יהדות זימבבואה

יהדות זימבבואה (לשעבר רודזיה הדרומית) הייתה קהילה גדולה שהגיעה לשיא של כ-7,000 איש. היום נותרות כ-300 יהודים בלבד, ורובם מבוגרים.

במהלך המאה ה-19 הגיעו יהודים מאירופה להתיישב ברודזיה, שהייתה אז מושבה בריטית. המהגרים הגיעו יחד עם מתיישבים אחרים והקימו קהילות בערים הראשיות.

ראשוני היהודים הגיעו ב-1894 מבריטניה ומליטא. ב-1895 נוסד בית הכנסת הראשון בסולסברי (כיום הארארה). בראשית המאה ה-20 שולבו גם דמויות דתיות בולטות כמו ר' ירחמיאל שטינברג.

ב-1911 נבנה בית כנסת גדול בבולוואיו. בשנות ה-20 הגיעו יהודים ממחוז רודוס (רודוס) וב-1930 הגיעו מהגרים מגרמניה. לאחר מלחמת העולם השנייה הצטרפו מעטים מהשואה.

הקהילה ייסדה בתי ספר, תנועות נוער וניסתה להקים חוות חקלאיות המבוססות על עבודה עברית (עבודה בעברית = עבודה של יהודים בשפה ובשיטה ציונית). אנשי המקום עבדו גם בתעשייה ובענף היהלומים.

עם ההידרדרות הביטחונית בשנות ה-70 והמאבק השחור, רבים עזבו. קצב ההגירה גדל והגיע לשיא כבר ב-1961. מבין העוזבים רבים עברו לדרום אפריקה, ולמדינות כמו ישראל, אוסטרליה ובריטניה; רבים עזבו גם סביב הקמת רפובליקת זימבבואה ב-1979.

כיום חיים בזימבבואה כ-300 יהודים. כ-100 מהם בהארארה וכ-150 בבולוואיו. יש גם ביישובים קטנים כמו קווה קווה, גֵרוּ וקדומה. הקהילה הבוגרת מתמקדת בבית אבות בהארארה, שבו גרים כ-30 יהודים. בית האבות משמש גם כמקום תפילה יומי ובשבת התפילה מתקיימת בבניין הקהילה.

בית הספר היהודי "כרמל" כלל כ-200 תלמידים, אך רק כ-5 מהם יהודים. הורים לא-יהודים בחרו בו בגלל הרמה החינוכית. בבית הספר יש טקסי דת קלים כמו קבלת שבת ביום שישי ושירת התקווה. אין לימודים בשבת ובחגים.

בערב יום כיפור 2002 הוצת ונשרף בית הכנסת הגדול בבולוואיו שהיה בן 1,500 מקומות. ספרי התורה הוצאו בשלום. המבנה נמכר לכנסייה, שנשאה על המשמרת את המקווה שבאמר החצר לשימוש היהודים.

בשנים 2001, 2003 היו שליחים מטעם הסוכנות היהודית. היום השליח לדרום אפריקה מטפל גם בקהילת זימבבואה.

פעם חיו בזימבבואה עד כ-7,000 יהודים. היום נשארו כ-300 בלבד.

במאות ה-19 וה-20 הגיעו יהודים מאירופה להתיישב ברודזיה. רודזיה היא השם הישן של זימבבואה.

היהודים הראשונים הגיעו ב-1894. ב-1895 נפתח בית תפילה ראשון בהארארה. אחרי כן נוסדו בתי כנסת בבולוואיו ובערים נוספות.

הקהילה הקימה גם בתי ספר לילדים יהודים. חלק מהאנשים עבדו בחקלאות ובתעשייה.

בשנות ה-70 המצב במדינה הורע. רבים עזבו את זימבבואה וחלקם עברו לדרום אפריקה או למדינות אחרות.

כיום יש כ-100 יהודים בהארארה וכ-150 בבולוואיו. הקהילה קטנה והרבה חברים בה מבוגרים.

יש בית אבות בהארארה שבו נערכות תפילות. בית האבות הוא המקום המרכזי של הקהילה.

בית הספר "כרמל" לימד הרבה ילדים. יש בוא רק כמה ילדים יהודים. בבית הספר חוגגים קבלת שבת ביום שישי.

בערב יום כיפור 2002 נשרף בית הכנסת הגדול בבולוואיו. ספרי התורה, כלומר ספרי הקודש, נשמרו והוצאו בשלום. המבנה נמכר לכנסייה אך המקווה, חדר לטהרה בשם מקווה, נשאר לשימוש היהודים.

לפני שנים היו שליחים מטעם הסוכנות היהודית. היום השליח בדרום אפריקה עוזר גם ליהודי זימבבואה.