מטה אסקלפיוס

מטה אסקלפיוס הוא סמל של אסקלפיוס, אל הרפואה במיתולוגיה היוונית.
הסמל מורכב מנחש הכרוך סביב מטה, והוא קשור גם לאסטרולוגיה ולריפוי.

לפי האגדה אסקלפיוס למד רפואה מפי הקנטאור כיירון. הקנטאור הוא יצור חצי אדם חצי סוס.
דמותו של אסקלפיוס מופיעה בגלגל המזלות ונקשרת למזל קשת.

הנחש בסמל מסמל ריפוי והתחדשות, כי הוא משיל את עורו ומחליף אותו בעור חדש.
הנחש שבסמל מזוהה לעתים כנחש החולדות, ממשפחת הזעמניים, שמוצאו באסיה הקטנה והוא אינו ארסי.

קיימת גם השערה שהסמל נובע מהעובדה שרופאים הוציאו פעם תולעי גינאה שחיו מתחת לעור.
הרופאים הסירו את הטפיל בעזרת קיסם והראו זאת כהדגמה למי שיצא להראות את מלאכתם.

מטה אסקלפיוס דומה במראה למטה הרמס, שנושא שני נחשים ומקושט בכנפיים.
יש גם דמיון לנחש הנחושת שמופיע בספר במדבר.

היום מטה אסקלפיוס מסמל את המקצוע הרפואי.
הוא משולב בסמל ארגון הבריאות העולמי.
בישראל הוא מופיע בסמל ההסתדרות הרפואית ובסמל חיל הרפואה.
סיכת החובש נראית כמו מטה אסקלפיוס, וסיכת הרופא הצבאי כוללת גם היא נחש.
לקציני בריאות הנפש יש לעתים וריאציות עם האות היוונית פסי.
כמה ארגונים, למשל איגוד רופאי העור, משתמשים במטה הרמס במקום.
מטה הרמס נקשר בימי הביניים למדעים ולאלכימיה, והוא גם הופיע כסמל רפואי.

מטה אסקלפיוס הוא סימן שמקשר לרפואה. סימן זה הוא מטה עם נחש כרוך.
אסקלפיוס היה אל הרפואה. אל זה הוא כמו אלוהים שעוזר לחולים.

לפי הסיפור אסקלפיוס למד רפואה מקנטאור בשם כיירון. קנטאור הוא חצי אדם חצי סוס.
הנחש בסמל מייצג ריפוי, כי נחש משנה את עורו ויוצא חדש.

יש רעיון אחר: פעם היו תולעים שהתגוררו מתחת לעור. תולעים אלה הוציאו הרופאים עם קיסם.
הרופאים הראו את זה כדי להראות שהם יכולים לעזור לחולה.

היום הסמל מייצג רופאים ועזרה רפואית.
הוא מופיע בארגון הבריאות העולמי.
בישראל הסמל מופיע בסמלי רופאים, חובשים וחיילים רפואיים.
יש גם סמלים דומים עם שני נחשים או נחש נחושת מסיפורים קדומים.