המסקנות על יציאת המין האנושי מאפריקה נתמכות בניתוח גנטי של מיטוכונדריון (חומר תורשתי שנמצא במיטוכונדריה, חלק בתא שעובר בעיקר מהאם). נדידות עמים הן תנועות גדולות של אוכלוסיות שנוצרות בגלל מצוקה, לחצים חיצוניים או הזדמנויות.
מחקרים בפרהיסטוריה משתמשים בעיקר בגנטיקה אבולוציונית (מחקר הדנ״א לאורך דורות), ולפעמים בבלשנות ובארכאולוגיה. יש חילוקי דעות על פירושים רבים, אך ממחקרים גנטיים עיקריים נבנו תמונות ברורות של מהלכים גדולים.
נראית התפשטות ראשונית מאפריקה לפני כ-80,000 שנה. קבוצות מהגרות היו קטנות, לעתים מאות אנשים או פחות. קבוצה מרכזית בת עד כ-200 איש יצאה דרך קרן אפריקה לחופי ערב.
צאצאים של קבוצה זו התפשטו במפרץ הפרסי, התיישבו בעמקי הפרת והחידקל, ואחר כך בכל חופי דרום אסיה, באינדונזיה ובאוסטרליה עד כ-40,000 שנים לפני היום. קבוצות אחרות נדדו צפונה ומזרחה לתוך הערבה האסיאתית.
אירופה אכלסה מהגירות ממספר כיוונים: דרך מזרח הים התיכון, מצפון־מזרח מהערבה האסיאתית, ולהגעת חקלאים לאורך חופי הים התיכון. שרידים גנטיים מיוחדים מרוכזים אצל הבסקים; רוב האירופאים היום מובחנים כאוכלוסייה ממוצא הינדו-אירופי.
קיימת מחלוקת על מתי ואיך הגיעו בני אדם לאמריקות. מקובל שאוכלוסיות דוברות שפות קרובות לטונגוזיות הגיעו דרך מעבר יבשתי בים ברינג לפני כ-11,000 שנים. יש טענות לשבט אמרינדי וותיק יותר משוערת כ-35,000 שנים, אך הראיות שנויים במחלוקת.
בכל מקרה, ההתפשטות השלימה את כיסוי דרום אמריקה עד פטגוניה לפני כ-10,000 שנים. במהלך ההתפשטות נעלמו רוב המגה־פאונה של היבשות.
בסין זוהו ארבע קבוצות גנטיות מרכזיות שהתערבבו מאוחר יחסית. מבחינה לשונית יש ארבע משפחות גדולות. בצפון שולט רוב סינו-טיבטי (קבוצה לשונית), ואילו בדרום יש שונות גדולה יותר: קבוצות שמקורותיהן תאילנדי ואוסטרונזי, וכן קבוצה קטנה ומפוזרת בשם מונג-מיין, שמקורה לא ברור דיו.
נראה שאכלוס דרום סין נעשה בגלים נפרדים. בתוך ההיסטוריה הרשומה, דוברי הסינו-טיבטי בצפון אגפו והטמיעו חלקים מדרום, ובנו ישות פוליטית ולשונית אחידה.
מחקרי לשון וגנטיקה תומכים בתזה שהפרוטו-הינדו-אירופים יצאו מאזור צפוני בין הים השחור לים הכספי. קבוצות רועים עם סוסים ומרכבות התפשטו כנראה בכח, והשפיעו על תרבויות מקומיות דרך כיבוש והטמעה.
התפשטות זו התחילה לאחר המצאת הגלגל. זמן הפעילות המשוער נע בין 5,000 ל-2,500 לפני הספירה. שפות רבות באירופה ובדרום אסיה מקורן בהתרחבות זו.
היסטוריה מאוחרת מציגה גל גדול של נדידות ששינו קור הרוחב התרבותי והפוליטי בעולם העתיק.
במזרח הים התיכון במאה ה-13 עד ה-11 לפני הספירה התרחש גל פלישות של ה״גויים״ מהמערב. הם תקפו ערי מדינה מיקניות, חיתיות ומצריות. רעמסס השלישי ניצח במערכה נגדם, אך הנזק היה כבד. בין השנים 1200 ל-1150 לפני הספירה חרבו ערים רבות, והתרבות באזור שקעה לתקופה.
התקופה הזו מסמנת את סוף עידן הברונזה ועליית עידן הברזל.
במאה השלישית והרביעית לספירה הופיעו בפשיטות רוכבות קבוצות מאימפריות הערבה האסיאתית. תחת אטילה ההוני הן לחצו את האימפריה הרומית, וגרמו לנדידת שבטים גרמאניים מערבה.
נדידת שבטים גרמניים בעקבות הלחץ מההונים וחבורות אחרות גרמה להיחלשות האימפריה הרומית המערבית. בסופו של דבר הוקמו ממלכות גרמניות על שטחי האימפריה, והתחילו ימי הביניים.
(כותרת קיימת במקור ללא טקסט מפורט.)
(כותרת קיימת במקור ללא טקסט מפורט.)
ניתוחים גנטיים הראו שאבותינו יצאו מאפריקה לפני זמן רב. מיטוכונדריון הוא חלק בתא שעובר מהאם לילד, והוא עזר ללמד זאת.
נדידת עמים היא תנועה של קבוצות אנשים למקומות חדשים. זה קרה בגלל מחסור, מלחמות או חיפוש מקומות טובים יותר.
אנשים יצאו מאפריקה לפני כ-80,000 שנים. קבוצות היו קטנות, כמה מאות אנשים או פחות. כמה מהן הלכו דרך חצי האי ערב. עד כ-40,000 שנה הגיעו אנשים לאוסטרליה ולאיים בדרום אסיה.
אירופה אוכסה ממספר דרכים, והשפה ההינדו-אירופית הפכה לשפה חשובה שם.
אנשים עברו מאסיה לאמריקה דרך מעבר יבשתי בים ברינג. חלק הגיעו לפני כ-11,000 שנים. יש גם השערות על הגעה מוקדמת יותר, שהן שנויים במחלוקת. תוך זמן קצר אנשים הגיעו עד פטגוניה בדרום אמריקה.
בסין יש כמה קבוצות עיקריות שהתערבבו. בצפון שולטות קבוצות סינו-טיבטיות (משפחה של שפות). בדרום יש הרבה גיוון, וביניהם קבוצות מקומות כמו תאילנד ואוסטרונזיה.
קבוצה של רועים סוסים מהמישורים שבין הים השחור לים הכספי התפשטה. הם הגיעו באמצעות סוסים ומרכבות. זה קרה בערך בין 5,000 ל-2,500 לפני הספירה. חלק גדול מהשפות באירופה והודו מקורן בזה.
יש אירועים גדולים שתועדו בכתובים ובממצאים.
בסוף תקופת הברונזה חלו פשיטות גדולות בים התיכון. בין 1200 ל-1150 לפני הספירה ערים רבות נחרבו. זה סימן שינוי גדול בתרבויות ובטכנולוגיה.
במאה ה-3 וה-4 לספירה הופיעו פושטים רכובים. תחת אטילה הם לחצו על האימפריה הרומית. זה גרם לשבטים לזוז מערבה.
שבטים גרמניים עברו לאדמות רומא. אימפריה רומית המערבית נחלשה ונעלמה. אחרי זה התחילו ימי הביניים.
(כותרת במקור ללא פירוט.)
(כותרת במקור ללא פירוט.)
תגובות גולשים