כביש הוא נתיב תחבורה סלול, בדרך כלל באספלט או בטון, המיועד לכלי רכב. כבישים נמצאים בתוך ערים ומחברים בין יישובים רחוקים. ההגדרות החוקיות מצמצמות את המשמעות הרחבה של המילה "נתיב".
יש דוגמאות עתיקות רבות לכבישים, כמו דרכי הרומים והאינקה. הכביש הישן הידוע ביותר הוא Sweet Track באנגליה, משנת כ-3800 לפני הספירה. בימים קדומים העדיפו הובלה ימית על פני כבישים בגלל קיבולת טובה יותר של כלי שיט. במהלך המהפכה התעשייתית החלו סלילות כבישים סלולים; ג'ון מקאדם (McAdam) פיתח שיטה לשיפור דרכים. במקביל נבנו מסילות רכבת. מהמאה ה-20 הכבישים מיועדים בעיקר לכלי תחבורה גלגליים והם משמשים להעברת סחורות במדינות רבות.
סיווג הכביש קשור לאופי התנועה: דרך עירונית לעומת דרך בין-עירונית. מהירות הנסיעה נקבעת לפי תנאי הדרך; בדרך-כלל היא גבוהה יותר בכבישים בין-עירוניים. כביש מהיר הוא סוג של דרך בין-עירונית, מיועד לתנועה גדולה ומהירה ועונה לקריטריונים מיוחדים.
כבישים מודרניים כוללים משטחים מסומנים לנתיבים. ב־75% ממדינות העולם התנועה בצד ימין של הכביש. רוחב הכביש ומספר הנתיבים נקבעים לפי נפח התנועה: בערים לעתים יש נתיבים מצומצמים; בדרכים בין-עירוניות יש בדרך-כלל נתיב אחד בכל כיוון; בכבישים מהירים יש לפחות שני נתיבים בכל כיוון ולרוב הפרדה פיזית בין הכיוונים כדי למנוע תאונות חזית.
על הכביש יש סימוני צבע, חצים וכיתובים להכוונת תנועה. במקרים רבים מופעלת בקרת תנועה דינמית: מהירות ונתיבים משתנים לפי החלטת מרכז בקרה. שלטים אלקטרוניים מדווחים על מצב התנועה.
מפגשי דרכים כוללים צמתים, מעגלי תנועה בערים ומחלפים בכבישים מהירים. הולכי רגל עוברים במדרכות, במעברי חציה או בגשרים להולכי רגל. בכבישים מהירים ובאזורים טבעיים יוצרים גם מעברים לבעלי חיים.
תשתיות נוספות: גשרים, מנהרות ומחלפים נבנים כדי להתגבר על שיפועים ומכשולים. בחלק מהמקרים מעברים בין מקטעי כביש נעשים עם מעבורות.
כביש אגרה הוא כביש שבו יש תשלום עבור הנסיעה. דרכי גבייה נפוצות: עמדות תשלום על הכביש, תשלום ביציאה, או חיוב דרך מצלמות ומנויים.
אמצעי בטיחות על הכביש כוללים מעקות, שלטים המתריעים לפני מפגעים, פסי רעש (שגורמים לרעש אם רכב סוטה מהנתיב), משטחים לא חלקים לשיפור אחיזה ודרכי ניקוז למניעת הצטברות מים. נוספו גם מעקות סופגי אנרגיה, חיישני מהירות ומצלמות לתיעוד עבירות. בכבישים עירוניים פעמים שמציבים פסי האטה ושלטי מהירות לנהגים.
סלילת כבישים בשטחים פתוחים עלולה לפגוע בנוף, בצמחייה ובחי. לקראת סוף המאה ה־20 הוכנסו תקנות שמחייבות לצמצם נזקים ולפנות פסולת בנייה, אך לא תמיד מקיימים זאת. ארגוני סביבה עורכים לפעמים מחאות, למשל נגד תוואי כביש 6 בישראל. בעיות סביבתיות נוספות הן פיצול אוכלוסיות של מינים והתרחשויות תאונות דרכים עם חיות. פתרון מקובל הוא יצירת מעברים אקולוגיים, גשרים או מנהרות שמאפשרים לבעלי חיים לחצות בבטחה. שלטים מזהירים נהגים מפני חיות חוצות ונותנים להן עדיפות לעיתים.
כביש הוא דרך סלולה שאנשים נוהגים בה במכוניות ואוטובוסים. כבישים יש בערים ומחברים בין ערים.
אנשים עושים דרכים כבר מזמן. הרומים והאינקה בנו דרכים. הכביש הישן ביותר שמוצאים נקרא Sweet Track והוא שלפני כ-5,800 שנים. לפני המהפכה התעשייתית היו דרכים פשוטות. אחר כך החלו לבנות כבישים סלולים ושיטות חדשות לתיקון דרכים.
יש דרכים בתוך הערים ויש דרכים בין הערים. בכביש מהיר (כביש גדול ומהיר) נוסעים מהר יותר ויש בו נתיבים רבים. נתיב הוא פס נסיעה על הכביש. רוב המדינות נוסעות בצד ימין של הכביש.
על הכביש יש סימנים וציורים שיכווינו את הנהגים. יש רמזורים, שלטים וכבישים עם שלט אלקטרוני שמספר אם יש פקק. צמתים הם מפגשי דרכים. בערים יש לעתים מעגלי תנועה. בכבישים מהירים יש מחלפים במקום צמתים.
יש גם מעברי חצייה להולכי רגל. בשביל חיות עושים מעברים מיוחדים, כמו גשרים שמעל הכביש.
יש כבישי אגרה. אגרה היא תשלום על הנסיעה. משלמים בעמדות, ביציאה, או מצלמות גובות תשלום.
כדי להיות בטוחים יש מעקות שמונעים נפילה, שלטים שמזהירים, פסי רעש שגורמים לרכב להרגיש שהוא סוטה, ומשטחים מיוחדים שלא מחליקים במים. מצלמות עוקבות אחרי מהירות הנהגים. יש גם ניקוז טוב שמוריד מים מהכביש.
כשהבונים חופרים בשביל כביש, הם פוגעים בצמחים ובחיות. בסוף המאה ה־20 חוקקים חוקים לנסות להקטין את הנזק. לעתים ארגוני טבע מתנגדים להקמת כבישים, כמו במחאות על כביש 6 בישראל. אחד הפתרונות הוא מעבר אקולוגי, גשר או מנהרה מיוחדת לחיות לחצות בבטחה.
תגובות גולשים