גמדות

גמדות או ננסות היא תופעה נדירה שבה יצור חי, אדם, חיה או צמח, נמוך באופן משמעותי מבני מינו באותו גיל. המוסד הרפואי בארצות הברית מגדיר גמד מבוגר כגובה שלא עולה על 4 רגל ו-10 אינץ' (כ-147 ס"מ).

גמדות נגרמת בדרך כלל מעיכוב בגדילת השלד. הסיבות השכיחות הן הפרעות בבלוטות ההפרשה הפנימית, בעיקר בלוטת יותרת המוח (הבלוטה שמפרישה את הורמון הגדילה) ובלוטת התריס. גורמים נוספים הם חוסר בחלבון מתת-תזונה, מחלות כרוניות בילדות כמו מחלות כליות ומעיים, תסמונת קבוקי ומחלות כמו פרכת (שיתוק ילדים).

יש סוגים שבהם הגוף פרופורציונלי לגובה קטן, אך ברוב המקרים קיימת פגיעה בפרופורציות. לדוגמה, ידיים או רגליים קצרות ביחס לגוף, או גוף רחב יותר ביחס לגובה. גמדים רבים חווים גם מגבלות תנועה הנובעות מעיוותים בעצמות.

בחלק מהמקרים קיימות בעיות נוספות שאינן תוצאה ישירה של הקומה, אלא נלוות לסיבה שגרמה לגמדות. נדירות יותר הן צורות המלוות בלקויות חישה או קוגניציה, כמו גמדות שנובעת ממחסור חמור ביוד או מתסמונת שנגרמת מחשיפה לאלכוהול בזמן ההריון.

אצ'ונדרופלזיה (אכונדרופלזיה) היא צורת גמדות תורשתית. בה הגפיים קצרות מאוד, בעוד שאר חלקי הגוף הם בגודל קרוב לנורמה. המחלה נובעת מתהליך שבו רקמת הסחוס בעצמות הארוכות לא מתגורה (לא הופכת לעצם) כרגיל בזמן הגדילה.

יש מספר שיטות לטיפול בגמדות, בהתאם לסיבה ולסימפטומים.

בדרך כלל אין צורך בשינויים גדולים בסביבה. פתרונות פשוטים עוזרים, כמו שרפרפים יציבים או אחסון חפצים בגובה נגיש. ניתן להוסיף מדרגה קטנה למקומות גבוהים. סולמות וצעדים גבוהים כפחים להיות פחות נוחים לחלק מהלוקים בגמדות, וחלקם נוהגים להשתמש ביד עזר ניידת שניתן לקפל.

אנשים בעלי קומה נמוכה נתקלים בקשיים מעשיים כמו מציאת בגדים ונעליים, טיפוס על מדרגות באוטובוס, ושימוש במכשירים ציבוריים. לעתים יש גם קשיי השתלבות ודעות קדומות. בארצות הברית ובאירופה פועלים ארגונים לתמיכה ולזכויות. בישראל פועלת עמותת ענ"ק - עמותת נמוכי קומה.

קיימת גם מחלוקת לשונית: הכינוי "גמד" נתפס בעיני חלק מהאנשים כמעליב. יש המעדיפים מונחים ניטרליים כמו "נמוך קומה" או "אדם קטן".

בתרבות היו תפיסות שונות לגבי אנשים נמוכי קומה. בימי קדם האמינו שלפעמים יש להם תכונות מיוחדות. מלכים החזיקו לעיתים גמדי חצר, כמו הסיפור של גוליבר אצל הענקים, והצייר דייגו ורזקס (דייגו רודריגז דה סילבה אי וולסקס) צייר דמות כזו בחצר פליפה הרביעי.

גמדות או ננסות היא מצב שבו אדם או חיה קטנים מהרגיל באותו גיל ומין. בארצות הברית מגדירים גמד מבוגר כגובה עד כ-147 ס"מ.

גמדות נגרמת כאשר השלד לא גדל כרגיל. לפעמים זה בגלל בעיות בבלוטות בגוף. בלוטת יותרת המוח מייצרת הורמון הגדילה. גם בלוטת התריס יכולה להשפיע. חוסר חלבון במזון ומחלות בילדות עלולות לגרום לגמדות.

יש מי שמראה פרופורציות רגילות אבל קטן, ואחרים שיש להם גפיים קצרות יחסית. אכונדרופלזיה היא צורה תורשתית נפוצה. שם זה אומר שהידיים והרגליים קצרות מאוד, כי הסחוס לא הפך לעצם כרגיל.

יש כמה שיטות טיפול לפי מה שגורם לגמדות.

בדרך כלל אפשר להקל בקלות. נותנים שרפרפים יציבים. לא שמים חפצים גבוהים מדי. מוסיפים מדרגה קטנה במקום מתאים.

אנשים נמוכי קומה מתמודדים עם בעיות כמו מציאת בגדים, עלייה לאוטובוס ושימוש בטלפון גבוה. יש ארגונים שעוזרים להם. בישראל פועלת עמותת ענ"ק - עמותת נמוכי קומה.

חלק מהאנשים מרגישים שהמילה "גמד" פוגעת, והם מעדיפים לקרוא להם "נמוך קומה" או "אדם קטן".

המילה מופיעה פעם אחת בתנ"ך, בספר יחזקאל. פרשנים פירשו אותה כ"ננסים" או כאפקט אשליית ראייה של אנשים שעמדו על מגדל.