ערב הסעודית ממוקמת בחצי האי ערב. יש בה היסטוריה ארוכה של ישוב אנושי, אך עליית האסלאם (הדֵּת שנוסדה במאה ה‑7) שינתה את האזור לחלוטין. הערים הקדושות ביותר לאסלאם, מכה ומדינה, נמצאות בשטח שהפך מאוחר יותר למדינה הסעודית. משם יצאו הערבים המוסלמים לכיבושים שהשפיעו על המזרח התיכון עד ספרד.
בשנת 2024 פרסמה אוניברסיטת סידני מחקר על חיי קהילות בצפון‑מערב חצי האי ערב בתקופה הנאוליתית (תקופה שבה התחילו חקלאות ויישובים קבועים). ההנהגה הייתה ראשה מקמהון. החפירות באזור אל‑עולא וח'ייבר חשפו מאות מבנים מעגליים מאבני בזלת, כלי צור, שברי חרס ועצמות בעלי חיים מבויתים כגון עיזים וכבשים. נמצאו גם קונכיות מהים האדום וכלים הדומים לכלים מהלבנט. הממצאים מצביעים על קהילות יציבות, מרעה משולב עם ציד, ויחסים מסחריים עם אזורים שכנים.
באלף השלישי לפנה"ס הגיעו לשטח שבטים דוברי שפות שמיות. בתקופה זו קמו אימפריות מסופוטמיות כמו אכד, שבסיסה בסרגון האגדי, והשפעתה נודעה באזורים סמוכים.
בדרום חצי האי ערב צמחו ממלכות מפורסמות כמו סבא, חמיר וחדרמוות. הנבטים (עם סוחרים) עסקו במסחר מור ולבונה והכירו דרכי מדבר. העיר פטרה הייתה מרכז נבטי בולט. בשנת 106 לספירה סופחו הנבטים לרומא; תחת ביזנטיון רבים מהם התגלגלו לנצרות ואז התאסלמו לאחר הכיבוש הערבי.
מוחמד הקים את האסלאם בתחילת המאה ה‑7. הוא היגר ממכה למדינה, איחד שבטים רבים והכריז שהמוסלמים הם אחים. במהלכים צבאיים כבש את מכה בשנת 630 ונפטר ב‑632.
לאחר מותו של מוחמד הוקמו הח'ליפות הראשונות (תחומי הנהגה דתית ופוליטית): הח'ליפים הראשונים נקראו היישרים. אחריהם עלו בית אומיה ובית עבאס, עם בירות בדמשק ובגדאד. האימפריה התרחבה מאוד אך גם חוותה פלגים ושינויים פוליטיים.
שורשי המדינה הסעודית מתחילים באמצע המאה ה‑18, כשמוחמד אבן סעוד התאחד עם המנהיג הדתי מוחמד עבד אל‑והאב (שדגל בחזרה לשורשי האסלאם). תנועת הווהאביה קיבלה השפעה באזור נג'ד. במשך יותר מ100 שנים בית סעוד עבר עליות ומורדות, ובסוף המאה ה‑19 נאלץ הבית הסעודי להימלט לכווית.
בשנת 1901 החל עבד אל‑עזיז אבן סעוד (אח"כ עבדולעזיז) לכבוש את חצי האי. ב‑1902 כבש את ריאד, ובמהלך 1913, 1926 איחד בהדרגה את רוב השטחים. בסדרת הסכמים עם בריטניה הוכר מעמדו. ב‑1932 הכריז על יצירת ממלכת ערב הסעודית המאוחדת. גילוי נפט ב‑1938 שינה את הכלכלה והביא עושר גדול, שאיפשר שירותים ציבוריים בלי מיסים ישירים.
לאחר מותו של אבן‑סעוד ב‑1953 ירשו בניו את השלטון, ובשנות ה‑60 וה‑70 התחלפו שליטים. ב‑1979 אירעו מהומות משמעותיות, ביניהן ניסיון התקוממות במכה ומחאות בשטחי השיעיים, שהותירו סימנים ביחסים הפנימיים.
נוכחות כוחות אמריקאיים בממלכה במהלך מלחמת המפרץ (1990, 1991) עוררה מחלוקת. כמה סעודים, ביניהם אוסאמה בן לאדן, ביקרו נוכחות זו. פיגועי 11 בספטמבר 2001 חיזקו בתודעה הבינלאומית קישור בעייתי בין חלק מהמחנות הקיצוניים בערב הסעודית לטרור; 15 מתוך 19 המפגעים היו ממוצאם סעודי.
לאחר 2001 נערכו פעולות טרור נוספות נגד מטרות ממשלתיות ומערביות ברחבי הממלכה. האירועים הללו השפיעו על יחס העולם כלפי מוסדות מסוימים בממלכה והגבילו סוגי יחסים מסוימים.
ערב הסעודית נמצאת בחצי האי ערב. זו ארץ עם היסטוריה עתיקה.
חוקרים מצאו במקומות כמו אל‑עולא בתים עגולים. הם מצאו כלים ועצמות כבשים ועיזים. זה מראה שאנשים חיו שם זמן רב. מצאו גם קונכיות מהים, וזה אומר שהיו יחסים עם מקומות רחוקים.
לפני יותר מאלפיים שנים חיו באזור שבטים דוברי שפות שמיות. בדרום היו ממלכות חשובות כגון סבא. הנבטים (עם סוחרים) היו מצטיינים במסחר. העיר פטרה היתה מרכז נבטי.
האסלאם, דת חדשה שהוקמה על ידי מוחמד במאה ה‑7, התחיל כאן. מוחמד עבר ממכה למדינה, ולימים כבש את מכה.
באמצע המאה ה‑18 התאחדו מנהיג מקומי ובעל דעה דתית. כך נולדה הבסיס למדינה הסעודית. עבד אל‑עזיז אבן סעוד כבש את ריאד בשנת 1902. ב‑1932 הוא הכריז על ממלכת ערב הסעודית.
בשנת 1938 גילו נפט (נוזל שממנו עושים דלק). הנפט הביא הרבה כסף ושינוי גדול לחיים במדינה.
בשנת 2001 התרחשו פיגועים גדולים בארצות הברית. רוב המתקיפים היו סעודים. מאז היו גם פיגועים בתוך הממלכה. ארצות רבות שמות לב לזה ועובדות עם סעודיה כדי להילחם בטרור.
תגובות גולשים