סטיבן הוקינג

סטיבן ויליאם הוקינג (8.1.1942, 14.3.2018) היה אסטרופיזיקאי ותאורטיקן אנגלי. הוא שימש כפרופסור באוניברסיטת קיימברידג'. מחוץ לאקדמיה התפרסם בעיקר בזכות ספרו הפופולרי "קיצור תולדות הזמן".

בצעירותו היה תלמיד מוכשר. בגיל 21, ב־1963, אובחן אצלו ALS, מחלת ניוון שרירים שגורמת לשיתוק אך לא פוגעת במוח. למרות האבחנה המרה, המשיך לחקור ולכתוב במשך חמישים שנה. הוא השתמש במחשב ובסינתסייזר דיבור כדי להרצות.

הוקינג חקר את מקור היקום ועתידו. תחום מרכזי בעבודתו היה חורים שחורים, גופים צפופים מאוד שגם אור לא יכול לברוח מהם. הוא הוכיח כי חורים שחורים יכולים לפלוט קרינה, שנקראת "קרינת הוקינג". קרינה זו נובעת מזוגות חלקיקים וירטואליים שנוצרים קרוב לאופק האירועים, הקו שמפריד את החור השחור מהמרחב שממנו אפשר לברוח.

חישוביו הראו שהקרינה מייצגת אנטרופיה, מדד לכמות המידע או ה"אי-סדר" במערכת, הפרופורציונלית לשטח אופק האירועים. פליטת אנרגיה זו עלולה להביא להתאדות החור השחור, אך התהליך איטי מאוד.

הוקינג שאף לאחד תורת היחסות הכללית, המסבירה כבידה, עם מכניקת הקוונטים, החוקה של חלקיקי היסוד. הוא דיבר על חיפוש "תיאורית הכל", אך ציין שבסוגיות עמוקות יש מגבלות על מה שאפשר לדעת.

הוקינג השתמש במונח "אלוהים" לעתים במובן מטאפורי. רבים תיארו אותו כאתאיסט. הוא אמר שהיקום נשלט על ידי חוקי הפיזיקה, ושאין צורך בבורא כדי להסביר את מקור היקום.

הוקינג ביקר בישראל ב־2006 והרצה באוניברסיטה העברית. ב־2013 הצטרף לחרם אקדמי על ישראל, ובשנים לאחר מכן נראה כי חזר בו מההחלטה.

פגש את אשתו הראשונה, ג'יין, ב־1962. הם נישאו ב־1965 והיו נשואים עד 1990. לאחר מכן נישא לאיליין מייסון, והתגרש שוב ב־2006. היו לו שלושה ילדים.

הוקינג נפטר ב־14 במרץ 2018. הלוויה נערכה בקיימברידג', והוא נקבר בפינת המדענים במנזר וסטמינסטר בלונדון.

סטיבן הוקינג (1942, 2018) היה מדען אנגלי חשוב. הוא היה פרופסור בקיימברידג'. הוא כתב את הספר "קיצור תולדות הזמן".

בגיל צעיר חלה במחלת ALS. ALS היא מחלת ניוון שרירים. המחלה גורמת לאדם להיות משותק, אך המוח נשאר פעיל. הוקינג המשיך לעבוד והשתמש במחשב ובקול סינתטי כדי לדבר.

הוקינג חקר חורים שחורים. חור שחור הוא אזור בחלל שאין ממנו בריחה, אפילו לא לאור. הוקינג גילה שחורים שחורים יכולים לפלוט קרינה. הקרינה נקראת "קרינת הוקינג".

במחקריו דיבר על מאבק לאחד חוקי הטבע. הוא רצה למצוא חוק אחד שיעזור להסביר את כל הכוחות.

הוקינג אמר שהיקום מנוהל על ידי חוקי הפיזיקה. הוא לא האמין באלוהים בדרך הרגילה.

נשוי פעמיים והיו לו שלושה ילדים. נפטר ב־2018 וקבור בווסטמינסטר.