מרוצי אופנועי גרנד פרי

מרוצי אופנועי גרנד פרי (מילולית: "הפרס הגדול") הם אליפות עולמית שנתית לאופנועים. המרוצים מנוהלים על ידי ארגון FIM. הסדרה החלה ב-1949 והיום מכונה בדרך כלל MotoGP. המרוצים נחלקים לקטגוריות לפי נפח מנוע: Moto3 (250 סמ"ק), Moto2 (600 סמ"ק) ו-MotoGP, הקטגוריה הבכירה (1,000 סמ"ק). הדגמים המתחרים נבנים לעתים כאבות טיפוס ייעודיים למרוצים ולא מיועדים לכביש.

העונה הראשונה התקיימה ב-1949. בתחילת הדרך השליטה הייתה אירופאית, עם יצרנים כמו MV Agusta ויצרנים בריטיים. בשנות ה-60 וה-70 נכנסו יצרנים יפניים כמו הונדה וימאהה, ושינויים טכנולוגיים שינו את המערכת: מנועי שתי פעימות שירתו שנים רבות, אבל בהדרגה הוחלפו במנועי ארבע פעימות. ב-2002 הושק פורמט MotoGP למנועי ארבע פעימות בנפח גדול, ובשנים הבאות נוספו Moto2 ו-Moto3. רוכבים בולטים בהיסטוריה כוללים את ג'אקומו אגוסטיני (15 אליפויות) ואת ולנטינו רוסי, שזכה במספר רב של תארים.

האופנועים כפופים להגבלות על משקל, נפח מנוע, דלק, חומרים ורמת רעש. התקנות מטרתן לשפר את התחרותיות והבטיחות ולהשאיר עלויות סבירות לקבוצות. מיקומי הזינוק בקו ההתחלה נקבעים במקצי דירוג (qualifying). מאז 2013 קיימת מערכת Q1 ו-Q2: עשרת המהירים מעמדים ל-Q2, ושני המהירים מ-Q1 מצטרפים אליהם. "פול פוזישן" היא הזינוק מהמקום הראשון ומשמעותה יתרון למרוץ.

אופנועי ה-MotoGP הם הטכנולוגיים והחזקים ביותר בסדרה. משתמשים בחומרים קלים וקשיחים כמו סיבי פחמן וטיטניום (בהתאם לתקנות). טכנולוגיות כמו בלמי פחמן, בקרת משיכה וטלמטריה נפוצות. הספקי מנועים מגיעים לעתים לכ-240 כוחות סוס.

המרוץ מנוהל מסחרית כיום על ידי חברה בשם דורנה. קבוצות מרוץ מקבלות חסויות גדולות, וזכויות שידור ופרסום מהוות הכנסה חשובה. יש להבחין בין קבוצות יצרן רשמיות לבין קבוצות פרטיות ולוויין. עלויות קבוצות בקטגוריה הבכירה נעות ממיליוני דולרים בעונה ועד לעשרות מיליונים. קיימת תחרות בין קבוצות ורוכבים פרטיים לעיתים מצליחים להפתיע.

מרוצי גרנד פרי הם אליפות אופנועים עולמית. "גרנד פרי" פירושו "הפרס הגדול". המרוצים מנוהלים על ידי ארגון שנקרא FIM.

המרוצים התחילו ב-1949. בהתחלה שלטו יצרנים אירופיים. אחר כך הגיעו גם יפנים. בשנות ה-2000 הוצג השם MotoGP למנועים חזקים.

העונה נמשכת בדרך כלל מאפריל עד אוקטובר. כל אירוע נמשך שלושה ימים. הימים הראשונים מוקדשים לאימונים ולקביעת סדר ההזנקות. יום המרוץ הוא היום האחרון. סדר ההזנק נקבע במקצי דירוג. מי שמתחיל ראשון נקרא "פול פוזישן" - זה יתרון.

יש שלוש קבוצות עיקריות לפי נפח מנוע: Moto3 (250 סמ"ק), Moto2 (600 סמ"ק) ו-MotoGP (1,000 סמ"ק). זה אומר שהאופנועים ב-MotoGP הם הכי חזקים.

האופנועים במרוצים מיוחדים ונבנו במיוחד למרוץ. יש קבוצות של יצרנים גדולים וקבוצות פרטיות קטנות. הקבוצות זקוקות למכונאים ולכסף רב.

עובדות מעניינות: ולנטינו רוסי הוא אחד הרוכבים המצליחים בהיסטוריה.