״המדע במדעי החברה״ בוחן את המחלוקת בין מחקר כמותי למחקר איכותי. מחקר כמותי הוא מחקר שמחשב ומודד נתונים, ומניח שכללים סטטיסטיים. מחקר איכותי מתמקד בתיאורים ובהבנה עמוקה של תופעות חברתיות.
המחברים גארי קינג, רוברט קוהן וסידני ורבה טוענים שההבדלים בין השיטות הם בעיקר סגנוניים. שניהם יכולים להיות שיטתיים ומדעיים. יחד עם זאת, הם מציעים שמחקר איכותי ירוויח אם ייקח עקרונות ממחקר כמותי. להיפך, התמיכה רק בגישה הכמותית עלולה להתעלם מפלחי חברה קטנים ומהוויכוח הפילוסופי על אמת ויחסיות.
על פי המחברים, מחקר מדעי צריך לכלול כמה שלבים עיקריים:
1. הסקת מסקנות שמאפשרת הכללות מעבר למה שנמדד.
2. הליכים ציבוריים ושקופים כדי שאחרים יוכלו לבדוק את הביסוס.
3. הכרה שמסקנות אינן ודאיות במלואן.
4. ההדגשה שהשיטה קובעת את הכוח המדעי של המחקר, לא רק החומר הנחקר.
מחקר במדעי החברה הוא יזמה חברתית. שגיאות אינן נמנעות, ולכן חשוב לשמור על עקביות בשיטות.
מחקר חברתי מורכב מארבעה מרכיבים עיקריים: שאלת מחקר, תאוריה, נתונים ושימוש בנתונים. כל אחד מהם מתמקד בחלק אחר של התהליך.
א. שאלת מחקר, לעיתים נובעת מהרקע או העניין האישי של החוקר. שאלת מחקר צריכה להיות רלוונטית ולעזור להתקדם בספרות המחקרית. אפשר לבחור שאלות שבוחנות השערות חדשות, מחלוקות קיימות, או תחומים שלא נבדקו.
ב. תאוריה, הסבר לוגי ומסודר לשאלה. התאוריה צריכה להתאים לתוצאות קודמות ולא נבנית בלי ידע מוקדם.
ג. נתונים, יש לשפר איכות הנתונים ולהימנע מהטיות. כללים סטטיסטיים, כמו התייחסות ליחידות גאוגרפיות קטנות, משפיעים על הוודאות.
ד. שימוש בנתונים, אם נתונים לא תואמים תאוריה, צריך להרחיב או לשנות אותה ולא להימנע מאיסוף נתונים נוספים. חשוב להוסיף המלצות למחקר חדש כשהתאוריה מסתבכת.
1. קשר ברור בין תאוריה וממצאים. התאוריה צריכה להגדיר את שאלת המחקר.
2. מיקסום המינוף, להסביר הרבה באמצעות מספר מועט של משתנים.
3. לדווח על חוסר ודאות, גם במחקר איכותני וגם בכמותי.
4. לחשוב כסוכן ספק: לבחון הסברים חלופיים וליצור השערות מתחרות. דוגמה: השוואת תמותה משבץ לב בין מדינות דורשת בחינה של תזונה, גורמים גנטיים והסברים אחרים.
החוקרים גארי קינג, רוברט קוהן וסידני ורבה דיברו על מחקר במדעי החברה.
יש שני סוגי מחקר גדולים: מחקר כמותי (מדידה וסטטיסטיקה) ומחקר איכותי (תיאורים והבנה). הם אמרו שההבדלים ביניהם הם בעיקר סגנון. שני הסוגים יכולים להיות מדעיים וטובים.
מחקר צריך לאפשר הכללות, להיות שקוף לציבור, להכיר שאין ודאות מלאה, ולהדגיש ששיטה נכונה עושה את המחקר חזק.
מחקר מתחיל בשאלה. אחר כך בונים תאוריה. תאוריה היא רעיון שמסביר תשובה לשאלה. צריך לאסוף נתונים אמינים. אם הנתונים לא תואמים את התאוריה, מוסיפים מחקר חדש.
קשר בין תאוריה לנתונים. לנסות להסביר הרבה עם מעט משתנים. להצהיר על חוסר ודאות. לחשוב על הסברים אחרים לפני שמסיקים מסקנות.
תגובות גולשים