דעת קהל

דעת קהל היא צירוף האמונות והדעות של ציבור גדול לגבי נושא מסוים.
חלק מהמחשבים ראו בה "תמונות בראש" שמייצגות תפיסות, ואחרים טענו שהיא לעיתים מעוותת ומטעה.
בדמוקרטיה לדעת הקהל יש השפעה משמעותית על פוליטיקאים ומנהיגים. כדי לבדוק אותה עורכים סקר דעת קהל, שאלון שמופנה למדגם מייצג, כלומר קבוצה קטנה שמייצגת את כל האוכלוסייה.
דעת הקהל חשובה במיוחד לפני בחירות, ולכן נערכים סקרים רבים. היא ניכרת גם בבחירות עצמן, במשאלי עם, ברשתות החברתיות ובהפגנות, אם כי לא תמיד באותו מידה של אמינות.
היתרון בדמוקרטיה הוא שבחזרה על מידע על דעות העם אפשר לתקן טעויות ולשפר את השלטון.
בחברות שיווק ועיצוב מוצר, עיצוב דעת קהל חלק מתהליך ההשקה וקידום. לעיתים דעה שלילית יכולה לעצור פיתוח או לשנות מוצר מוצלח.
דוגמה מוכרת היא מקדונלד'ס: אחרי גל מחאה ב-2003 על בעיות של השמנה ומחלות לב, הוסיפו רשת הסלטים לתפריטים בעולם המערבי.

דעת קהל היא מה שרוב האנשים חושבים על נושא.
יש מי שאומר שהיא מייצגת את המציאות, ויש שטוענים שהיא מעוותת.
במדינה דמוקרטית מנהיגים מקשיבים למה שהציבור חושב. כדי לדעת זאת עושים סקר, שאלון קצר לנסות להבין את דעת הרוב. המדגם הוא קבוצה קטנה שמייצגת את כל האנשים.
דעת הקהל ניכרת במיוחד לפני בחירות.
חברות מקשיבות לדעה כדי לשווק מוצרים. לפעמים דעה רעה יכולה לשנות מוצר.
לדוגמה, מקדונלד'ס הוסיפה סלטים לתפריט ב-2003 אחרי מחאה על בריאות.