לילונגווה

לילונגווה היא עיר הבירה של מלאווי והעיר המאוכלסת ביותר במדינה. לפי תחזית 2023 גרו בה כ-1.16 מיליון תושבים, לעומת כ-989 אלף ב-2018. העיר נמצאת במרכז המדינה, ליד נהר לילונגווה, קרובה למשולש הגבולות עם מוזמביק וזמביה. היא מהווה מרכז כלכלי ותחבורתי חשוב באזור.

ההתנחלות הראשונה נוסדה ב-1902 על ידי המנהיג נג'ווה. היא הפכה למרכז מנהלי ב-1904, ולמוסד מסחרי בולט בשנות ה-20. לילונגווה הוכרזה עיר רשמית ב-1947. אחרי עצמאות מלאווי ב-1964, הנשיא הייסטינגס באנדה קידם את פיתוח העיר כמרכז לאומי. ב-1965 הוא ציין אותה כעוגן צמיחה, וב-1975 היא הוכרזה כבירה רשמית. מושב הממשלה הועבר בה ב-1994, ומשרדי הממשלה הושלמו עד 2005.

בשנות ה-70 וה-80 בוצעו פרויקטים גדולים: בניית שדה תעופה, חיבורי רכבת מזרחה וממערבה, אזורי תעשייה ותוכניות חקלאיות לאדמות טבק. העיר צמחה במהירות, עם שיעור גידול שנתי ממוצע גבוה שיצר גם שכונות עוני.

הפרלמנט של מלאווי שוכן בלילונגווה. בניין פרלמנט חדש נחנך ב-2010, עם סיוע בנייה מסין. בעיר נמצאות שגרירויות רבות ואחריהן מרוכזים רוב הארגונים הלא ממשלתיים והבינלאומיים שפועלים במלאווי. העיר מנוהלת על ידי מועצת עיר שמרביתה שייכת למפלגת הקונגרס המלאווי.

האוכלוסייה גדלה מ-4,000 תושבים ב-1950 לכ-1.16 מיליון ב-2023, לפי נתוני האו"ם. צמיחת העיר נבעה מעיור ועזיבת כפרים. במפקד 2018 הקבוצה האתנית הגדולה ביותר הייתה צ'ווה (42.28%). יש גם קבוצות משמעותיות נוספות, כגון לומווה.

לילונגווה נמצאת כ-100 ק"מ ממערב לאגם מלאווי וכ-60 ק"מ מהגבולות של מוזמביק וזמביה. העיר יושבת בגובה כ-1,050 מטר מעל פני הים, על אזור של שבר טקטוני (חלק מהשבר המזרח-אפריקני). האקלים סובטרופי לח: יש עונת מונסון עם גשמים בין דצמבר למרץ, חורף יבש מאפריל עד אוגוסט וקיץ חם קצר בסתיו.

העיר מחולקת לעיר חדשה ועיר עתיקה. בעיר החדשה נמצאים משרדי ממשלה, שגרירויות ומלונות. בעיר העתיקה יש שווקים, תחנות אוטובוס ובתי קפה. נמל התעופה הבינלאומי קאמוזו שוכן כ-7 ק"מ צפונית למרכז העיר והוא הוותיק במדינה.

יש שירותי אוטובוס פנימיים ובינלאומיים, וקווי רכבת שמחברים מזרחה וסמוך לגבול עם זמביה ממערבה. הכביש הראשי M1 חוצה את העיר מצפון לדרום, ויש לה טבעות מסלול עיקריות לניהול התנועה.

באמצע 2017 נפתח האצטדיון הלאומי החדש בנפח של כ-40,000 מקומות, שנבנה בעזרת הלוואה מסין. ספורט פופולרי בעיר כולל כדורגל וכדורסל. שוק מלנגלנגה פעיל ומעניין לתיירים. מדרום-מערב לעיר יש אזורים עשירים בציפורים, וגבהים עם יערות ופרוטיאות. בין העיר העתיקה לעיר החדשה נמצא פארק חיות מקומי.

לילונגווה היא בירת מלאווי. גרו בה כ-1.16 מיליון אנשים ב-2023. העיר יושבת באמצע המדינה ליד נהר.

העיר התחילה ככפר ב-1902. המנהיג נג'ווה הקים אותו. ב-1947 זה הפך לעיר רשמית. ב-1975 לילונגווה הוכרזה כבירת המדינה.

העיר היא כ-100 ק"מ מהאגם הגדול. היא בגובה של כ-1,050 מטר מעל הים. יש בה עונה של גשמים בין דצמבר למרץ. החורפים יבשים.

יש בעיר חלק חדש וחלק ישן. בחלק החדש יש משרדי ממשלה ושגרירויות. בחלק הישן יש שווקים וחנויות. נמל התעופה קאמוזו קרוב, כ-7 ק"מ מהמרכז.

הרוב בעיר הם בני הצ'ווה. יש גם קבוצות אחרות כמו לומווה. העיר גדלה מהר כי אנשים עברו מהכפרים.

יש שוק צבעוני וחנויות הודיות בעיר העתיקה. יש אזורים עם הרבה ציפורים ולשונות יער בגבהים. יש פארק חיות בין העיר החדשה והעתיקה. בעיר יש גם אצטדיון גדול למשחקים.