מתושלח (עץ)

מתושלח הוא עץ אורן מהמין אורן האצטרובל הזיפני (Pinus longaeva, השם המדעי). העץ נמצא בהרים הלבנים שבקליפורניה, בשטח היער הלאומי איניו, ונחשב לעץ החי הוותיק הידוע בעולם. שלב ההנבטה של העץ מתוארך לשנת 2832 לפנה"ס, וקיים קשר סימבולי לשמו של מתושלח מהתנ"ך, שחי עד גיל 969.

העץ צומח בגובה של כ-3,350 מטר מעל פני הים. המיקום המדויק של המתושלח מוסתר מהציבור כדי למנוע פגיעה וונדליזם. מבקרים מופנים לנקודת ציון רשמית, מרכז המבקרים של חורשת מתושלח.

באזור הזה חיו גם עצים עתיקים אחרים. ב-1964 נכרת עץ בשם "פרומתאוס" שגילו הוערך בכ-4,844 שנים. הכריתה בוצעה על ידי סטודנט מאוניברסיטת צפון קליפורניה, וגילו הרב של העץ התגלה רק לאחר מכן. האירוע עורר מחלוקת והאיץ את ההגנה על השמורה, כולל הסתרת מיקומו של מתושלח.

ישנם גם מקרים של פליטים עתיקים אחרים, כמו "Old Tjikko" בשוודיה, שגילו מוערך בכ-9,550 שנים. מדובר בעץ שממשיך לגדול כתוצאה מרבייה וגטטיבית, כלומר ענפים חדשים צמחים מהשורשים של עץ ישן, ולא עצה בודדת שממש קיימת מאז תחילתה.

מתושלח הוא עץ מאוד־מאוד זקן בקליפורניה. זהו עץ אורן מסוג אורן האצטרובל הזיפני.

העץ גדל בהרים הלבנים, בערך בגובה של 3,350 מטר. המיקום של העץ מוסתר כדי לשמור עליו. אנשים שמבקרים עוברים דרך מרכז המבקרים של חורשת מתושלח.

פעם, ב-1964, כרתו עץ אחר בשם פרומתאוס. אחרי זה הגנו על המקום יותר, כדי שלא יפגעו בעצים.

יש גם עץ בשם Old Tjikko בשוודיה שגילו גדול מאוד. זהו עץ שגדל שוב מהשורשים של עץ ישן, ולא אותו עץ הישן בדיוק.