גבאי

גבאי הוא האדם שאחראי על הניהול הלוגיסטי וסדרי התפילה בבית הכנסת. הוא קובע זמני תפילה, מארגן את מהלך התפילות וממנה שליחי ציבור (חזנים, מנהלי התפילה) וקוראים בתורה. הגבאי מחלק עליות וכיבודים בעת התפילה ודואג לצורכי הקהילה.

לצד הגבאי יש תפקיד נפרד שנקרא שמש בית כנסת. שמש שוהה היה בקרבת בית הכנסת וטיפל בתחזוקתו: פתיחה וסגירה, ניקיון ותפעול. תפקיד זה דומה לשרת בבית ספר והוא פחות נפוץ בבתי כנסת דתיים-לאומיים אשכנזיים, אך קיים במבנים מסורתיים וישנים.


המילה "גבאי" נובעת משורש גב"ה, ומשמעותה איסוף כספים. בתקופת סוף ימי בית שני ואחר חורבנו היו גבאים שאספו צדקה לעניים ולמוסדות הקהילה. עם הזמן הופך התפקיד לעוסק גם במימון ושמירה על מוסדות הלימוד וחסד.

בימינו הגבאים מארגנים גביות ותרומות שנקשרות גם לפרקטיקות מיוחדות, כמו פדיון כפרות וזכר למחצית השקל אחת לשנה. הם מנהלים כספים, מקבלים תרומות, משלמים חשבונות וקונים ציוד, ולעתים עושים גם תפקידים דומים לשמש ומשרתים את צרכי קהילת בית הכנסת.

גבאי הוא מי שמארגן את כל מה שקורה בבית הכנסת. הוא קובע מתי מתפללים. הוא בוחר מי ינהיג את התפילה (חזנים, אנשים שמובילים את התפילה) ומי יקרא בתורה.

יש תפקיד אחר שנקרא שמש. שמש (אדם ששומר על הבניין) פותח וסוגר את בית הכנסת. הוא גם מנקה ותיקן דברים קטנים.


המילה "גבאי" באה מהמילה שאומרת "לאסוף כסף". פעם הגבאי אסף כסף לצדקה לעניים ולעזור לבית הכנסת.

היום הגבאי עוזר לאסוף תרומות, לשלם חשבונות ולקנות דברים שנחוצים לבית הכנסת. לפעמים הוא גם דואג לצרכי האנשים בקהילה.