חקלאות

חקלאות (מארמית "חקל", שדה) היא פעילות של גידול צמחים ובעלי חיים כדי להשיג מזון, מספוא, סיבים, עורות ומוצרים אחרים. היא כוללת גם יצירת תנאים מבוקרים לגידול, למשל חקלאות ימית.

חקלאות היא אחד ממקצועות האדם העתיקים. מעבר מאיסוף וציד לגידול מאורגן הגדיל את כמות המזון וזירז עלייה באוכלוסייה וביצירת התמחויות חברתיות.

כיום כ־28% מכוח העבודה בעולם עוסקים בחקלאות. התוצר ממנה מהווה כ־5% מהתוצר העולמי הגולמי. המושג כולל מגוון גדול של פעילויות, גדלים, שיטות ושווקים.

יש סוגים שונים של חקלאות על קשת. בקצה אחד עומדת חקלאות קיום (שימוש בשטח ובעלי חיים מועט, ללא שיווק, רק למזון המשפחה). בקצה השני עומדת חקלאות אינטנסיבית (שימוש רחב באדמה, בתשומות כימיות ובמיכון) שמטרתה להגדיל תפוקה ורווח.

ענפי החקלאות שונים לפי מה שמגדלים, האקלים והטכנולוגיה. דוגמאות בולטות הן: גידולי שדה, ירקות, פרדסנות (מטעי פרי), רפתנות, לולנות, כוורנות, יערנות וחקלאות ימית.

לפני החקלאות חיו רוב האנשים כציידים-לקטים. המעבר לחקלאות אפשר ישובים קבועים ולעיבוד קרקע שיטתי.

עדויות קדומות מצביעות על גידול תבואות כבר בתקופות מאוד מוקדמות. אתר אוהלו 2 בכנרת הצביע על גידול חיטה ושעורה לפני כ־23,000 שנים, דוגמה נדירה של פעילות חקלאית מוקדמת. עם זאת, המעבר הרחב לגידול התחיל בסביבות 10,000 לפני הספירה בתקופת האבן החדשה. תקופה זו נקראת המהפכה הנאוליתית (המעבר מאיסוף לגידול סיסטמטי).

אזורים כגון מסופוטמיה, הלבנט ומצרים פיתחו מערכות השקיה, מחרשות וכלים לחקלאות רחבת היקף. באמריקה פותחו חקלאות תירס ותפוחי אדמה באופן עצמאי.

בעולם המוסלמי התחזקו טכניקות השקיה וכלים מכניים. חקלאים התנסו בגידולים מיובאים כמו אורז, קנה סוכר, כותנה ופירות חדשים, והתאימו אותם לאקלים באזורם.

החקלאות המודרנית מייצרת כיום מגוון מוצרים רחב יותר, לא רק מזון. בין המוצרים: צמר, כותנה, שמנים, דלק ביולוגי, תרכובות תעשייתיות וצמחי תבלין.

במאה ה־20 החלו שימוש נרחב בדשנים כימיים, הדברת מזיקים ושיטות השקיה מתקדמות. מעבר זה, הנקרא לעיתים המהפכה הירוקה, גבר תפוקות אך גם יצר הבדלים בקבלת הטכניקות בין אזורים שונים.

בעלי חיים משמשים לעבודה בשדה ובהובלה. גידול בעלי חיים הוא ריבוי שיטתי לצורכי בשר, חלב, ביצים או צמר. מחקר תזונתי, טיפוח גנטי ומיכון העלו את התפוקה בענף.

יזומים מדעיים כוללים חקלאות הידרופונית (גידול צמחים במצע מנותק ללא אדמה), חממות, טיפוח זנים ושינוי גנטי. הנדסה גנטית (שינוי הגנים של צמחים ובעלי חיים) העלתה יבולים ועמידות למחלות. הנושא שנוי במחלוקת, בעיקר לגבי צמחים עמידים לריסוסים.

ניהול המים השתפר בשנים האחרונות: שימור מים, השקיה יעילה ומיחזור מים מאפשרים חקלאות באזורים יבשים.

גם פעילויות נלוות גדלו, כמו מיון, עיבוד ושימור מזון, הקפאה מהירה וייבוש מאפשרים זמינות ושיווק רחב יותר.

מיכון חקלאי כולל טרקטורים ומכונות שונות. כיום נפוץ שימוש במחשבים, GPS ותצלומי אוויר לקבלת החלטות, תחום שנקרא חקלאות מדויקת. הפיתוחים הללו הגדילו תפוקה באופן דרמטי במהלך המאה ה־20.

חוות ויחידות חקלאיות הן אזורים המוקצים לחקלאות. שימוש יתר בקרקע לחניה או לבנייה עלול לפגוע בפעילות החקלאית. חקלאות עירונית מגדלת צמחים גם במקומות קטנים, על גגות ובמתקנים מיוחדים.

חקלאות משפיעה על שינויי האקלים. לפי דוחות בין־לאומיים, פעילות חקלאית וקשורה בניצול קרקע אחראית למנות משמעותיות של פליטות גזי חממה. דו"ח מ־2019 ציין אחוזים בולטים לפליטות מתאן וחנקן מהפעילות החקלאית. שינוי אופן ניצול הקרקע יכול להשפיע עמוקות על האקלים.

הדילמות עולות גם במקרים כמו שריפות באמזונאס ב־2019, שגרמו לחשש מפגיעה ביער ולביקורת על המרת אדמת יער לשטחים חקלאיים.

תערוכות חקלאיות מקשרות בין חקלאים, מדענים ותעשייה. אירועים בולטים בעולם כוללים את סימה בפריז ואימה בבולוניה. בישראל יש תערוכות כמו אגרומשוב ואגרו ישראל.

אגרוטק הוא פיתוח טכנולוגי של חקלאות. תחום זה משלב מדעי החיים, הנדסה, מחשבים וטכנולוגיה כדי לשפר ייצור ויעילות.

למרות היעילות של החקלאות המודרנית, קיימות גם טענות על תופעות לוואי. הביקורת מופנית לעיתים כלפי השימוש בכימיקלים, פגיעה בסביבה ושיבוש מערכות טבעיות.

חקלאות היא גידול צמחים ובעלי חיים כדי לקבל אוכל וביגוד. המילה מגיעה מהמילה "שדה".

באדם התחיל לגדל צמחים לפני אלפי שנים. לפני זה אנשים היו ציידים ולקטים והיו נעים ממקום למקום. כשהחלו לגדל מזון, אנשים יכלו לגור במקום אחד ולבנות כפרים.

יש הרבה סוגי חקלאות. דוגמאות: שדות חיטה, ירקות, עצי פרי, רפתות לעגלים וכוורות לדבורים.

מצאנו עדויות לגידול תבואה לפני אלפי שנים. סביב 10,000 שנה לפני הספירה התחיל השינוי הגדול שנקרא המהפכה הנאוליתית. זהו המעבר מליקוט וחיפוש מזון לגידול מבוקר של צמחים.

אזורים כמו מסופוטמיה ומצרים בנו תעלות להשקיה. באמריקה פיתחו גידול תירס ותפוחי אדמה שנחלו הצלחה.

היום מגדלים גם חומרים לתעשייה, צמר ושמנים. במאה ה־20 החלו להשתמש בדשנים וכימיקלים כדי לעזור לצמחים לגדול יותר. זה שיפר יבולים, אבל גם העלה שאלות סביב הסביבה.

בעלי חיים מספקים חלב, בשר, ביצים וצמר. משתמשים גם בסוסים ובטרקטורים לעבודות שדה.

יש שיטות חדשות כמו חקלאות הידרופונית (גידול בלי אדמה) וחממות. גם משתמשים במכונות, מחשבים ו-GPS כדי לדעת מתי להשקות ולדשן.

חקלאות משפיעה על האוויר והאקלים. אם הופכים יערות לשדות, זה עלול להזיק לטבע ולעולם כולו.

יש תערוכות שמראים טכנולוגיות חדשות לחקלאים. אגרוטק הוא השילוב בין חקלאות וטכנולוגיה.

יש אנשים שאומרים שחלק מהשיטות המודרניות מזיקות לסביבה. לכן מנסים לפתח דרכים נקיות וטובות יותר לגדל מזון.