הר הזיתים נמצא ממזרח לעיר העתיקה של ירושלים. שמו נובע מכרמי הזיתים שכיסו אותו בעבר. ההר קדוש ליהודים, לנוצרים ולמוסלמים. התצפית ממנו לעיר העתיקה ולמתחם הר הבית ברורה, ולכן ציורים ומפות של ירושלים נעשו לעתים מהר הזיתים.
הר הזיתים מהווה חלק מהגבול המערבי של מדבר יהודה. בינו לבין העיר העתיקה עובר נחל קדרון, עמק בין השניים. הרכס מתפרש לאורך כ־3.5 קילומטרים ויש בו שלוש פסגות בולטות: הר הצופים (826 מ'), פסגת הר הזיתים (815 מ') והר המשחית/המשחית (747 מ').
הרכסים בנויים מסלעי משקע ימיים. החבורה הגאולוגית שמרכיבה אותם נקראת חבורת הר הצופים. היא כוללת קירטון, סלע לבן ורך שנוח לחציבה, ואת תצורת המשאש, שכבות של צור כהה וקשה. הקירטון הרך לא טוב לבנייה, ולכן הרכס שימש לחציבת מערות קבורה ולא לבניית בתים.
הר הזיתים מוזכר במקורות עתיקים כמו ספר זכריה ובכך נחשב למקום מוקד במסורת. מסופר למשל שדוד ברח מאבשלום דרך המקום. הנבואות של חזון יחזקאל מציינות את השכינה (נוכחות האל) שעוזבת את המקדש ועומדת על הר הזיתים.
בתקופת הבית השני היו בהר חנויות שסיפקו מצרכים לעבודות המקדש. במקום נערכו גם טקסים חשובים, ובראשם טקס הפרה האדומה, פרה שנשרפה, ואפרה שימש לטהרה מפני טומאה. חוקרים הציעו להצביע על חצר כנסיית דומינוס פלוויט כמיקום אפשרי לטקס זה, בשל זוויות הראייה והמבנים התת-קרקעיים במקום.
בימי המרד הגדול קבע טיטוס מחנה על ההר והקים שם מצודה. גם אחרי חורבן המקדש נשאר ההר מקום תפילה ומסורת. יהודים עלו להר בעיקר בחודש תשרי, וההר נחשב למקום שבו עמדה השכינה מול היכל ה'.
במדרש מסופר כי היונה של נח הביאה עלה זית מהר הזיתים. בספר זכריה וכתבים מאוחרים מופיע הר הזיתים כאזור שממנו תתחיל מלחמה אחרית הימים, וכמקום שבו יעמדו רגלי האל ויתבקע ההר. במסורת גם מוזכר רעיון של תחיית המתים שקשור בהר.
הברית החדשה מקשרת להר את אתרים כמו בית עניה, שם ישו קם לתחייה את לזרוס, ואת גת שמנים, שם בילה ישו את לילתו האחרונה לפני מעצרו. המסורות הנוצריות מציגות את ההר כמקום בו ישו בכה על חורבן ירושלים וניבא את הסוף.
הר הזיתים אינו מוזכר בקוראן, אך במסורת אסלאמית מאוחרת הופיעו רעיונות על גשר שייסלל ביום הדין בין הר הזיתים להר הבית ועל שקילת המעשים.
הקרבה לעיר העתיקה וסלעים נוחים לחציבה הפכו את ההר לבית קברות יהודי כבר מימי בית ראשון. בתקופות שונות הועברו חלקות הקבורה, ובמאה ה־19 נוצרה חלוקה עדתית לחלקות שונות. בבית הקברות נטמנו דמויות מרכזיות כמו הרמב"ן, אליעזר בן־יהודה ומנחם בגין. בתקופות 1948, 1967 נגרם נזק רב לקברים, ורבים מהמצבות נלקחו לשימושים אחרים. לאחר 1967 החזירה המדינה חלק מהשיפוצים והקבורה חודש.
במאות ה־19 וה־20 נבנו על ההר כנסיות ומנזרים רבים. קדושתו הנוצרית והנוף המרהיב תרמו לבנייה זו.
מתחם אוגוסטה ויקטוריה נבנה בראשית המאה ה־20 על ידי הקיסר וילהלם השני ונקרא על שם אשתו. המתחם משתרע על כ־80 דונם, קרוב בגודלו לרובע הנוצרי בעיר העתיקה. בו כנסייה עם מגדל פעמונים, אכסניית צליינים (היום בית חולים) והמכון הגרמני לארכאולוגיה.
מרכז של אוניברסיטת בריגהאם יאנג הוקם על הר הצופים, המשקיף על הר הזיתים. הקמפוס החדש הושלם ב־1987 לאחר שלבים מוקדמים של לימוד במקום מאז 1968.
בשנת 2018 הופיעה תוכנית להקמת טיילת לאורך מדרון הר הזיתים, שאמורה לחבר בין מתחמים בשכונה א-טור ולהכיל את אתר הפרה האדומה. התוכנית עוררה התנגדויות מצד משמורת ארץ הקודש והכנסיות, בין השאר בגלל צורך בהפקעות קרקעות פרטיות וכנסייתיות.
מלון שבע הקשתות עומד בפסגת הר הזיתים, בחלקו מעל בית הקברות היהודי. בעבר היווה סמל פאר, והיום זוהרו נמוג.
הר הזיתים שופע אתרים היסטוריים, דתיים וגאולוגיים שעושים אותו למוקד חשוב בירושלים.
הר הזיתים נמצא מצפון־מזרח לעיר העתיקה של ירושלים. בעבר היו עליו כרמי זית. ההר חשוב ליהודים, לנוצרים ולמוסלמים. מההר רואים היטב את העיר העתיקה ואת הר הבית.
הר הזיתים הוא רכס קצר עם שלוש פסגות. בין ההר והעיר יש עמק שנקרא נחל קדרון. הסלעים בו כוללים קירטון, סלע לבן ורך שקל לחצוב בו, ושכבות של צור, סלע קשה.
במקורות עתיקים מוזכרים אירועים הקשורים בהר. לדוגמה, מסופר על דוד המלך שנמלט דרך האזור.
בחודשים שלפני חורבן המקדש היו בהר חנויות ועבודות שקשורות למקדש. במקום נערך גם טקס הפרה האדומה. בטקס זה שרפו פרה ואספו את אפרה לשימוש בטהרה.
הר הזיתים שימש גם כמקום צבאי בתקופה הרומית. אחר כך נשאר מקום תפילה ומסורת. אנשים עלו אליו בעיקר בחגים.
על פי מסורת, היונה של נח הביאה עלה זית מהר הזיתים. יש גם נבואות שמדברות על הר זה באחרית הימים.
הברית החדשה מזכירה על ההר את חדרי בית עניה ואת גת שמנים. לפי המסורת, ישו ביקר בהר ואמר כמה דברים חשובים שם.
בקוראן ההר לא מוזכר, אבל במסורות מאוחרות דיברו על גשר ביום הדין שיחבר אותו להר הבית.
קרבת ההר לעיר והסלעים שבו הפכו אותו לבית קברות יהודי ישן. שם נקברו אנשים חשובים כמו הרמב"ן, אליעזר בן־יהודה ומנחם בגין. בחורבות של שנות ה־1948, 1967 נגרם נזק לקברים.
במאה ה־19 וה־20 נבנו על ההר כנסיות רבות. הם נבנו כי המקום קדוש ונוף יפה.
מתחם גדול על ההר נבנה על ידי הקיסר הגרמני בשם אשתו. שם יש כנסייה, מגדל פעמונים ומוסדות אחרים.
יש מרכז לימודים של אוניברסיטת בריגהאם יאנג על הר הצופים, שמשקיף על הר הזיתים.
תוכננה טיילת לאורך המדרון המערבי של ההר. התוכנית עוררה מחלוקות בגלל קרקעות פרטיות וכנסיות.
מלון שבע הקשתות נמצא בפסגת ההר, וחלקו בנוי על שטח בית הקברות.
הר הזיתים הוא מקום מיוחד בירושלים. יש בו היסטוריה, מסורות ואתרים שכדאי להכיר.
תגובות גולשים