מתנול

מֵתָנוֹל (CH3OH, נקרא גם מתיל אלכוהול) הוא הכוהל הפשוט ביותר. זהו נוזל חסר צבע, דליק ורעיל, בעל ריח ייחודי. משתמשים בו כשנוגד הקפאה, ממס וכדלק. מתנול נוצר גם בטבע על ידי חיידקים בפירוק ללא חמצן. באטמוספירה יש ריכוזים זעירים של אדי מתנול, שמתחמצנים בסופו של דבר למים ופחמן דו־חמצני.

התוצרים של שריפת מתנול הם פחמן דו-חמצני ומים.

המצרים העתיקים השתמשו בתערובות שהכילו מתנול שהופק מעצים. בשנת 1661 רוברט בויל הפריד מתנול טהור לראשונה. בתחילת המאה ה-19 מדענים קבעו את הרכבו וכינו אותו בשם שמקורו ב"מתי" (יין) ו"הילן" (עץ), מכיוון שפעם הופק מעצים. השם "מתנול" התקבע בהמשך.
בשנת 1923 פותחה שיטה תעשייתית לייצור מתנול מגזים ומימן, ובמשך הזמן פותחו זרזים טובים יותר שמאפשרים ייצור בתנאים פשוטים יותר. בשנת 2006 זוהה ענן מתנול בחלל שאורכו עצום.

ברוב העולם המתנול מיוצר כיום מתוך גז טבעי. בתהליך נפוצה, מרכיב עיקרי של גז זה, המתאן, מומר דרך כמה שלבים לחומרי ביניים (כגון פחמן חד-חמצני ומימן) וממנו לייצור המתנול.
בישראל מתוכננת הקמה של מפעל שמייצר מתנול ממאגרי גז תת-ימיים.

מתנול משמש בדלק למנועים קטנים ובמנועי מרוצים, כי הוא שונה מבחינת שריפה מבנזין. הוא גם חומר גלם בתעשייה הכימית לייצור פלסטיק וחומרי בניין, וממס במעבדות.
בישראל הוצע שימוש מסחרי במתנול כתחליף לסולר בכמה מקרים, בגלל עלות וזיהום נמוך יותר. בנוסף מוסיפים לעתים מתנול בכוונה לאלכוהול תעשייתי כדי למנוע שימושו כמשקה.

מתנול רעיל כי הגוף הופך אותו לחומרים מזיקים. בכבד הוא משתנה לפורמלדהיד (חומר מסוכן) ואז לחומצה פורמית. חומרים אלה עלולים לפגוע בעצב הראייה ואף לגרום לעיוורון בלתי הפיך. הסימנים להרעלה, כמו טשטוש ראייה ותסמינים מטבוליים, מופיעים רק אחרי שעות, כי גופי העיכול והאנזימים מעבדים את החומר לאט. טיפול רפואי כולל מתן אתנול, שמתחרה על האנזים שמפרק מתנול, וכך מפחית יצירת התוצרים המזיקים. בעלי חיים שלא מייצרים את אותו אנזים אינם מורעלים באותו אופן.

בדיקות של אלכוהולים מזוקקים בבית מצאו לעתים ריכוזים גבוהים של מתנול וחומרים אחרים. במקרים מסוימים זה עלול לתרום לבעיות בכבד. מחקרים אחרים הראו שתערובות ביתיות מסוימות יכולות להיות דומות לרכיבים של משקאות מסחריים.

מֵתָנוֹל (CH3OH) הוא סוג של אלכוהול. אלכוהול זה הוא נוזל שקוף וריחני. הוא דליק ועלול להזיק אם שותים אותו.

המצרים הקדמונים קיבלו מתנול מעצים. מדען בשם רוברט בויל הפריד אותו לראשונה במאה ה-17. מאוחר יותר קוראים לו מתנול כי פעם הפיקו אותו מעץ.

רוב המתנול היום מיוצר במפעלים מתוך גז טבעי. בתהליך כימי המולקולות בגז משתנות כדי ליצור את המתנול.

משתמשים במתנול כנוגד הקפאה, כממס וכדלק למכונות מסוימות. גם במרוצי מכוניות משתמשים בו לפעמים.

מתנול רעיל אם שותים אותו. הוא עלול לפגוע בעיניים ולגרום לאיבוד ראייה. אם אנשים נחשפים אליו, צריך לפנות מיד לעזרה רפואית. יש תרופות שיכולות לעזור כאשר מטפלים מהר.

כשמכינים אלכוהול בבית, לפעמים יש בו יותר מתנול מאשר במשקה קנוי. זה יכול להיות מסוכן ולכן חשוב לא לשתות אלכוהול לא מוכר.