הומיניניים

הומיניניים (Hominini) הם שבט בתת‑משפחת הומיננאים (Homininae), במשפחת ההומינידיים ובסדרת הפרימטים. מונח זה משמש לקבוצה שכוללת בעיקר את האדם והשימפנזה. הביטוי Primate X הוא סלנג שפירושו מין קדמון לא ברור מהעידן הקדום, בגלל חוסר מאובנים רבים מאותה תקופה.

המונח Hominini הוצע ב-1948 על ידי קמיל ארמבורג. בעבר קיבצו קופים גדולים כמו שימפנזים, גורילות ואורנגאוטנים בקבוצה אחת בשם "pongids". מחקרים גנטיים הראו שאדם, שימפנזה וגורילה קרובים יחסית זה לזה יותר מאשר לאורנגאוטן. לכן חילקו את המשפחה לתת‑משפחות, ויצרו את תת‑המשפחה Homininae. בהמשך מצאו שהשימפנזה קרובה יותר לאדם מאשר לגורילה. זה הוביל לפיצול נוסף, והקמת שבט הומיניניים (Hominini) שמכיל את האדם והשימפנזה.

תכונות משותפות חשובות הן הליכה זקופה על שתי רגליים (bipedalism, הליכה על שתי רגליים), הארכת הגפיים האחוריות והתאמת כפות הרגליים להליכה על הקרקע. השתנו גם האצבעות והאגודל בכף הרגל, והאגודל הפסיק לשמש להתנגדות כמו אצל קופים מטפסים. מבנה האגן השתנה כדי להרחיב את שטח התמיכה, ותעלת הלידה הוגדלה כדי לאפשר לידה של תינוק בעל מוח גדול יותר. הידיים השתנו כך שהן טובות יותר לשימוש בכלים ולא לטיפוס, עם קיצור עצמות הידיים ושיטוח החזה. בנוסף, בכל ההומיניניים חסרה בלוטה במצח, בניגוד לגורילות.

שעוני מולקולות מעריכים שהאב הקדמון המשותף של אדם ושימפנזה חי כ-8, 4 מיליון שנים לפני זמננו. בגלל מחסור במאובנים קשה לקבוע זאת בוודאות. מועמדים בולטים לאותו אב קדמון כוללים את סהלאנתרופוס צ'אדנסיס, אורורין טוגננסיס, וארדיפיתקוס (kadabba ו‑ramidus). ייתכן גם שמין אחר עדיין לא התגלה.
התהליך שהפריד בין קו האדם לקו השימפנזה היה מורכב והתרחש לאורך זמן רב, בין כ-13 ל‑4 מיליון שנים. כרומוזומים נפרדו בזמנים שונים, עם פעילות גנטית משמעותית בין כ-6.3 ל‑5.4 מיליון שנים, כולל סלקציה על כרומוזום ה‑X (כרומוזום הוא מבנה שנושא חלק מהגנים).
מחקרים גנטיים מראים שבני אדם ושימפנזים דומים בכ‑99% ב‑DNA, כשחלק מההבדלים נמצאים ב‑DNA שאינו מקודד. האוסטרלופיתקינים, שחיו לפני כ‑4.4, 3 מיליון שנים, נחשבים כמקור שהתפתח ממנו הסוג Homo. גילוי Orrorin tugenensis ב‑2000, שתוארך ל‑6.2 מיליון שנים, הצביע שייתכן שהאב הקדמון חי מוקדם יותר מאשר שחשבו.

הומיניניים הם קבוצה של בעלי חיים שכוללת את האדם והשימפנזה. הם שייכים למשפחת הקופים הגדולים.

בחרו למקם את האדם והשימפנזה בקבוצה אחת בגלל דמיון גנטי רב. החוקרים שינו את הסיווג אחרי שמצאו ראיות גנטיות חזקות.

חלק מהתכונות המשותפות הן הליכה על שתי רגליים. זה אומר להלך זקוף. הרגליים האחוריות ארוכות יותר מהרגליים הקדמיות. כפות הרגל השתנו, האצבעות קוצרו והאגודל לא משמש להתנגדות.
האגן השתנה כדי לעזור בהליכה. תעלת הלידה הוגדלה כדי להתאים למוח גדול יותר של התינוק. הידיים התאימו לשימוש בכלים. אצל ההומיניניים אין בלוטה קטנה במצח. בלוטה היא איבר קטן בגוף.

האב הקדמון המשותף של האדם והשימפנזה חי לפני מיליוני שנים. הערכות מדברות על כ‑8 עד 4 מיליון שנים לפני זמננו. כמה מינים מועמדים הם סהלאנתרופוס ואורורין. מדענים גם מצאו ש‑DNA שלנו מאוד דומה לזה של השימפנזים, כמעט 99% זהה. זה מראה שיש קשר קרוב בינינו.

עובדה מעניינת: ממצא של Orrorin ב‑2000 הציע שאולי האב הקדמון היה קדום יותר משחשבו.