תמיד יציבה, ומי הים מגיעים לעיתים לפני השטח. כאן נמצא נווה המדבר אל־אחסה (Al-Ahsa), אחד הנאות הפוריות ביותר בארץ.

בערב הסעודית יש שלושה מדבריות עיקריים. הם תופסים חלק נרחב מהשטח והם מאופיינים בחול ובאדמה יבשה.

מרבית הבארות הארטזיות והמעיינות נמצאים במזרח המדינה. באל־אחסה יש בריכות עמוקות הנשזרות ממעיינות מי־תהום, ומאפשרות חקלאות נרחבת בנווה המדבר. גם בחיג'אז ובעסיר יש מעיינות ובארות בהרים. בנאג'ד ובמדבריות מקורות המים מועטים ומפוזרים. לפי חברת הנפט Saudi Aramco יש אקוויפרים פוסיליים, מאגרי מים עתיקים מתחת לאדמה, שנמצאים בניסיון לניצול על ידי הממשלה וחברות שונות.

ברוב המדינה האקלים מדברי ויבש, אך משתנה מאזור לאזור. בפנים הארץ הטמפרטורות יכולות להגיע עד כ־54°C ביום, ונופלות לכ־20°C בלילה. בחופי המדינה יש לחות גבוהה; בקיץ הטמפרטורה מגיעה עד כ־40°C והלחות הממוצעת כ־85% ולעתים עד 100%. כמות המשקעים הממוצעת בשנה היא כ־100 מ"מ. באזור עסיר, תחת השפעת מונסון דרום־מערבי, כמות המשקעים היא כ־300 מ"מ בשנה, מה שמהווה כ־60% מסך המשקעים במדינה. בשאר האזורים הגשמים בלתי יציבים ולעיתים יורדים בשיטפונות בודדים שממלאים את הוואדיות היבשות.

ערב הסעודית היא המדינה הגדולה בחצי האי ערב. שטחה כ־2,149,690 קמ"ר. רוב השטח מדברי. רק כ־1% מתאים לגור בו. רוב האנשים גרים ליד הים במזרח ובמערב.

המדינה גובלת במדינות קרובות כמו תימן ועיראק. יש לה חוף ארוך של כ־2,640 ק"מ.

זו רצועת הרים ליד הים האדום (ים סוף). ההרים גבוהים ומגיעים עד כ־3,000 מ'. דרומית למכה יש מדרונות חקלאיים שעובדו בטרסות. יש גם ואדיות, נחלים יבשים שממלאים מים בזמן גשם.

אזור גבוה ומישורי במרכז, עם שטחי סלע וחול. כמה ואדיות חוצים אותו.

זהו חוף עם מישורים חוליים וביצות. שם נמצא נווה מדבר חשוב בשם אל־אחסה. נווה מדבר = מקום ירוק עם מים באמצע המדבר.

יש כמה מדבריות גדולות, שמרבית הארץ היא מדבר.

יש בארות ומעיינות בעיקר במזרח. באל־אחסה יש בריכות עמוקות שמוזנות ממי־תהום. מי־תהום = מים ישנים שנמצאים מתחת לאדמה. יש גם מאגרים גדולים של מים ישנים שמנסים להשתמש בהם.

ברוב המדינה חם ויבש. בפנים הארץ חם מאוד ביום, ועד כ־54°C. בלילה יכול להיות קר יותר. ליד החוף חם ולח, ולעתים הטמפרטורה כ־40°C. הגשם מעט; הממוצע השנתי הוא כ־100 מ"מ. באזור עסיר יורד יותר גשם, כ־300 מ"מ בשנה.