גשר לונדון

גשר לונדון הוא גשר להולכי רגל, אופניים וכלי רכב בלונדון שמחבר בין הסיטי לסאת'ק. הוא חוצה את נהר התמזה והיה הגשר היחיד על התמזה עד 1750, כשהוקם גשר וסטמינסטר.

מצדו הדרומי נמצאים תחנת גשר לונדון וקתדרלת סאת'רק. בצדו הצפוני ניצבת האנדרטה לשרפה הגדולה של לונדון. בפארק ויקטוריה יש מושבים שנבנו משאריות גשר ישן שנהרס ב-1831. המושבים נבנו ב-1860 והם עשויים מקשתות (קשת = צורת תמיכה מעוגלת באבן) שהיו חלק מהגשר כ-600 שנה.

בתקופות הרומאים ובימי הביניים עגנו ספינות באזור שנקרא "הבריכה של לונדון" (Pool of London). האזור היה חשוף לרוחות ולשודדים, והרציפים היו קטנים. ב-1696 נבנה מעגן חדש ומוגן (מעגן = מקום עגינה לספינות), שהיה גדול דיו לכ-120 ספינות גדולות. חלק הנהר הזה, בין רות'רהית' לגשר לונדון, היה המקום המרוחק ביותר שממנו יכלו ספינות מפרש להגיע. אזור זה היה ללב נמל לונדון.

באתר עומדים גשרים כבר כ-2,000 שנה. הרומאים בנו כאן גשר עץ בשנת 46. לאורך השנים נשרפו ונחרבו גשרים מספר פעמים: בשנת 1014 שרף אתלרד השני את הגשר כדי להאט את הפלישה הדנית; אחר כך נחרב בסופה ב-1091 ונשרף שוב ב-1136.

לאחר 1136 הוחלט לבנות גשר מאבן. המלך ויליאם רופוס הטיל מסים והבנייה החלה ב-1176 בתקופת הנרי השני. העבודות נמשכו 33 שנים והגשר הושלם ב-1209. על הגשר נבנו בתים, חנויות וכנסייה. הוא כלל 19 קשתות וגשרים מתרוממים (גשר מתרומם = גשר שנפתח כדי לאפשר לספינות לעבור).

בשערו הדרומי הוצגו על מוטות ראשים של בוגדים. הראשון שהוצג היה ראשו של ויליאם וולאס. בהמשך הוצגו גם ראשיהם של תומאס מור ותומאס קרומוול. ב-1212 פרצה שרפה בשני קצות הגשר והובילה למותם של כ-3,000 בני אדם. שרפה נוספת פרצה ב-1633 בקצה הצפוני. הגשר ניצל מהשרפה הגדולה של 1666, לפי הטקסט, כי לא תוקן אז.

בשנת 1722 נקבעה חקיקה שקבעה כיווני תנועה על הגשר: תנועה נכנסת תשמור על הצד המערבי, היוצאת, על המזרחי. קביעה זו הובילה לאיסור על נהיגה בצד ימין, וזה קשור לכך שבבריטניה נוסעים מזה זמן רב בצד השמאלי של הכביש.

ב-1758 הוסרו בתים מהגשר והוא הורחב. בתחילת המאה ה-19 הוחלט להחליפו; בתחרות תוכניות ב-1799 נבחר רעיון, והגשר החדש נבנה בין 1824 ל-1831, וכלל חמש קשתות.

בשנת 1968 נמכר הגשר לאמריקאי רוברט מקלוך תמורת 2,460,000 דולר. מקלוך העביר את אבני הגשר והציבן בעיר לייק האווסו באריזונה. גשר חדש נבנה במקום הנוכחי בין 1967 ל-1972 ונפתח לתנועה ב-17 במרץ 1973. אורכו 262 מטר, גובהו מעל המים כ-8.9 מטר, רוחבו 32 מטר ויש בו חמישה נתיבי נסיעה. הרחוב שעליו עובר הגשר נקרא רחוב המלך ויליאם.

השיר הידוע מזכיר את קריסת הגשר ומהחיזוקים שנוסו לבנותו מחדש. כמה שורות מוכרות הן: "גשר לונדון מט ליפול... נחזק במוט ברזל... נבנה בכסף וזהב."

גשר לונדון חוצה את נהר התמזה בלונדון. הוא מחבר את הסיטי לסאת'ק. הוא היה הגשר היחיד על התמזה עד 1750.

מצדו הדרומי נמצאים תחנת גשר לונדון וקתדרלת סאת'רק. בצדו הצפוני נמצאת אנדרטה לזכר השרפה הגדולה. בפארק ויקטוריה יש מושבים מבטון. הם נבנו ב-1860 מאבנים של גשר ישן שנחרב ב-1831.

בעבר עגנו כאן ספינות במקום שנקרא "הבריכה של לונדון". ב-1696 בנו מעגן חדש (מעגן = מקום לעגינת ספינות) שהכיל כ-120 ספינות. זה היה חלק חשוב של נמל לונדון.

כבר לפני כ-2,000 שנה הרומאים בנו כאן גשר עץ בשנת 46. מאז הגשר נהרס ונהפך פעמים רבות. ב-1014 שרפו את הגשר כדי לעצור פלישה דנית. ב-1091 והוא ב-1136 נשרף שוב.

ב-1176 התחילו לבנות גשר מאבן. הבנייה נמשכה עד 1209. על הגשר נבנו בתים, חנויות וכנסייה. היו בו 19 קשתות וגשרים מתרוממים (גשר שמתפתח כדי שספינות יעברו).

בשנים היו שרפות קשות, ואנשים נפגעו. ב-1212 מתו כ-3,000 אנשים בשרפה בגשר. ב-1633 פרצה שרפה נוספת בצד הצפוני.

ב-1722 קבעו כללים לתנועה על הגשר. זאת סיבה לכך שבבריטניה נוסעים בצד השמאלי של הכביש. ב-1824, 1831 בנו גשר חדש עם חמש קשתות.

בשנת 1968 נמכר חלק מהגשר לאמריקאי, והוא הועבר לאריזונה. הגשר הנוכחי נבנה בין 1967 ל-1972 ונפתח ב-1973. אורכו כ-262 מטר ויש בו חמישה נתיבי נסיעה.

השיר שר ילדים אומר: "גשר לונדון מט ליפול... נחזק במוט ברזל."