גלגל

גלגל (או "אופן") הוא מכשיר בצורת גליל. הוקדת הישימת הגלגל המשנה למרת תנועת סיבות לתנועת קוותית (קנד במשתן).


ההמצאת הגלג מיוחסת לתרבות בדרום מסופוטמיה בתקופת העובייד, לפני אלפי שנים. המצאתו פשטה מאוד את ההעברה של מטענים כבדים. לפני כן היו צריכים להרמת מטען מספר אנשים או הרבה בהמות. בתחילה השתמשו בבולי עץ גליליים כדי לגרור משאות. בהמשך חיתכו את הבולים לפרוסות ושכך נוצרו גלגלים פשוטים.


בתישות של מצף ארכנאלוגים נמצא כי גלגלים מתוארכים לכ־5,100, 5,300 שנה. כלי רכב עם גלגלים הופיעו לאחר 4000 לפנה"ס, כשכנראה בסביבות 3500 לפנה"ס כבר נעשה שימוש גלוי בהם. שרידי עץ ממבנה מקדש, שנשרף, מתוארכים לבישורית ביני 3300, 3100 לפנה"ס ונמצאו באזור וַרכא (Warka) שבעיראק.


גלגל ללא ציר (ציר = מקל או ציר שמחבר ומאפשר סיבוב) שימש מוקדם כדי לזחול משאות בקלות על הקרקע. החיסרון הוא שהמשא נתקדם מהר יותר מהגלגל, ולכן צריך להזיז את הגלגלים בנפרד.

גלגל שמחובר לציר מאפשר לשמור את האנרגיה של הכוח ותורם להפיכת תנועה קווית לתנועה סיבובית. בכך נחסך חיכוך עם הקרקע. בעזרת גלגל וציר ניתן גם לשנות כיוון תנועה, ולחבר גלגלים עם חגורות או גלגלי שיניים (גלגלים עם שיניים שעובדים יחד). וריאציות נפוצות הן גלגלת ועגורן.



החישוק הוא החלק החיצוני העגול של הגלגל. בגלגלי עץ החישוק מחובר בעזרת מעטפת של עור או ברזל. כיום חישוק מוקף בדרך כלל בצמיג.


המרכז (המרכזי) מקושר לחישוק ומכיל לעתים מסב. מסב (bearing) הוא חלק שמקל על הסיבוב ותומך בסרן.


חישור הם מוטות שמחברים את המרכז לחישוק. הם מקלים על המשקל ומבלעים זעזועים, אך פחות חזקים בעומסים גבוהים.


הצמיג הוא מעטפת גומי שמקיפה את החישוק. הוא נותן אחיזה בכביש, מגן על החישוק ומכסה זעזועים.


הגלגל חשיב כמרכיב מרכזי בתחבורה המודרנית. בחלק ניכר מכלי הרכב חישוק אינו נוגע בקרקע ישירות, אלא הצמיג. צמיגים רבים מלאים אוויר דחוס. לקרקעות קשות לפיזור יש פיתרון בצמיגים מסוג מסילות זחל, שמוצגות בטרקטורים ובטנקים. יש גם כלי תנועה ללא גלגלים, כדוגמת רכבת חד‐פסית אלקטרו‐מגנטית, רחפות או מזחלות לשלג.


גלגלים משמשים גם במכונות רבות בתעשייה. חיבור גלגלים בצורת שיניים אפשר הפעלה מדויקת של מכונות.

גלגל הוא חישוק עגול שמסתובב. जबגל מסתובב הוא עוזר להזיז דברים בקלות.


הגלגל הומצא לפני אלפי שנים בדרום מסופוטמיה. זה קרה בערך לפני 5,000 שנים.
האנשים גילו קודם איך להניח בולי עץ מתחת למשא. אחר כך חיתכו את הבולים ויצרו גלגל.


כלי רכב עם גלגלים הופיעו אחרי 4000 לפנה"ס. נמצאו שרידים מאזור שנקרא היום וַרכא.


גלגל בלי ציר עובד על ידי החלקה. ציר הוא מקל שבמרכז, והגלגל יכול להסתובב סביבו. כך קל יותר לגרור ציוד.


חישוק הוא החלק החיצוני. חיבור בין החישוק למרכז נעשה בעזרת חישורים - מוטות עדינים.
מרכז הגלגל מחזיק את הציר. מסב הוא חלק שעוזר לגלגל להסתובב בקלות.
צמיג הוא מעטפת גומי סביב החישוק. הוא נותן אחיזה ולוחם זעזועים.


ברוב המכוניות הצמיג מלא אוויר. קיימים גם מסילות זחל לטנקים ולטרקטורים.
חלק מהרכבים לא משתמשים בגלגלים, כמו מזחלת לשלג.