המשמר השווייצרי היה כוח צבאי של שכירי חרב שווייצרים. הם לחמו עבור מדינות אירופאיות מהמאה ה־15 ועד המאה ה־19. החיילים נבחרו במחוזות שונים בשווייץ ונשלחו בתמורה לתשלום. כיום המשמר משרת רק את קריית הוותיקן.
ב־1516 נחתם הסכם שלום בין שווייץ לצרפת. מאז שימשו שוויצרים כשכירי חרב בצבא הצרפתי. פרנסואה הראשון הפעיל אלפי שומרים שווייצריים, ובקרב פאביה ב־1525 רבים מהם נהרגו כשפרנסואה נלקח שבוי. בתקופת לואי ה־14 אורגנו השומרים בשתי קבוצות נפרדות מהחיילים הסדירים של המלך. הפרק הידוע ביותר הוא ההגנה על ארמון טווילרי ב־10 באוגוסט 1792, כשהרבה שומרים נהרגו; לזכרם הוקמה אנדרטת האריה בלוצרן.
המשמר השווייצרי בוותיקן נוסד ב־22 בינואר 1506 על ידי האפיפיור יוליוס השני. היום הוא מונה כ־100 חיילים שמשימתם היא להגן על האפיפיור ועל כניסות העיר. המשמר פועל כיחידה עצמאית. המועמדים חייבים להיות גברים, לנדות לנצרות הקתולית (הדת הקתולית), ולאזרחות שווייצרית. תנאי הגובה המינימלי הוא 174 ס"מ, והגיל נע בין 19 ל־30.
המגויסים עוברים אימונים בצבא שווייץ ומושבעים ב־6 במאי בכיכר סן דמסו (Cortile di San Damaso) שבוותיקן. השבועה קוראת בגרמנית, שהיא שפת המשמר הרשמית. תקופת השירות היא בין שנתיים ועד 25 שנים.
השומרים מקבלים הכשרה צבאית מודרנית, אך גם לומדים להשתמש בנשקים עתיקים כמו חרב, גרזן והאלברד (נשק מוט שמשלב חנית וגרזן). המדים הטקסיים, שהוגדרו ב־1914, צבועים בכחול, אדום, כתום וצהוב ומשקפים סגנון רנסאנס. המדי היום־יום הם סרבל כחול וכומתה שחורה.
לאחר ניסיון ההתנקשות בחייו של יוחנן פאולוס השני ב־13 במאי 1981 על ידי מהמט אלי אג'ה, הוגברו האימונים והחיילים צוידו בנשק מתקדם יותר.
המשמר השווייצרי התחיל כשכירי חרב משווייץ. הם לחמו במדינות אירופאיות לאורך מאות שנים. היום הם מגינים על האפיפיור והוותיקן.
בצרפת שוויצרים שימשו כחיילים שכירים. בקרב פאביה ב־1525 רבים מתו. ב־1792 שומרים שווייצריים הגנו על ארמון טווילרי. הרבה מהם נהרגו. בלוצרן יש אנדרטה של אריה לזכרם.
המשמר בוותיקן נוסד ב־22 בינואר 1506 על ידי יוליוס השני. יש בו כ־100 שומרים. הם מגינים על האפיפיור והכניסה לעיר. השומרים חייבים להיות גברים, אזרחים שווייצרים ונוצרים קתולים (להיות שייכים לכנסייה הקתולית). הם צריכים להיות לפחות 174 ס"מ ולהיות בני 19 עד 30.
המגויסים מתאמנים בצבא שווייץ. הם מושבעים ב־6 במאי בחצר סן דמסו. השבועה נקראת בגרמנית. השומרים לומדים להשתמש בנשק מודרני וגם בחרבות וגרזנים. האלברד הוא נשק מוט שמשלב חנית וגרזן.
ב־13 במאי 1981 ניסו להרוג את האפיפיור יוחנן פאולוס השני. אחרי זה המשמר קיבל אימונים ושכלים חדישים יותר.
תגובות גולשים