יחיאל די-נור נולד ב-16 במאי 1909 בפולין בשם יחיאל פיינר. הוא למד בישיבה, עסק במוזיקה וכתב שירים ביידיש. אחר־כך הפך לסופר שכתב בעיקר על השואה בעברית וביידיש.
במהלך המלחמה נעצר ונחקר על ידי הגסטאפו, שהיא המשטרה החשאית של הנאצים. הוא זכה לדרכון שהועבר בדרכים לא ברורות ונחקר פעמיים. באוגוסט 1943 נשלח למחנה ההשמדה אושוויץ. "מחנות ההשמדה" הם מקומות שבהם הורגנו יהודים בתקופת הנאצים. משפחתו נספתה שם כמעט כולה; שרד אח אחד.
לאחר המלחמה החל לתעד בכתב את חוויותיו. הוא אימץ את שם העט "ק. צטניק" (כינוי ביידיש שפירושו "אסיר במחנה ריכוז") והחל לפרסם. ספרו הראשון, "סלמנדרה" (ביידיש), הפגיש בין תיעוד להמצאה ספרותית; הוא הגיע לקוראים רבים ותורגם לשפות רבות. די-נור עלה לארץ ב-1946. בישראל הכיר את אשתו נינה אשרמן, ונולדו להם שני ילדים.
ב-7 ביוני 1961 העיד במשפט אדולף אייכמן, פושע נאצי שאחראי על הסדרת גירוש יהודים. די-נור היה בין המעטים שזיהו אותו. בתחילת העדות הוא התמוטט ונשלח לבית חולים. חשיפת זהותו כ"ק. צטניק" הייתה רגע דרמטי בתולדות המשפט ובזיכרון הציבורי.
די-נור נלחם בקונפליקטים פנימיים ובייסורים שנגרמו מהטראומה. בעקבות המלצת אשתו עבר טיפול בניסיון להתמודד עם הסיוטים; קיבל סדרת טיפולים שכללה שימוש ב-LSD, סם שניתן אז במחקרים רפואיים כדי לעזור לטיפולים פסיכותרפיים. חוויית הטיפול שינתה אצלו חלק מהתפיסות לגבי השואה והביאה לכתיבה מקומית אחרת על חוויותיו.
חוקרים וביקורתיים טענו שחלק מהפרטים שבסיפוריו לא מדויקים או מוגזמים. נכתבו מחקרים וביקורת על דרך הייצוג שלו ועל אמיתות קורות חייו. עם זאת, יצירתו המשיכה להשפיע ולהיות חלק מתרבות הזיכרון.
די-נור כתב ספרים רבים על השואה. "סלמנדרה" ו"בית הבובות" הן מהידועים שבהם. בספריו הוא ערבב תיעוד היסטורי עם פרטים ספרותיים חזקים. חלק מהיצירות תורגמו לעשרות שפות ונמכרו במיליוני עותקים.
על חייו ועל הטיפולים שעבר נוצרו סרטים ותערוכות. סרט על ק. צטניק הוצג בפסטיבלים בשנים האחרונות.
די-נור נפטר ב-17 ביולי 2001. בצוואתו ביקש לפרסם את מותו רק לאחר השבעה. הוא הותיר שני ילדים.
יחיאל די-נור נולד בפולין ב-1909 בשם יחיאל פיינר. הוא למד בישיבה וכתב שירים ביידיש.
במלחמת העולם השנייה נעצר על ידי הגסטאפו. הגסטאפו היא המשטרה של הנאצים. הוא נשלח לאושוויץ. אושוויץ היה מחנה שבו נהרגו אנשים רבים. רוב בני משפחתו מתו שם. אח אחד שרד.
אחרי המלחמה כתב על מה שראה. הוא השתמש בשם העט "ק. צטניק". זה אומר "אסיר במחנה ריכוז".
ב-1961 העיד במשפט נגד אדולף אייכמן. אייכמן היה מנהיג נאצי שעזר לארגן את הרדיפות. די-נור התמוטט בזמן העדות ונלקח לבית חולים.
הוא עלה לארץ ב-1946 ונישא לנינה. היו לו שני ילדים. באיזשהו שלב עבר טיפול רפואי שכלל גם תרופה בשם LSD. הטיפול שינה את חושיו ועזר לו לעבד חלק מהזיכרונות.
כתב ספרים חשובים על השואה, כמו "סלמנדרה" ו"בית הבובות". ספריו תורגמו לשפות רבות.
חייו הושפעו מסרטים ותערוכות. הוא נפטר ב-2001.
תגובות גולשים