מאה (תקופה)

מאה היא קבוצת 100 שנים עוקבות.

במערכות תאריכים רבות, מאות ממוספרות ברצף. המאה הראשונה מכסה את השנים 1, 100. כאן "ספירה" פירושה שיטה לספירת השנים שמתחילה מאירוע מסוים.

הלוחות העתיקים השתמשו בספירה סדרתית. למשל, נהגו לספור לפי שנות שלטונו של מלך. יש לוחות שמתחילים את הספירה מאירוע יסוד, כמו נוסד העיר או תחילת דת.

דוגמאות: Ab urbe condita סופר את השנה 1 כימיוסדת רומא. הספירה הנוצרית קבעה את השנה 1 כילדוּת ישו, אף שהחישובים ההיסטוריים מצביעים על לידתו כמה שנים קודם. הלוח המוסלמי מתחיל בשנת ההג'רה. הלוח העברי מחשיב את השנה 1 כתחילת הבריאה.

הלוח הגרגוריאני, הלוח הנפוץ היום, לא כולל "שנת אפס". לכן המאה הראשונה היא 1, 100, והאלף הראשון הוא 1, 1000. מערכות מודרניות אחרות, כמו המספור האסטרונומי שמשמש אסטרונומים, מתחילות ב־0. במערכות כאלה משתמשים ב־0, 99 לציון המאה הראשונה.

שימוש בספירה המבוססת על ספירת הנוצרים הוסיף אחידות לדיווח על אירועים היסטוריים. מונחים כמו שנים, עשורים, מאות ואלפים משמשים כקנה מידה על ציר הזמן. מאות מקלות על תיאור מהלכים היסטוריים ארוכי טווח, למשל שלטון אימפריות ושינויי גבולות. אלפים משמשים בעיקר חוקרים כשמדברים על תנועות אוכלוסייה, שינויי אקלים והתפתחות מינים.

מאה היא קבוצה של 100 שנים.

ברוב הלוחות, המאה הראשונה היא השנים 1 עד 100. אין "שנת אפס" בלוח הגרגוריאני. הלוח הגרגוריאני הוא הלוח הנפוץ בעולם.

יש לוחות שמתחילים לספור מאירוע מיוחד. לדוגמה: יסוד רומא, ההג'רה של המוסלמים, ולפי הלוח העברי הספירה מתחילה מבריאת העולם. לפי הספירה הנוצרית השנה 1 לקשרו ללידת ישו.

אסטרונומים עובדים גם עם לוח שמתחיל בשנה אפס.

מאות עוזרות לנו לסדר את ההיסטוריה. הן מקלות להבין תקופות ארוכות ושינויים שהתרחשו במשך שנים רבות.