סווטיצחובלי

קתדרלת סווטיצחובלי (בגאורגית: სვეტიცხოვლის საკათედრო ტაძარი), פירושה המילולי "העמוד שנותן חיים", נמצאת במצחתה שבגאורגיה, כ־20 ק"מ צפונית לטביליסי. היא קתדרלה חשובה בכנסייה האורתודוקסית הגאורגית ומשמשת מקום מושבו של הארכיבישוף של מצחתה וטביליסי, שהוא גם הפטריארך הקתולי של גאורגיה.

האתר קדום: כנסייה ראשונית הוקמה במאה ה־4. הקתדרלה הנוכחית נבנתה במאה ה־11 (1010, 1029) על ידי האדריכל ארסוקידזה בהזמנת הקתוליק מלכיצדק, עת שלט המלך גיאורגי השני. רצפת הכנסייה כוללת חלונות זכוכית שמראים את יסודות המבנים הקודמים, ובקריפטה (מערה־קבורה מתחת לכנסייה) קבורים אנשים ידועים, כך שהמבקרים למעשה עומדים מעל קברים.

סווטיצחובלי היא השנייה בגודלה בגאורגיה אחרי קתדרלת סאמבה החדשה. הקתדרלה היא חלק מאתר מורשת עולמית של אונסק"ו יחד עם מונומנטים אחרים במצחתה.

על פי המסורת, נינו הקדושה, מנהיגה נוצרית מוקדמת, בחרה במקום שבו נפגשים הנהרות קורה ואראגווי להקים את כנסיית מצחתה הראשונה. לפי אגדה מהמאה ה־11, שניים מיהודי מצחתה, אליעוז ולונגינוז, נסעו לירושלים והיו נוכחים בצליבתו של ישו. הם רכשו את כותנת ישו וחזרו בגאורגיה. צידוניה, אחותו של אליעוז, חיבקה את הכותנת, מתה במקום וקברה נבט עץ ארז. נינו־הקדושה קיצצה את העץ לשבעה עמודים לבניית הכנסייה. העמוד השביעי, לפי האגדה, רידים ונפל ואז חזר באוויר, והשתחרר ממנו "שמן קדוש" שריפא חולים. השם סווטיצחובלי משקף את הסיפור: סווטי = עמוד, צחובלי = נותן חיים. לפי מסורת נוספת קבורים בכנסייה גם המלך מיריאן ואשתו, וגאורגיה קיבלה את הנצרות רשמית בשנת 317.

הכנסייה המקורית נבנתה במאה ה־4, אך המבנה ניזוק ושוקם פעמים רבות. הפלישות של ערבים, פרסים וטימור לנג, וכן פעולות בתקופת השלטון הסובייטי ורעידות אדמה, פגעו בה. בשחזור של 1970, 1971 התגלו יסודות בזיליקה מהמאה ה־5 שקשורים לוחטנג גורגסלי (וחטנג הראשון). החומה שמקיפה את הקתדרלה נבנתה מחדש בתקופת ארקלה השני ב־1787, והיא כוללת מגדלים וחרכי ירייה. בחפירות שנערכו נתגלו גם שרידי ביתו של פטריארך מהמאה ה־11 ושאריות מבנים מבוצרים.

הקתדרלה של המאה ה־11 בנויה לפי "תוכנית צלב יווני", פריסה שבה הכיפה (גג עגול גדול) ממוקמת במרכז וקווי המבנה מתארים צלב שווה־זרועות. תכנון זה יצר חללים פנימיים מרשימים ואקוסטיקה טובה לטקסים. לפני כן היו בכנסיות הגאורגיות בזיליקות; בזיליקה היא מבנה כנסייה עם נתיבים צדדיים ותקרה גבוהה במרכז. כיפת סווטיצחובלי שוקמה כמה פעמים כדי לשמר את המבנה.

קתדרלת סווטיצחובלי נמצאת במצחתה שבגאורגיה, כ־20 ק"מ מצפון לטביליסי. קתדרלה היא כנסייה גדולה.

הכנסייה הנוכחית נבנתה במאה ה־11. האתר עצמו עתיק הרבה יותר. ברצפת הקתדרלה יש חלונות זכוכית שרואים את היסודות של הכנסיות הישנות.

לפי האגדה, נינו הקדושה בחרה את המקום ליד מפגש הנהרות. שני אנשים הלכו לירושלים וחזרו עם כותנתו של ישו. אחות אחת חיבקה את הכותונת ומתה. במקום שבו נקברה צמח עץ ארז. נינו חתכה את העץ לשבעה עמודים לבנות מהם את הכנסייה. העמוד השביעי נזרק לאוויר וחזר, וממנו יצא שמן שהיה קדוש ולעזר לחולים. שמו של המקום אומר "העמוד שנותן חיים".

הכנסייה במצחתה נבנתה לראשונה במאה ה־4. במשך השנים היא ניזוקה מפלישות ורעידות אדמה ושוקמה. במהלך עבודות שימור בשנות ה־70 נמצאו יסודות של מבנה מהמאות הקודמות. החומה שסביב הקתדרלה נבנתה במאה ה־18 ויש בה מגדלים.

הקתדרלה בנויה לפי "תוכנית צלב יווני". זאת אומרת שהמבנה דומה לצלב עם כיפה במרכז. כיפה היא גג עגול גדול שמציב אופי מיוחד לכנסייה. התכנון יוצר מקומות גדולים לפולחן וקולה של התפילה נשמע היטב בפנים.