כימוקין

כימוקינים (Chemokines) הם חלבונים קטנים המשתייכים למשפחת הציטוקינים (חלבונים שמערכת החיסון משתמשת בהם להעברת מסרים). תפקידם העיקרי הוא למשוך תאי דם לבנים למקומות ספציפיים בגוף.

השם כימוקינים משלב את המילים כימוטקסיס (כימוטקסיס = תנועה של תאים בעקבות אותות כימיים) וציטוקין. המשיכה של תאים באמצעות כימוקינים היא דוגמה מובהקת לכימוטקסיס.

הכימוקינים מעודדים נדידה של תאי דם לבנים, בעיקר לשני מוקדים בגוף. לכל הכימוקינים ארבעה שיירי ציסטאין שמורים (ציסטאין = סוג של חומצה אמינית שנמצאת בחלבונים) שנשמרו במהלך האבולוציה.

מקובל לחלק את הכימוקינים לקבוצות לפי מיקום שניים מהשיירים האלה. רובם שייכים לקבוצות CC ו-CXC; C מייצגת ציסטאין, ו-X מייצגת חומצה אמינית כלשהי. גם הקולטנים שלהם מחולקים ל-CC receptors ול-CXC receptors, וקולטנים אלו הם קולטנים מצומדים לחלבון G (חלבון בתא שמעביר אותות).

כימוקינים הם חלבונים קטנים שמערכת החיסון משתמשת בהם. הם מושכים תאי דם לבנים למקומות שצריך הגנה.

השם מורכב מהמילה כימוטקסיס. כימוטקסיס אומר תנועה של תאים בעקבות אות כימי. כימוקינים עושים בדיוק את זה.

לכל כימוקין יש ארבעה שיירי ציסטאין. ציסטאין היא מילה קשה, זו סוג של חלק בבניית חלבון.

מחלקים את הכימוקינים לשתי קבוצות עיקריות: CC ו-CXC. האות C אומרת "ציסטאין". האות X אומר "כל חומצה אמינית". גם יש להם קולטנים שנקראים CC ו-CXC. הקולטנים האלה עוזרים לתאים לקבל את האות.