סטיבן, מלך אנגליה

סטיבן מלידה בצרפת, בערך ב-1095. אמו הייתה אדלה, בתו של ויליאם הכובש. הוא הפך לרוזן מורטיין סביב 1115 ונישא למתילדה מבולון סביב 1125.

כשמת הנרי הראשון ב-1135 רוב הברונים רצו שתשב על כס המלוכה בתו, האימפריס מוד (מתילדה). סטיבן טען לזכותו בעקבות הקשר המשפחתי והחינוך שחווה בחצר הנרי. ברבים מהברונים ובידי האפיפיור אינוקנטיוס השני הוא זכה לתמיכה והוכתר כמלך.

בתחילת שלטונו הייתה תקופה שקטה, אך עד 1139 נראתה שלטונו חלש. המחלוקות הפנימיות הובילו למלחמת אזרחים שנקראה "האנרכיה", מצב של כאוס ומאבקים בין שבטים פוליטיים.

ב-1141 סטיבן הובס ונכלא בבריסטול. אשתו מתילדה נשארה נאמנה, וכוחותיהן של מוד הודחו מלונדון. לאחר שהאיש החזק של מוד, רוברט מגלוסטר, נתפס, נאלצה מוד לשחררו. סטיבן שוחרר וחזר לכס המלכות בנובמבר 1141. ב-1142 מוד מצאה עצמה תחת מצור באוקספורד, אך הצליחה להימלט.

בסופו של דבר סטיבן שמר על הממלכה עד מות בנו יוסטס ב-1153. מותו של יוסטס הוביל לפשרה עם מוד: בנה הנרי, בן זוגה הזוגי לז'פרואה מאנז'ו, ירש את המלוכה אחרי מות סטיבן. סטיבן נפטר בדובר ממחלת בטן ונקבר בכנסיית פברשם, שאותה יסד.

משפחתו כללה את בנו היורש יוסטס (שנפטר ב-1153), בולדווין (נפטר לפני 1135), ויליאם, רוזן מורטיין ובולון, ושתי בנות, מתילדה ומארי.

ב-1144 התרחשה באנגליה עלילת דם ראשונה שקשרה את מותו של ויליאם מנוריץ' לטענות נגד יהודים. במקביל החלו רציחות יהודים במסע הצלב בגרמניה. סטיבן עצם כמעט לחלוטין את האלימות באנגליה, וכך הציל רבים מן הקהילה היהודית.

מקורות בני תקופתו מתארים אותו בדרכים שונות, ותמיד עם הטיה. כותבים של הכנסייה לעתים תיארו אותו כרודן בגלל המאבק עם הארכיבישוף מקנטרברי. אחרים, כמו אנשי דורהאם, חשבו שהוא הציל את המדינה אחרי ניצחון על הסקוטים בקרב הסטנדרד.

כרוניקות מאוחרות יותר היו לעתים שליליות: וולטר מפה קרא לו "אביר טוב, אבל כמעט טיפש". הביוגרפיה של R. H. C. Davis מציגה אותו כמלך חלש מבחינה מדינית, כרודן אמיץ אך חסר שיקול אסטרטגי, מה שעשוי להסביר את אובדן נורמנדי וכישלונו בשאלה המדינית. היסטוריונים אחרים, כמו קית' סטרינגר, מציעים שהתקלות נבעו גם מלחצים חיצוניים ולא רק מכשלים אישיים.

סטיבן נולד בבלואה בצרפת בסביבות 1095. אמו הייתה אדלה, בתו של ויליאם הכובש. הוא הפך לרוזן ונישא למתילדה מבולון.

כשמת הנרג המלך הנרי הראשון ב-1135, סטיבן תבע את הכתר. רבים מהברונים תמכו בו. הוא הפך למלך אנגליה.

מאוחר יותר התחילו מריבות וקבוצות נלחמו זו בזו. זה נקרא אנרכיה (כאוס ומלחמות בתוך המדינה).

ב-1141 סטיבן נלכד ונכלא. אשתו נשארה נאמנה. לאחר כמה חילופי שבויים הוא שוחרר וחזר למלוכה.

ב-1153 בנו יוסטס מת. סטיבן הבין שאחרי מותו יירש את הכס הנרי, בנה של מתילדה. סטיבן מת ב-1154 ונקבר בכנסיית פברשם.

ב-1144 היו באירופה פגיעות ביהודים. סטיבן עצר כמעט את כל המהומות באנגליה. בכך ניצלו יהודים רבים.

כותבים בני התקופה כתבו עליו בהערות שונות. יש מי שאמרו שהוא אמיץ אך טעה בהחלטות גדולות. היסטוריונים שונים חושבים עליו אחרת. כמה אומרים שלחצים חיצוניים פגעו בשלטונו.