גומי ערבי

גומי ערבי או אקציה גאם הוא שרף שמופרש מקליפת עץ הסנגליית Acacia senegal.
העץ גדל באזורים מדבריים למחצה באפריקה. מכל עץ מפיקים כ-200, 300 גרם שרף.
השרף מורכב מרב-סוכרים (פוליסכרידים) וגליקופרוטאינים, חלבונים שמחוברים לסוכרים.
החומר שקוף או צהבהב, מסיס מאוד במים גם בקור, וניתן להכין ממנו תמיסה עד לריכוז משקלי של 55%.
האיכות משתנה לפי מין העץ, מזג האוויר, סוג הקרקע ואופן ההפקה.
השרף דביק וצמיג, לכן בתעשיית המזון משתמשים בו כמקשה בסוכריות וכמעבה סירופים.
הוא גם אמולסיפייר, חומר שמפזר שמנים בתוך מים, ולכן עוזר לפיזור שמנים במוצרים.
יתרון נוסף הוא היעדר טעם לוואי. בתוויות מזון מופיע לעתים כ-E414.
גומי ערבי משמש כדבק להצמדת פיגמנטים בצבעים ובקוסמטיקה.
בצבעי מים הוא מפזר את הפיגמנט ומדביק אותו לנייר אחרי התנדפות המים.
כנראה שימש גם בדיו לסת"ם ובהדבקת בולים; כדי למנוע עיוותים מרחו אותו על הבול בצורה לא רציפה.
בפפירוס אברס (כ-1500 לפני הספירה) נרשם שימוש בתערובת של גומי ערבי, דבש ותמרים שהוכנסה לנרתיק.
היעילות יוחסה לחסימה מכנית ולפרשת חומצה לקטית, חומר שגם בג'לים קוטלי זרע מודרניים פעיל.
סודאן מספקת כ-70% מהתצרוכת העולמית, וצ'אד גם מייצא כמויות משמעותיות.
הצריכה העולמית בשנת 2000 הייתה מעל 100,000 טון. בצורות בשנות ה-70 וה-85 ירד הייצור,
ומשם ניסו לפתח שיטות הנדסה גנטית לשיפור ההפקה.

גומי ערבי נקרא גם אקציה גאם. זה שרף, חומר דביק מהקליפה של עץ Acacia senegal.
מכל עץ מקבלים כ-200, 300 גרם שרף. הוא שקוף או צהבהב.
השרף נמס היטב במים, אפילו במים קרים.
במתוקי סוכריות ובסירופים משתמשים בו כדי להתרכך ולהיות צמיגים.
הוא גם עוזר לערבב שמן במים. בתוויות מזון מופיע לפעמים כ-E414.
בצבעי מים הוא מדביק את הצבע לנייר אחרי שהמים מתנדפים.
משתמשים בו גם במשחות נעליים, קוסמטיקה ובהדבקת בולים ומעטפות.
לפני הרבה שנים (כ-1500 לפני הספירה) השתמשו בתערובת של גומי, דבש ותמרים
כדי לנסות למנוע הריון. זה עבד חלקית בגלל החסימה וחומצה טבעית שנוצרה.
רוב הגומי בעולם מגיע מסודאן. בשנת 2000 ייצרו יותר מ-100,000 טון.
בשנות ה-70 וה-80 בצורת פגעה בייצור וניסו לפתח שיטות חדשות להפקה.