חדשן

חַדְשֵׁן (Monodon monoceros; באנגלית Narwhal) הוא יונק ימי החי באזור הארקטי. הוא מין יחיד בסוג חדשן ומשוייך למשפחת החדשיניים.

המאפיין הבולט של הזכרים הוא החט, שן ארוכה בולטת מהלסת, המשמשת כאיבר מורכב. החט יכול לשקול עד כ־10 קילוגרם, בעוד שאורך הגוף מגיע לכ־7, 8 מטרים. לעתים נדירות יש לזכרים שני חטים, ומקרים מעטים נצפו גם אצל נקבות.

המטרה המדויקת של החט שנויה במחלוקת. הוצעו הסברים שונים: שבירת קרח, שימוש באקולוקציה (איתור בעזרת גלים קוליים), תצוגה למשיכת נקבות, ואפילו איבר חישה לפי מחקרים. במחקרים אחרים נראה שהחט משמש גם ללכידת דגים, כאשר הוא מונף כדי להמם את הטרף.

חדשנים ניזונים בעיקר מדגי בקלה החיים מתחת לקרח. במקומות שונים הם גם אוכלים דיונונים ודגים נוספים. כשחסר מזון, דווח שהם יכולים לצוד גורי כלבי ים ולהשתמש בחט כדי להמם את הטרף.

הם חיים בלהקות קטנות של כ־5, 10 פרטים. בקיץ כמה להקות נתקבצות יחד ליד החוף. זכרים משפשפים לעתים את חטיהם זה בזה; בחט נמצאו מיליון-עצבונים זעירים המשמשים לחישה, ואפשר שהמשטח הנפגש מנוקה בדומה לצחצוח שיניים.

חדשנים צוללים במהירות של כ־2 מטר לשנייה. הם צוללים במשך 8, 10 דקות ולעיתים מגיעים לעומק של עד 1,500 מטר ומשהים שם מספר דקות לפני עליה לנשום.

אוכלוסיית החדשן מוערכת בכ־20,000, 50,000 פרטים. הם נפוצים בצפון האוקיינוס האטלנטי ובצד הרוסי של האזור הארקטי. ניתן לצפות בהם סביב החופים של מזרח גרינלנד ובמרחב בין צפון גרינלנד לרוסיה. בחורף הם נודדים לאזורי בקעים בקרח כדי לשרוד.

הטורפים העיקריים הם דובי קוטב וקטלנים (אורקות). לאינואיטים מותר לצוד חדשנים כחלק מציד מסורתי, ולעתים מתקיימים טקסים הקשורים בציד. ארגוני זכויות בעלי חיים מתנגדים לציד זה.

באגדות אינואטיות מסווג החדשן בסיפורים עם לבנתן לבן. בני ימי הביניים באירופה האמינו שחטי החדשן הם קרני חד־קרן וקנו אותם במחיר גבוה. מאוחר יותר חוקרי טבע גילו את מקור החטים, וסיפורים אלו התאחדו עם ספרות ומדיה מודרנית, בין היתר אצל ז'ול ורן ובסרטים וסדרות.

קיימים איורים, ציורים ותצוגות של חדשנים במוזיאונים, כולל דימויים היסטוריים ושלדים.

חַדְשֵׁן (Narwhal) הוא לווייתן קטן שמתגורר באזור הקר של הצפון.

לזכרים יש חט, שן ארוכה שיוצאת מהראש. חט הוא כמו קרן, אבל זו שן. הגוף גדול, כארבע עד שמונה מטרים בערך.

לפעמים יש שתי שיניים במקום אחת. לעתים נדירות גם נקבות מקבלות חט.

חדשנים אוהבים לאכול דגים, בעיקר בקלה. הם משתמשים בחט כדי להמם את הדגים.

הם חיים בקבוצות קטנות של כחמישה עד עשרה פרטים. בחורף הם שוהים במקום עם חורים בקרח כדי לנשום.

הם יודעים לצלול עמוק ולחזור לנשום אחרי כמה דקות.

ניתן למצוא אותם סביב גרינלנד ובאזורים אחרים של הים הצפוני. יש כמה עשרות אלפי חדשנים בסך הכל.

בעבר חשבו שחטו של החדשן הוא קרן חד־קרן. אנשים השתמשו בחטים באגדות ובמסחר.

יש ציורים ותמונות ישנות של החדשן שמראים איך הוא נראה.