"קס" (בגעז: ቀሲሰ, בתרגום: "כהן") הוא הכינוי לדמות הדתית המרכזית בקהילת ביתא ישראל. המונח בגעז פירושו "איש דת". הכינוי "קסיס" בכנסייה האתיופית התייחס במקור לכומר נשוי, והפך בדיבור היומי לשם נרדף ל"כס". בעברית נפוץ גם "קס" ו"קסים" לציון הכהנים הללו, אם כי הכהנים עצמם מעדיפים עדיין את הכינוי "כהן".
הקס הוא הסמכות הדתית המרכזית בקהילה. רק כהנים מוסמכים רשאים לפרש כתבי קודש ולקבוע הלכות במסגרת ה"היימנות" (המערכת הדתית המקומית). ה"לִיקַה כַּהֲנַת" הוא כהן גדול, בעל סמכות עליונה על אזור רחב.
חניכי הכהנת לומדים שנים רבות. הם לומדים עשרת הדברות, תהילים ותפילות. רק הטובים והעמידים עוברים בדיקות קפדניות ומקבלים סמיכה לטקסי דת.
תפקיד הקס כולל עריכת תפילות, ניהול נישואין וגירושין, ליווי לקבורה בתפילות כפרה, שמירה על טומאה וטהרה (כללי טומאה וטהרה), ניהול כינוסים ודינים דתיים, התערבות לפיוס בין אנשים, הטלת ענישה קהילתית וחינוך הילדים.
בהיסטוריה סמכות הכהן עמדה במדרג גבוה, ובמאה ה-20 עם דעיכת מעמד הנזירים התגברה סמכות הכהנים והם הפכו לסמכות הדתית הראשונה ברוב הקהילות.
כהן ביתא ישראל חייב לשאת אישה בתולה. הוא מנוע מלשאת אישה גרושה או אלמנה.
עם עליית יוצאי אתיופיה לישראל נוצרו חיכוכים עם הרבנות הראשית. בשנת 1985 עלו מספר כהנים לישראל והחלו להתאגד בדרישה להכרה. ב־1992 נערכו מחאות, חלקן אלימות, שגרמו לדיון ציבורי ומוסדי.
הרבנות חששה שהכרה בכהנת תיצור מצב דמוי הקראים, ולכן סירבה להכיר בהן באופן מיידי. ועדה מיוחדת ב־1992 המליצה להכיר בכהנת, לשלבן במועצות הדתיות ולדרוש מהן לעבור קורסי רבנות שיאפשרו הכרה רשמית. מאמצים שונים לצרפן למועצות הובילו להסדר שבו הועסקו כ־60 קסים במערך הרבנות.
קיימת בישראל גם "מועצת הכהנים של העדה האתיופית", הפועלת ללימוד והסמכת תלמידים לכהונה. במקביל פועלים רבנים יוצאי העדה, שקיבלו סמיכה מהרבנות הראשית ומעניקים שירותי דת לפי ההלכה הרבנית.
חלק מהכהנים שומרים על מנהגי יוצאי אתיופיה, שעמם יש לעתים חיכוך מול ההלכה הרבנית המסורתית. יחד עם זאת, יש רבנים צעירים שמנסים לשלב בין שני המסורות.
נכון לשנת 2024 מכהנים במועצות הדתיות מטעם המדינה 46 קסים ו־27 רבנים לעדה האתיופית.
בית הדין לעבודה דן בתלונות על אפליה של קסים ורבנים לעדה האתיופית בשכר ובתנאי עבודה. פסק דין אזורי משנת 2016 ואחרון בערעור משנת 2020 קיבלו את העתירות ומצאו קיפוח בשכר ובתנאים. בית הדין ציין גם חוסר סיוע של המועצות הדתיות במתן משאבים ותנאי עבודה ראויים.
לאחר הביקורת, ועדת שרים בפברואר 2018 החליטה להכיר רשמית בקסים כ"רועים רוחניים". ההחלטה כללה הוספת 20 תקנים לקסים במערכת הרבנות ודרישה לשילובם במועצות הדתיות בתנאים טובים יותר.
"קס" (בגעז: ቀሲሰ) פירושו "איש דת" בקהילת ביתא ישראל. בקלות שומעים גם את המילים "קסיס" ו"קסים".
הקס הוא המנהיג הדתי של הקהילה. הוא קורא בתפילות. הוא מלוה חתנים וכלות בטקסים. הוא מלווה משפחות בהלוויות.
כהנים לומדים שנים רבות. הם לומדים את עשרת הדברות ותפילות. רק אחרי מבחנים הם מקבלים סמיכה.
הקסים שומרים על כללי טהרה וטומאה. הם פותרים חילוקי דעות בקהילה. הם גם מחנכים את הילדים.
כהן צריך לשאת אישה בתולה. אסור לו לשאת אישה גרושה או אלמנה.
כשעלו יהודים אתיופים לישראל היו ויכוחים על הכרה בכהנים. ב־1992 נערכו הפגנות שדרשו הכרה. חלקן היו אלימות.
בתי דין מצאו אפליה בשכר ותנאים כלפי קסים ורבנים לעדה האתיופית. בפברואר 2018 הממשלה הכירה בקסים כ"רועים רוחניים". הוסיפו 20 משרות לקסים כדי לשלבם טוב יותר במערכת הדתית.
תגובות גולשים