גרבילים

גֶּרְבִּילַיִים (שם מדעי: Gerbillinae) היא תת-משפחה של מכרסמים במשפחת העכבריים. תת-משפחה היא קבוצה בתוך משפחה רחבה יותר. הגרבילים חיים בעיקר במדבר, ויש כ־110 מינים שמחיים באסיה, באפריקה ובמזרח התיכון.

נקבת גרביל יכולה להמליט עד 10 גורים בכל המלטה. רוב המינים פעילים בלילה, תכונה אופיינית לחיות מדבר. רובם צמחוניים; המינים הקטנים אוכלים בעיקר זרעים.

במערב סין גרבילים גרמו לנזק גדול למרחבי עשב. החל מ־19 באוגוסט 2003 החלו לשחרר שם עיטים כדי לצמצם את ההרס. לפי הדיווחים, הם השמידו כ־46,000 קמ"ר של ערבות עשב.

אורכם הממוצע של גרבילים הוא 15, 30 סנטימטרים, כשהזנב הוא כמחצית האורך. מין יחיד, הגרביל הענק מטורקמניסטן, גדל עד 40 ס"מ. הפרווה מגיעה בגוונים שונים, לבן, חום, צהוב, אפור ושחור, ולעיתים בתערובות. בגפיים הקדמיות יש ארבע אצבעות ובאחוריות חמש.

מזגם הנוח והסקרנות של רבים מהגרבילים עושים אותם לחיות מחמד אהובות ולחיות מחקר. גרבילים משמשים בניסויים ביולוגיים ובהתנהגות. תוחלת החיים בשבי היא כשש שנים. המין הגרביל המונגולי הוא הנפוץ כחיית מחמד ומותר ליבוא ולסחר בישראל. גם "גרביל עב-זנב" (Pachyuromys duprasi) נפוץ בגידול בעולם. במין המבוית מופיעים מופעי צבע רבים, שנוצרו ברבייה סלקטיבית.

גֶּרְבִּילַיִים הם קבוצת מכרסמים במשפחת העכבריים. הם חיים במדבריות באסיה, אפריקה ובמזרח התיכון. יש כ־110 סוגים שונים.

נקבות יכולות להמליט עד עשר גורים בכל פעם. רובם פעילים בלילה. הרבה מהם אוכלים צמחים או זרעים.

אורכם בדרך כלל 15, 30 ס"מ. הזנב הוא בערך חצי מהאורך. יש מין גדול שיכול להגיע ל־40 ס"מ. הפרווה יכולה להיות לבנה, חומה, אפורה או שחורה. לכפות הידיים ארבע אצבעות ולרגליים החמישית חמש.

אנשים אוהבים את הגרבילים כי הם רגועים וסקרנים. הם משמשים כחיות מחמד ולפעמים במחקרים. גרבילים בשבי חיים בערך שש שנים. המין הגרביל המונגולי נפוץ כחיית מחמד ומותר ליצוא ולסחר בישראל.