סוסון האצה

סוסון הָאֲצָה (Phycodurus eques), המכונה גם דרקון ים עלי (Leafy Sea Dragon), הוא דג ימי ממשפחת האבובוניים, אותה משפחה של סוסוני ים. הוא המין היחיד בסוג Phycodurus.

המין חי במים רדודים וקרים סביב דרום ומזרח אוסטרליה. לאורך גופו יש לו ציציות וצמיגים דמויי עלי אצה שמספקים הסוואה. ציציות אלה לא משמשות להנעה. התנועה נעשית בעזרת סנפיר חזה על החזה וסנפיר גב קרוב לזנב. סנפירים אלה שקופים ונעים בגל זעיר, מה שיוצר אשליה של עשב ים צף.

סוסוני האצה גדולים יחסית לסוסוני ים אחרים, ומגיעים עד כ־45 סנטימטר. הם ניזונים מפלנקטון (יצורים זעירים שצפים במים), אצות וחלקיקי סחופת. הנקבות מעבירות את הביצים המופרות לכיס בזנב של הזכר (כיס מדגרה בזנב), שם הביצים בוקעות והצעירים דומים להוריהם.

המין נמצא בסכנת הכחדה עקב זיהום סביבתי, שפכים תעשייתיים ואיסוף בידי צוללים למטרות מסחר. באוסטרליה סוסון האצה מוגן בחוק. גליונות מדעיים ב־2006 הציעו שאולי סוסון האצה וסוסון העשב הם אותו מין באזורים שונים. סוסון האצה הוא הסמל הימי של מדינת דרום אוסטרליה.

סוסון האצה (Phycodurus eques) נראה כמו עלי אצה צפים. שמו האנגלי הוא Leafy Sea Dragon.

הוא חי במים רדודים וקרים ליד דרום ומזרח אוסטרליה. על גופו יש ציציות שמדמות עלים. הציציות עוזרות להסתתר מהטורפים, אך לא לשחות. הוא שוחה עם סנפירים קטנים שקופים.

הוא יכול להגיע עד כ־45 ס״מ. הוא אוכל פלנקטון (ייצורים קטנים שצפים), אצות וחלקיקי מזון זעירים. הנקבה שמחה את הביצים אל כיס בזנב של הזכר (כיס הוא כמו שק קטן בזנב). שם הביצים בוקעות והצעירים דומים להוריהם.

הסוסון בסכנה בגלל זיהום ואיסוף על ידי בני אדם. באוסטרליה הוא מוגן. הוא גם הסמל הימי של דרום אוסטרליה.