מנהל התקן

מנהל התקן (דרייבר, Device Driver) הוא תוכנית שעוזרת לתוכנות לתקשר עם חומרה או עם תוכנות שפועלות בפורמט שונה.
מנהל התקן מממש את הממשק של ההתקן ומספק API, ממשק תכנות יישומים. API מאפשר לתוכנות לעבוד מול החומרה בלי לדעת את כל הפרטים שלה.

המטרה המרכזית של מנהלי התקן היא הפשטה (הסתרת פרטים מורכבים) ומודולריות. מנהל התקן מהווה חוצץ בין תוכנות שמשתמשות בחומרה לבין אותה חומרה. הפרדה זו מקלה על פיתוח ותחזוקה.
מנהל התקן מספק API מוגדר. אם יש תוכנה תקנית כמו מערכת הפעלה, היא קובעת את ה־API, וספקי החומרה צריכים להתאים את מנהלי ההתקן אליה.
לפעמים תוכנה פופולרית קובעת תקן למנהלי התקן. דוגמה מוכרת היא AutoCad.
כאשר אין תקן, קשה לקשר ביניהם. בבסיס הבעיה עומד המקרה של DOS, שבו כל תוכנה השתמשה בתקנים שונים עבור מדפסות. זה אילץ משתמשים לעבוד עם מדפסות מסוימות בלבד או להסתפק בהדמיה שלא תמכה בכל התכונות.

פיתוח מנהל התקן מהווה אתגר כי הוא מחבר בין חומרה ותוכנה ודורש ידע בשניהם. מנהלי התקן פועלים לעיתים בהרשאות חזקות, כלומר בגישה עמוקה למערכת. לכן שגיאות עלולות לגרום לקריסות ולהקשות על ניפוי ותיקון באגים.

מנהל התקן (דרייבר) הוא תוכנה פשוטה שעוזרת לתוכנה לדבר עם החומרה. חומרה = החלקים הפיזיים במחשב, כמו מדפסת או כונן.

המטרה של מנהל התקן היא להסתיר פרטים מסובכים. זה נקרא הפשטה. מנהל התקן מפריד בין התוכנה לחומרה. הוא נותן "ממשק" פשוט לתוכנות. ממשק = דרך לתקשר בקלות.
לפעמים מערכת הפעלה או תוכנה פופולרית קובעות איך הממשק צריך להיראות. דוגמה ידועה היא AutoCad. בעבר, במערכת DOS, היו תקנים שונים למדפסות. זה הקשה על שימוש במדפסות שונות.

לפתח מנהל התקן קשה. צריך לדעת גם על חלקי המחשב וגם על תוכנות. מנהלי התקן עובדים קרוב מאוד לחומרה. אם יש טעות, המחשב עלול להפסיק לעבוד. לכן תיקון שגיאות אינו פשוט.