המסדר הטווטוני

על מגן לבן נראה מטה כמורה וחרב מוצלבים, גאלרו שחור עם שישה גדילים בכל צד ומיטרה (מצנפת כמורה).

"המסדר הטווטוני", בשמו הרשמי "המסדר על שם מרים הקדושה של הטווטונים בירושלים" (בלטינית: Ordo domus Sanctæ Mariæ Theutonicorum Hierosolymitanorum), נוסד בעכו בשנת 1198. תחילתו הייתה כמוסד סיעודי ואכסניה לצליינים דוברי גרמנית, בית חולים, מקום תפילה ומחסה, ורק אחר כך הפך למסדר צבאי. פריט לבוש מזוהה היה שכמיות לבנות וסמל הצלב השחור. פעילותו התמקדה הן בממלכה הצלבנית בארץ ישראל והן במושבותיו בצפון ומזרח אירופה. כיום פועל בעיקר בצורת פעילות צדקה במרכז אירופה.


הרעיון של מסדרים צבאיים שילב בין אבירות לנזירות. אבירות פירושה שירות קרבי ואומץ הלחימה; נזירות פירושה חיים דתיים ונדרים. במסגרות אלה שילבו חיי קרב עם נדרי עוני, פרישות ומשמעת, כדי להצדיק את הלחימה כמעשה דתי ומוסרי. בתקנון שאומץ על ידי הטווטונים שאבו חלקים מהתקנון של הטמפלרים בנושאי משמעת ואורח חיים.


בשנת 1127 הקימו נדבנים גרמנים בירושלים בית חולים, אכסניה ובית תפילה לעולי רגל דוברי גרמנית. אחרי נפילת ירושלים ב-1187 הסתיימה פעילות זו זמנית. בשנות מסע הצלב השלישי, ב-1190, קמו בעכו בית חולים שדה ותשתית מחודשת בעזרת ספנים גרמנים ותמיכה של הנהגת הצלבנים ושל האפיפיורות. באספה של האבירים בעכו ב-1198 הוחלט להקים מסדר צבאי טווטוני רשמי.

הנהגתו של הרמן מזלצה (1210, 1239) סימנה את תקופת השיא בפעילות המסדר במזרח ובעולם. הוא הפך את המסדר לגוף צבאי מאורגן, פתח מסלולי אימון ולימוד לחימה, וביסס מוסדות מנהליים. המוצב המרכזי במאה ה-13 היה מבצר מונפורט. בתקופה זו לקחו הטווטונים חלק במסעי צלב ובמבצעים צבאיים במצרים ובסוריה, וליוו קיסרים ומלכים בפעולות מדיניות וטקסיות. ב-1271 איבדו את מונפורט, וב-1291 נסוגו לאחר נפילת עכו; רבים מהאבירים נהרגו, והנותרים נסעו לוונציה.

למרות תרומתם בממלכה הצלבנית, רוב נכסי המסדר היו באירופה. כבר במאה ה-13 החל המסדר להעביר את מוקד פעילותו למרכז ומזרח אירופה.


הטווטונים קיבלו בשלב המוקדם אדמות ובניינים בדרום איטליה, באוסטריה, בבוהמיה ובגרמניה, כדי לחזק את מעמדם הכלכלי. ב-1211 נקראו להגן על גבולות הונגריה באזור בורצנלנד ולעזור בהקמת תשתיות חקלאיות. עקב חשש מסמכויותיהם המיליטריות נאלצו לעזוב את הונגריה ב-1225. בהמשך נקראו להילחם נגד שבטים בפולין ובפרוסיה, והדרישה לאוטונומיה הובילה להצמחתם בפרוסיה, בתמיכת הקיסר (בולת הזהב של רימיני, 1226).

ב-1237 התאחדו עם "אחי החרב" בליווניה וקיבלו את נכסיהם. הם ביססו אחיזות בפרוסיה ובארצות הבלטיות והרחיבו את שליטתם באגן הים הבלטי. בשנת 1309 העבירו את מטה המסדר מוונציה למבצר מארינבורג (ממלבורק) בפרוסיה, וכך עבר מרכז הפעילות לצפון אירופה.

הטווטונים לא הצליחו לכבוש את ליטא. ב-1410 הובסו בקרב גרונוולד מול הצבא הפולני-ליטאי המאוחד, וכוחם החל לדעוך. ב-1525 התאגדו לשלטון מדיני בדמות דוכסות פרוסיה החילונית. המסדר החזיק נכסים באירופה עד שבוטל ב-1809 על ידי נפוליאון. תחת חסות הבסבורג המשיך להתקיים, ובמאה ה-20 בוטל על ידי המשטר הנאצי ב-1938. אחרי מלחמת העולם השנייה חודשה פעילותו, ובימינו פעולותיו הן ברובן צדקה וחסד במרכז אירופה.


בלב הדיון עמד ההבדל בין אופי פעילות המסדר במזרח הפרנקי (ארץ ישראל) ובארצות הבלטיות. במזרח נמנעו הטווטונים ממלחמת דת נגד האסלאם, מתוך רצון לשמר את יציבות הממלכה הצלבנית ולהימנע מקונפליקטים חסרי תכלית. בארצות הבלטיות, לעומת זאת, הלחימה נגד העמים הפגאניים (כך נקראו מי שלא היו נוצרים) נוהלה כאמצעי לכפיית הנצרות ושליטה טריטוריאלית. במקומות האלה היו עימותים קשים ולעתים פעולות אלימות קשות. על כך נשמעו גם ביקורות בתוך החברה הנוצרית: מבקרים כמו רוג'ר בייקון וטוענים דתיים אחרים טענו שהשימוש המרובה בכוח עוּרר התנגדות והציג דימוי לא נכון של הנצרות.

על מגן לבן יש ציור של מטה וכמורה וחרב. סמלו הוא צלב שחור.


הטווטונים הם קבוצת אבירים שנוסדה בעכו ב-1198. מסדר זה התחיל כבית חולים ומקום מחסה לעולים לרגל דוברי גרמנית. עולי רגל הם אנשים שמטיילים למקום קדוש.

הם לבשו שכמיות לבנות. הם שמרו על חוקים דתיים של עוני (לא להחזיק הרבה רכוש), פרישות (חיים פשוטים) ומשמעת (ציות לכללים). בהמשך הפכו גם ללוחמים.


המסדר הוקם סביב מוסד רפואי שנוסד עוד במאה ה-12. בעכו קיבלו תמיכה מהמושלים והאפיפיורים. מנהיג חשוב היה הרמן מזלצה. הוא דאג שהמסדר יהיה מאורגן ויעזור בלחימה ובהגנה. המבצר המרכזי שלהם היה מונפורט.

הטווטונים לחמו במסעי צלב שונים. ב-1291 הלחימה בעכו הייתה קשה. רבים נהרגו, והנותרים ברחו לוונציה.


בזמן קצר התחילו הטווטונים לקבל אדמות גם באירופה. הם הוזמנו להגן על גבולות ולסייע להתיישבות. הם פעלו בהונגריה ובפולין, ואז בפרוסיה (אזור בצפון-מזרח אירופה). ב-1237 התאחדו עם מסדר באזור הבלטיות.

בשנת 1309 עבר מרכז המסדר למבצר מארינבורג בפרוסיה. ב-1410 הם הובסו בקרב גדול בשם גרונוולד. מאוחר יותר, ב-1525, המסדר הומר לשלטון מדיני בשם דוכסות פרוסיה. אחרי הרבה שנים בוטל על ידי נפוליאון ב-1809. במאה ה-20 בוטל שוב ב-1938, ובאחרונה הוא עובד כארגון צדקה מאז 1945.


בארצות הבלטיות נלחמו הטווטונים בעמים שעדיין לא היו נוצרים. הפעמים האלה היו קשות וגרמו לנזק רב. במזרח, בארץ ישראל, נמנעו מרוב הלחימות הדתיות כדי לשמור על היציבות.