סמואל דרבן

סמואל (סם) דרבן (1 ביוני 1878, 15 במרץ 1925), שכונה "היהודי הלוחם", היה יהודי ממוצא רוסי שהיגר לארצות הברית. הוא שירת חייל במספר מערכות צבאיות, שימש גם כשכיר חרב (אדם ששכורים אותו כדי להילחם) ולחם בארצות הברית ובמרכז אמריקה. דרבן היה ידוע בכישורי הפעלת מכונת ירייה (נשק היורה יריות רבות ברצף) ובאומץ לבו, וזכה במספר עיטורים אמריקאיים ואירופיים.

נולד בפולטבה שבאימפריה הרוסית, הצעיר מחמישה אחים. המשפחה עברה לקייב ואחר כך לאודסה. אביו רצה שיעבוד במלאכה; אמו רצתה שיקויים ברבנות. כדי להימנע משירות בצבא הצאר ברח לגרמניה ובהמשך הפליג לארצות הברית. ב-1898 נכנס לארצות הברית דרך אליס איילנד והתיישב בפילדלפיה.

דרבן התגייס ב-1899 ושירת בפיליפינים בזמן המרד של אמיליו אגינלדו. באחת מפעולותיו הגיע לידי כינויו "היהודי הלוחם" לאחר שהסתער לבדו על האויב כשחלק מחבריו נסוגו. בשירותו הכיר את ג'ון "בלאק ג'ק" פרשינג, שניהל אותו מעת לעת.

אחרי הפיליפינים שלח אותו הצבא גם לסין, שם עזר להסיר את המצור על פקינג במלחמת הבוקסרים. חזר לפיליפינים ונלחם נגד המורים, מורדים מוסלמים. קיבל קידום קצר אך נשרף למטה בשל הפרת הוראות. לאחר כשש שנות שירות צבאי שוחרר ב-1902 כטוראי עם שני ציונים לשבח.

שנים מעטות אחרי כן עבד בעבודות שונות בארצות הברית ולמד אנגלית. בעקבות אירועים באירופה ובמזרח הרחוק ניסה להצטרף לצבא היפני במלחמת רוסיה, יפן, אך נדחה בגלל מוצאו הרוסי. חזר לארצות הברית ועבד עד שהתגייס שוב ב-1904. שם הוכשר כמפעיל מכונת ירייה, תפקיד מבוקש שהשתמש בו בהמשך.

דרבן פנה לעסוק כלוחם שכיר באזור מרכז אמריקה. ב-1909 הצטרף למאבק בניקרגואה לצד השמרנים ונפצע בעכוזו. קיבל דרגת קולונל וזכה לתגמול כספי. מאוחר יותר לחם בהונדורס ב-1911, ושירת תחת מנהיגים מקומיים במאבקי כוח, כשהוא מפעיל את מכונת הירייה היחידה בכוחו.

בהמשך הצטרף למאבקים במקסיקו. שירת תחת פרנסיסקו מדרו ובהמשך שינה נאמנויות לעיתים. בשנת 1913 שימש כסוכן ואיש רכש של פנצ'ו וייה. לאחר פשיטת וייה על קולומבוס ב-1916 הצטרף דרבן למסע העונשין של פרשינג נגד וייה כאחד מהסיירים הבכירים.

ב-1916 נישא להלן ספנס. בשנת 1918, עם פרוץ שירות צבא ארצות הברית במלחמת העולם הראשונה, התגייס שוב. יום לפני גיוסו נפטרה בתו התינוקת, אבל עדיין יצא למלחמה בצרפת. במתקפת מז-ארגון השתתף בעת הקרבות המכריעים של הקצה המערבי.

ב-8 באוקטובר 1918, בקרב ליד סנט אטיין, הוביל דרבן כשלושים מתנדבים להשתלטות על ארבע מכונות ירייה גרמניות. לפי הדיווח, הרג 40 חיילים גרמנים ולכד את המכונות בלי אובדן בקרביו. על פעולה זו קיבל את צלב השירות המצוין של ארצות הברית. בנוסף זכה בדרגות ועיטורים מצרפת, בלגיה ואיטליה. בסך הכול קיבל חמישה עיטורים על אומץ לבו. לאחר המלחמה נשאר מגוייס עד אפריל 1919, ושוחרר כרב-סמל.

במלחמה ובשירות לא נשאר כל אימון משפחתי תקין. הוא התגרש מאשתו הראשונה. בנה עסק בחברת ביטוח משגשגת לאחר שובו. ב-1921 שירת במשמר הכבוד בטקס הצבת האנדרטה לחללי מלחמת העולם בבית הקברות בארלינגטון.

ב-1922 השתתף במבצע שנועד לחטוף פושע ממקסיקו לאמריקה. המעשה הסתבך, והוא נתפס לזמן קצר אך שוחרר בעזרת דיפלומטיה ומכר במקסיקו. ב-1923 נישא בשנית למאדה אנדרוס ועבר לקליפורניה. משנת 1924 חש בשיתוק חלקי.

ב-14 במרץ 1925 קיבלה אחות טעות שבה הזריקה חומר רעיל במקום תרופה לזרועו. דרבן הובהל לבית חולים ונפטר למחרת. נקבר בבית הקברות Grandview Memorial Park בגלנדייל, קליפורניה. על מותו דווח בעיתונים גדולים בארצות הברית.

למרות דרכו כאיש מלחמה, דרבן שומר על זיקה ליהדותו. הוא תמך במוסדות יהודיים ונהג להגביר את גאוותו במוצאו. רב מקומי העיד כי סירב להילחם במקסיקו אם אין שם קבר יהודי, כדי שלא ייתקלו בקושי לקבורו.

בשנות ה-20 נלחם דרבן כנגד כניסת חברי קו קלוקס קלאן ללגיון האמריקאי בעזרת הכרעת סניף באל פאסו. הוא טען שאמריקה קראה לו לשרת ולא שאלו מה דתו. בסופו של דבר דרבן נקבר בטקס קבורה יהודי אורתודוקסי, על אף המחלוקות לגבי ניתוח הגופה וטקסי הזיכרון.

סמואל "סם" דרבן (1878, 1925) נולד ברוסיה והיגר לארצות הברית. קראו לו "היהודי הלוחם" בגלל האומץ שלו.

כשהיה צעיר עזב את רוסיה ובא לארצות הברית. גר בפילדלפיה ועבד בעבודות שונות.

הוא התגייס לשרת בפיליפינים ושם הראה אומץ רב. בגלל מעשה אמיץ קיבל את הכינוי "היהודי הלוחם". אחר כך נשלח לסין ולעוד קרבות במקומות אחרים.

לאחר השירות בצבא עבד כסוכן לחימה שכיר במלחמות בניקרגואה, הונדורס ומקסיקו. הוא הפעל מכונת ירייה, שזה נשק כבד היורה הרבה יריות.

נישא בשנת 1916. ב-1918 התגייס שוב והלך לצרפת להילחם במלחמת העולם הראשונה. הוא עמד בראש חיילים שלכדו כלי נשק גרמניים. על כך קיבל עיטורים חשובים מארצות הברית ומצרפת.

אחרי המלחמה עבד בחברת ביטוח. ב-1923 נישא שוב ועבר לקליפורניה. בשנת 1925 אחות נתנה לו בטעות חומר רעיל במקום תרופה. הוא חלה ונפטר למחרת.

דרבן היה גאה שהוא יהודי. הוא תמך בבתי כנסת ועמד נגד אנשים שניסו להחרים יהודים בארגונים. כשהלך לקבורו נתבקשו לקיים טקס יהודי, ובסוף נקבר לפי מנהגי היהדות.